CLR XXIV

Publicado el Junio 17, 2010 por Alonso Alvarez 
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Limpieza de buffer. Una lista de alertas, noticias y artículos interesantes que corren el peligro de caer en el olvido:

La Cofa


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La Cofa , Noviembre de 2009

Publicado el Diciembre 1, 2009 por rsad 
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Resumen de las entradas en La Cofa para el mes de Noviembre de 2009.

Siempre que se habla del futuro de internet, una cosa sale a relucir: más velocidad. Aunque con el ADSL ya vemos ofertas de 20 Mbits por segundo, cuando tengamos fibra, todo será más rápido. Pero, ¿qué harías tú con 30 Mbits por segundo de bajada?

El blog técnico Noupe en su artículo  “The Future Of The Web: Where Will We Be In Five Years?“,  enumera 15 predicciones concretas sobre la Web de 2015.

Retomamos la costumbre de hacer un periódico saneamiento de memoria (aquel comando CLR -de clear- de los procesadores). Una lista de alertas, noticias y artículos interesantes que corren el peligro de caer en el olvido.

En los últimos años, las empresas (sobre todo las de un tamaño relevante) empiezan a valorar cada vez con más interés el espíritu emprendedor como elemento positivo en sus empleados.

El Telecom I+D es el principal evento del mundo de las telecomunicaciones en España, y reune contribuciones del mundo académico y de empresa. Se articula en torno a una densa agenda de ponencias y pósters y cuenta con una serie de tutoriales, casos de éxito y tutoriales que fomentan la participación de los asistentes.


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Power Efficient Multicore for Embedded and General Purpose Computing

Publicado el Julio 6, 2009 por rsad 
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El pasado mes de Abril Anant Agarwal investigador del MIT presentó en  la conferencia  Industrial Liaison Program lo que , desde su punto de vista, es la tendencia predominante en el campo de los microprocesadores.

Según Agarwal hace pocos años se produjo  de manera silenciosa una revolución en nuestros ordenadores , el paso de un solo núcleo a dos.  Y asegura que el futuro pasa por continuar y potenciar este cambio. De hecho , está convencido de que en los próximos 5-10 años pasaremos a tener máquinas de más de 1000 núcleos.

industry-multicore

El objetivo de esta estrategia es buscar el punto de mejor funcionamiento de las actuales tecnologias ( que por lo general suele encontrarse a frecuencias más bajas de las que usamos) y utilizar procesadores con una arquitectura escalable.  De este modo se puede reducir el consumo con un igual rendimiento de procesado.

multicore_opportunity_for_power_efficiency

La solución propuesta por Agarwal es utilizar una arquitectura llamada “Tiled” la cual permite que los procesadores multicore escalen sin problema. Simplemente se debe añadir un pequeño dispositivo en cada uno para distribuir los procesos. De este modo se puede controlar el consumo del procesador además de conseguir nucleos de diferentes potencias con una misma arquitectura.

tiled_multicore

Como resumen y predicción de Agarwal , probablemente en 2014 todos nuestros ordenadores de escritorio tendrán núcleos que funcionarán como máximo a frecuencias de 1Ghz pero tendrán muchos de ellos, según su estimación posiblemente cientos de ellos.


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La cofa, Abril de 2009

Publicado el Mayo 4, 2009 por rsad 
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Bajo estas lineas os adjuntamos una lista de todas las entradas que ha publicado La cofa este último mes de Abril:


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GDC: Games Developers Conference

Publicado el Abril 24, 2009 por rsad 
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gdc09

El pasado dia 23 de Marzo comenzó en San Francisco la edición para el año 2009 del GDC. Si bien no se presentaron muchos conceptos nuevos, al menos si hubo presentaciones interesantes y , en concreto, el lanzamiento de un producto que a la vista de todos los expertos podria revolucionar el mercado de los video juegos, OnLive.


