El blog de los empleados
de Telefónica I+D

Nota: Todos los que escribimos en La Cofa (hasta ahora) formamos parte de Telefónica I+D, y buena parte de ellos estamos dentro del área de Estrategia Tecnológica.

Telefónica Investigación y Desarrollo (TI+D) celebró ayer, día 17 de octubre, un evento público para mostrar los resultados de su participación en proyectos con financiación pública, en concreto los del Sexto Programa Marco (FP6) de la Unión Europea. Vamos a dedicar varias entradas en este blog para recoger lo tratado allí.

La jornada ha contado por un lado con una serie de presentaciones y paneles centrados sobre todo en los mecanismos para la puesta en marcha de proyectos europeos, su financiación, organización, resultados, … Además, se realizaron una serie de presentaciones de proyectos seleccionados en los que ha participado Telefónica I+D, y que se complementaron con demostraciones.

Esta primera entrada recoge la sesión matinal. En breve habrá información sobre el desarrollo del evento en la web de TI+D (www.tid.es).

La sesión de la mañana, dedicada a presentaciones formales, empieza con la bienvenida y presentación de Fernando Fournón, presidente ejecutivo de Telefónica I+D.

A continuación, la primera presentación es “New perspectives about new generation systems” a cargo de Rahim Tafazolli, de la Universidad de Surrey. Fue una interesante y muy densa charla en la que el profesor Tafazolli expuso su visión sobre la evolución hacia una nueva generación de redes. Destacó los dos enfoques que los investigadores siguen: el basado en la evolución (“parches”) de los sistemas existentes basados en protocolos IP, frente a los que abogan por un rediseño total desde cero (“post-IP”) más adaptado al futuro dominado por los móviles y la comunicación entre dispositivos (no personas).

Según el profesor, las redes móviles 4G deben satisfacer una serie necesidades: atender a un escenario en el que una persona puede contar con varios dispositivos que incluso hablan directamente entre sí; una demanda creciente de ancho de banda para ofrecer a los usuarios de redes móviles velocidades similares a las del acceso por cable); ofrecer ubicuidad, universalidad, omnipresencia, personalización, y capacidad de adaptación; operar en redes heterogéneas y que precisan autoconfiguración, una nueva gestión y medios para garantizar la calidad (QoS). Esas autoconfiguración y autogestión abaratan los costes de explotación y mantenimiento para los operadores.

Y todo ello dentro de una “crisis de energía”, que supone que las baterías no son capaces de aportar la energía que precisan las nuevas aplicaciones de los usuarios, y que alternativas como la nanotecnología sólo pueden resolver parcialmente. Es curioso observar cómo la “Ley de Moore” no es aplicable en el caso de las baterías, cuya capacidad no ha crecido al mismo ritmo que lo ha hecho la capacidad de los procesadores.

Para avanzar, el profesor Tafazolli propone una redefinición de conceptos básicos como la eficiencia para ajustarse mejor a las necesidades de las redes móviles; explotar la diversidad de topologías; llegar a un mix entre single hop y multihop; hacer una nueva explotación a de través de “network coding” y “ cooperative communication”; hacer una coordinación entre celdas; y desligar el espectro de tecnologías concretas.

La aproximación actual es innecesariamente compleja, con capas y subcapas para aportar funcionalidad. Por ello propone una nueva forma de abordar el diseño de la nueva generación de redes, con una nueva arquitectura con funcionalidades de gestión embebidas; una orientación “wireless frienly” a base de protocolos que aporten eficiencia energética y en el manejo del espectro; una aproximación holística “end to end”; explotando la diversidad de topologías; y redefiniendo términos básicos como eficiencia, simplicidad y confianza.

El Framework Program (FP) es una gran oportunidad para empujar este proceso pues une universidades e industria, con beneficios como compartir riesgos, efectividad en costes, la investigación se dirige hacia temas relevantes, y tiene efectos directos sobre la educación/formación y la captación de talento humano. Para mejorarlo propone, entre otras cosas, dedicar menos tiempo a la discusión y a formar consensos (algo muy común en Europa), y facilitar el camino hacia la estandarización.

Finalmente, constata la paradoja de ver cómo sistemas desarrollados en Europa se pueden ver implementados en Corea, en lugar de explotados donde fueron creados.

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