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ETech, lo más destacado

Publicado el Marzo 31, 2009 por Alonso Alvarez 
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Otra interesante conferencia a la que pudimos asistir fue ETech que se celebró en San José, en California, entre los días 9 y 12 de marzo de 2009. Es posible encontrar bastante información sobre el desarrollo de la conferencia en su web.

ETech 09

El ETech, desde sus primeros días como “conferencia P2P” ha evolucionado mucho, aunque siempre cubriendo temas variados y heterogéneos, que van mucho más allá de la innovación tecnológica. Por ello es un buen lugar para pulsar las grandes tendencias y movimientos, sobre todo considerando que su público son los llamados “alpha-geeks”.

Estos han sido los temas más destacados en esta conferencia:

El año pasado ya comentamos las principales tendencias de la edición de 2008 de ETech.


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Hablemos de la Singularidad

Publicado el Marzo 2, 2009 por Alonso Alvarez 
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En la historia del desarrollo tecnológico se puede apreciar una progresiva aceleración en el progreso con plazos cada vez más cortos entre un gran salto o “revolución” y otro. Hay quien sostiene que si esta aceleración en el cambio o en el desarrollo se mantiene, acabará llegando un momento en que seamos capaces de provocar un nuevo salto a partir de la construcción de sistemas verdaderamente inteligentes capaces, a su vez, de impulsar cambios de dimensiones inconcebibles gracias a la escalabilidad y a formas de razonamiento y creatividad distintas de las que conocemos. Ese hipotético momento del futuro es la Singularidad, el punto en el que el desarrollo humano entrará en una escala nueva, órdenes de magnitud por encima de la evolución que hasta ahora hemos conocido.

En torno a este concepto se ha creado una sorprendentemente amplia comunidad para especular sobre su naturaleza, alcance, y significado. Es probablemente una de las líneas de predicción tecnológica futura más relevante de la actualidad.

Para evaluar las implicaciones y el fondo de realidad de la Singularidad una publicación tan digna de crédito como IEEE Spectrum publicó a mediados del pasado año un número especial muy recomendable donde repasa el concepto, sus principales protagonistas, y las áreas de conocimiento directamente implicadas. Hay también información muy interesante en el Boletín de la Sociedad de la Información de Telefónica, en el artículo “Singularidad Tecnológica: «La ciencia ficción da paso a la realidad»”, o en otros sitios más orientados a la prospectiva (el “futurism” inglés).

Máquinas frente a mentes

A pesar de sus bases tecnológicas, el debate en torno a La Singularidad está rodeado de concepciones filosóficas y casi religiosas. Así, es habitual que se mencione la perspectiva de una prolongación casi indefinida de la vida, o de la migración de la consciencia a soportes artificiales, o de un hipotético “final de la edad humana”.

Es sorprendente la cantidad de campos afectados por este concepto de la Singularidad. No se trata únicamente del hardware, la computación o la Inteligencia Artificial, es que además la neurología, la nanotecnología, la biología o la propia economía, se ven afectadas por este concepto. Al mismo tiempo, la Singularidad es una fuente de estímulo y un freno para la innovación: adelantarse en alcanzarla supone adquirir el dominio sobre sus potenciales beneficios; también se ve como una forma de paliar sus riesgos, por ejemplo potenciando la Inteligencia Artificial para que ayude a contrarrestar los potenciales riesgos de la nanotecnología; o por último, pidiendo que se detenga la investigación en determinados campos, como en el influyente texto “Why the future doesn’t need us”.

Desde el punto de vista de las tecnologías de la información y las comunicaciones, la Singularidad debe ser vista como una meta puesta en el horizonte por buena parte de los principales protagonistas de la industria; un concepto que afecta a muchas de las áreas de trabajo, y a su evolución futura; y una forma de ver el futuro que sea correcta o no dejará su impronta en nuestro trabajo y la forma de abordarlo.

Los campos en las TIC más afectados por el impulso hacia la Singularidad son fundamentalmente los relacionados con la emulación de la consciencia y el razonamiento humanos, la inteligencia artificial, la robótica, o los sensores.

Por cierto, parece un lugar común en todas estas teorías el poner la fecha de aparición de la Singularidad dentro de este siglo XXI. A partir de ahí los plazos va de entre 10 a 15 años, a los últimos años de la centuria. Uno de los más reputados teóricos de la Singularidad, Kurzweil, la fija en el 2045.


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Tendencias 2009 y más allá (1)

Publicado el Enero 19, 2009 por Alonso Alvarez 
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Hemos ido recogiendo en los dos últimos meses toda clase de pronósticos de futuro, con un plazo más o menos largo, sobre las tecnologías de información y comunicaciones (TIC) que seguimos preferentemente desde este blog. Este es el tiempo para pronósticos y predicciones, y ahora que ya hemos publicado las nuestras, vamos a repasar las más las relevantes de otras fuentes en las próximas entradas.

Pero vamos a empezar mirando hacia atrás, recogiendo algunos de los hitos más destacado del año 2008:

Aunque no se ciña al terreno estrictamente tecnológico, en What’s Next han publicado un atractivo mapa de tendencias y riesgos, que en su rama más cercana a nuestros intereses recoge un abanico de tendencias bastante amplio, empezando por las más convencionales, como Web 2.0, y llegando a otras más exóticas, como “geo-fencing”. Entre las más destacadas, como se puede ver en el siguiente mapa, tenemos Green IT, Virtualisation, Simplicity, Data security, Energy storage, Telepresence, Device convergente, Cloud computing, Robotics, Gesture based computing, y Mobile Computing.

Tendencias desde Whats Next

Tendencias desde What's Next

Su lista de tendencias para el año, muy tecnológicas, permite tomar el pulso al año: Ansiedad, “empequeñecimiento”, vuelta a lo simple, “dieta digital” (la única realmente relacionada con la tecnología), “suficientismo”, localismo, medios serios, la mente, eco-cinismo, miedo a lo desconocido.

Otro mapa muy vistoso es el de la última versión del Web Trends Map (hay una versión que se puede imprimir), que dibuja el mapa actualizado de la Web 2.0, las empresas y los servicios que la rodean:

mapa-web-20

En buena parte de las recopilaciones de tendencias hay un lugar común y es considerar el impacto de la crisis global sobre la sociedad, la economía, y particularmente la innovación, sobre todo en el campo de las TIC. Antes de que su impacto fuera evidente, ya se había detectado un riesgo de desaceleración tecnológica al transferirse atención (e inversiones) hacia la energía. La crisis añade un plus de incertidumbre a estas listas de tendencias, normalmente bastante aventuradas.

No obstante, hay quien ve efectos positivos y considera que habrá nuevas oportunidades en el entretenimiento, los dispositivos y servicios móviles, y el ahorro de costes para empresas. También se predice una recuperación más rápida en la industria TIC frente a otras, como el automóvil, por ejemplo.

Parece que uno de los campos más activos será el de los dispositivos, especialmente los móviles dotados de conectividad. Mientras los PCs de sobremesa y los teléfonos móviles simples pierden terreno una serie de propuestas cada vez más variopintas trata de hacerse un hueco en el mercado, especialmente tratando de rellenar el espacio entre el PC y el teléfono.
En primer lugar, los netbooks, ultra-portátiles o mini-portátiles, que fueron una de las mayores novedades de 2008, y que están teniendo una enorme aceptación con precios asequibles y funcionalidades en alza. Aún es pronto para saber si son unos sustitutos de parte de los ordenadores portátiles, o un dispositivo complementario.
El otro gran frente de desarrollo de dispositivos es el de los smart phones. La popularización de iPhone de Apple ha llevado a la aparición de otras propuestas similares, como los teléfonos con interface multitouch de Nokia, Sony, Palm, o el primero basado en Android. Tan importante o más que la popularización estos dispositivos, es la los modelos de tienda de aplicaciones, de descarga de contenidos, y de acceso y navegación ubicuos.
Un dispositivo convencional pero que parece destinado a adquirir nuevos usos es la TV, cada vez más centro de entretenimiento interactivo, y un elemento central al que sirve una creciente legión de dispositivos y periféricos especializados. La televisión 3D es una las principales apuestas tecnológicas del final de esta década.
Además, y ya dentro de esos dispositivos, se apuesta por la progresiva desaparición de los discos duros por dispositivos de almacenamiento SSD. También la aparición de un nuevo estándar de interconexión, USB 3.0, cuya implantación precisará de varios años.

Habrá que ver si el prometido Windows 7 tiene un efecto tan positivo sobre las ventas de PCs como las anteriores ediciones, salvo Vista, o si definitivamente Microsoft ha perdido su papel como motor de esta industria. Apple podría ganar por primera vez en su historia una cuota significativa en el mercado de PCs.


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Las tecnologias sociales se hacen moviles: las razones

Publicado el Abril 30, 2008 por M Ruth Gamero 
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Era una de las conclusiones que avanzábamos en el informe de Sociedad de la Información en España 2007 (que el 2008 sería el año del mobile 2.0), pero en el fondo se trata simplemente de una evolución lógica: utilizar las tecnologías sociales (tipo Flickr o Facebook) desde el móvil, claro que, -y eso ya no es tan simple- para ello la tecnología debe hacerlo posible y de una forma sencilla.

De momento, los usuarios de estas tecnologías sociales móviles siguien siendo minoritarios, pero tal vez sean los early-adopters de una tendencia más importante que llegue en un futuro próximo y eso sí es relevante.

techsocialesmoviles.jpg

Según un reciente estudio de Forrester, este tipo de redes son interesantes porque satisfacen las necesidades de las generaciones más jóvenes y estas son las razones:

Muy probablmente la “killer application” de los móviles vuelvan a ser “las personas” -tal y como lo ha sido en el caso de Internet-. El uso de las redes sociales móviles no sólo va a potenciar el consumo de datos en el móvil (algo desde luego muy interesante), sino que también va a fomentar el uso de otros medios de comunicación de las personas con sus redes de contacto, animando incluso a personas que de momento no son usuarios de datos móviles. Sin duda todo un driver para el sector.

 

 


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Peak oil, peak copper, … peak Internet?

Publicado el Abril 28, 2008 por Alonso Alvarez 
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El llamado "peak oil" es un término que irá ganando en popularidad -para nuestra desgracia- en los próximos años. Se refiere al punto culminante de producción de petróleo y otros combustibles fósiles y supondrá, ahora sí, un punto de inflexión en nuestra forma de gestionar y consumir energía, por que una vez se haya alcanzado el máximo, ya no habrá vuelta atrás en un declive en la producción que nos obligará a tomar medidas sin dilación.

En teoría todas las materias primas pueden verse abocadas en algún momento a un "peak" que refleje el máximo de producción a partir del cual ésta caerá progresivamente. Lógicamente hay materiales más propensos a estos fenómenos (platino, cobre, fósforo, uranio, recursos pesqueros) que otros (hierro, níquel). Es razonable suponer que conociendo el momento aproximado en el que puede suceder ese máximo de producción, se adopten medidas para buscar alternativas al declive de la materia prima afectada. Sin embargo no es así, la primera predicción de "peak oil" conocida, la referida a la extracción de petróleo en Estados Unidos, pasó desapercibida, en su tiempo (1971). El momento en el que ocurrirá (o ha ocurrido) el más preocupante máximo mundial, es objeto de continuos debates.

Estimaciones de producción de petróleo y máximos

Aunque sea difícil reconocerlo así, Internet, o la conectividad en amplio sentido, es una de las materias primas en las que se basa el desarrollo del mundo actual, es uno de los pilares de ese mundo "plano" de Friedman. ¿Es previsible una escasez de esta "materia prima"?

Aunque la capacidad mundial de conectividad, tanto de voz como sobre todo de datos, no deja de crecer, la presión desde el lado de la demanda es un monstruo voraz.

El tráfico en Internet ha estado creciendo a cotas muy altas en los últimos diez años, aunque las cifras de crecimiento se ha moderado últimamente: así, se ha pasado de doblarse cada 100 días a mediados de los 90, a crecer anualmente entre un 50 y 60% en 2007. Hay una cierta reducción en el crecimiento, pero es crecimiento al fin y al cabo.

El crecimiento del uso de video en Internet (ahora mismo un 20% del tráfico), la inminencia de la alta definición, con el consiguiente crecimiento de tráfico, y la explosión de los UGC (User Generated Contents, o contenidos generados por el usuario) están disparando alarmas ante la inminencia de otro "peak": el de capacidad de la red.

 Creciemiento de la información

 

Se calcula que, por ejemplo, cada minuto, se añaden 8 horas de vídeo en un servicio como Youtube. Todo ello define lo que algunos llaman un "exaflood", o la inundación de exabytes de información en la red. Para IDC se pasaría de 161 exabytes generados en 2006 a 988 en 2010; para CISCO, el tráfico se quintuplicará entre 2006 y 2011; AT&T habla de un 80% tráfico debido al vídeo en 2010, comparado con el 30% actual.

Lo cierto es que se es la infraestructura crece, pero no al mismo ritmo: teóricamente, la capacidad aumentó un 47% en 2006, aunque el tráfico lo hizo un 75%. Durante estos últimos años hemos ido consumiendo la sobrecapacidad creada en los tiempos de la "burbuja de Internet": kilómetros y kilómetros de fibra instalados en tiempos de optimismo, que han tenido una importancia decisiva en el actual periodo de esplendor de la red.

Está claro que la solución vendrá del crecimiento de las infraestructuras, pero ese hecho también causa fricción. Los servicios Web eran hasta ahora más equilibrados en su consumo de recursos, y las tarifas planas se han diseñado pensando en ellos. La irrupción del servicio iPlayer de la BBC ha hecho que algunos ISPs se hayan puesto en pie de guerra. Youtube, y los servicios proveedores de vídeo a la carta son ávidos devoradores de ancho de banda, pero nadie parece dispuesto a pagar más por el consumo de vídeo. Los propietarios de estas infraestructuras se lamentan de que en este nuevo escenario resulta difícil mantener el ritmo de inversión necesario, y al mismo tiempo rentabilizarla; los gobiernos no parecen haberse dado por aludidos, pero la industria tampoco clama por su intervención; las soluciones en torno a la "net neutrality" (o su ausencia) que implicarían discriminar el tráfico según su tipo y origen, generan debates ásperos.

Dicho todo lo anterior, no hay que olvidar que una constante universal es la predicción de inminentes desastres. La visión pesimista del momento presente, y el anuncio de inevitables y próximos desastres se ha sucedido siglo tras siglo: en la Roma de los Flavios, la España de Carlos V, o los Estados Unidos desde los años 60, se han realizados predicciones de declives inminentes, y decadencias para pasado mañana.Viendo la aparente avidez de noticias de desgracias que den la razón a quienes las pronostican, no está de más tomar estas predicciones con prudencia y sentido crítico, y evitar dejarse arrastrar sin resistencia por ellas. Es por ello, que hay también una corriente de opinión, menos publicitada, que se muestra confiada en que la reducción de crecimiento de tráfico baste para el despliegue de nuevas infraestructuras. Incluso se propone la vuelta a arquitecturas centralizadas más eficientes que la actual distribución de servicios y, sobre todo, contenidos. "Una única copia" de cada contenido y universalmente accesible, frente a millones de clones en cada servidor y en cada hogar.

Un debate que nos va a mantener entretenidos un buen tiempo.

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