El blog de los empleados
de Telefónica I+D

Autor: Pedro Olmos González.

El Parlamento Europeo ha votado para asignar más frecuencias para Internet móvil.

La idea principal es utilizar el denominado “dividendo digital” que son los canales de la televisión analógica que han quedado libres al ponerse en funcionamiento la TDT. Antes se usaba un canal de 8 MHz para transmitir un solo programa y ahora por el mismo canal se pueden transmitir hasta 4 programas de resolución normal o bien 2 de alta definición (ó 1 de alta definición y 2 de baja etc…)

El primer paso ha sido asignar la banda de 800 MHz que debe quedar libre de canales de TV a partir del día 1 de enero de 2013; después de esa fecha sólo se podrá usar para Internet móvil. La banda de 800 MHz comprende los canales de televisión actuales del 61 al 69 o, lo que es lo mismo de 790 a 862 MHz por lo que resulta un ancho de banda de 72 MHz. Hasta la fecha, únicamente Finlandia, Suecia, Francia, Suiza (aunque no pertenezca a la UE su normativa en telecomunicaciones es la misma), Alemania, España y Dinamarca habían decidido liberar la banda de 800 MHz. Con esta resolución todos los países deben hacer lo mismo. La idea de la UE es que independientemente en el país en el que uno se encuentre sea la misma frecuencia en todo el continente, lo que permitirá “hacer una red común de acceso a Internet inalámbrico que ocupe todo el continente”.

En principio se va a usar la banda de 2’6 GHz para LTE como acceso de alta velocidad, pero una frecuencia más alta presenta el inconveniente de tener una menor penetración en interiores y que frente a obstáculos se comporta peor. La propagación en 800 MHz es mejor que a 2’6 GHz, pero por contra actualmente el ancho de banda (y por tanto la velocidad) es menor, aunque este es un problema temporal como se verá más adelante. Otro inconveniente que tiene esta banda es que no es compatible en el otro lado del Atlántico ya que allí las bandas asignadas son, en general, distintas a las de Europa. Esto obligará a dispositivos “dual band” como ocurre ahora con los teléfonos GSM.

Hay que hacer notar que la Unión Europea no ha especificado que tecnología debe ir en esas frecuencias (al contrario que GSM o UMTS) por lo que lo más probable desde el punto de vista tecnológico es que sean las actuales redes en despliegue, LTE (también llamadas redes 4G), las que se empezarán a usar en esta nueva frecuencia. Pero debido al gran avance que estamos teniendo en las conexiones a Internet en todo el mundo, es posible que tecnologías como LTE en tan solo unos pocos años sean desbancadas por otras mucho más novedosas y con velocidades muy superiores. De hecho hay voces como la de empresa japonesa NTT DoCoMo que afirma que empieza a ser hora de que Europa apague sus redes 2G (GSM) y que esas frecuencias las utilice para redes 4G, aunque creo que de momento esto no va a ser posible.

Con posterioridad al 1 de enero de 2013, la idea es ir ampliando la banda disponible para que haya al menos 1200 MHz de ancho de banda dedicado a Internet móvil en el año 2015, que para 2020 haya al menos una velocidad media de 30 Mb/s por usuario, y que en el año 2030 la velocidad media sea de 100 Mb/s.

Otra posible ampliación y que ya está estudiando la UE es la de la banda de 700 MHz, desplazando los canales de televisión aún más abajo en frecuencia, y de esta manera existiría algo de solape con la que se usa en América. También se supone que se irá ampliando por arriba de manera que se una con la de 900 MHz (GSM en la actualidad).

Acaba el año y es un buen momento para mirar hacia atrás y revisar qué ha sido lo más destacado en el mundo de las tecnologías de la información y las comunicaciones. Hemos pedido a una serie de expertos de Telefónica I+D que nos den su opinión, y este es un resumen de lo que han destacado:

Empecemos por las comunicaciones:

• En 2009 hemos podido constatar el verdadero despegue de la Internet móvil, después de muchos años de promesas. Eso se ha manifestado en una creciente oferta de smartphones, muchos al hilo del éxito del iPhone, como Android y, en menor medida WebOS (para Palm Pre).
• También hemos visto la aparición de los primeros “terminales sociales”: Moto Blur, o las funcionalidades de Google incluidas de forma nativa en Android: integración de servicios y contenido local en el dispositivo.
• La realidad aumentada móvil ha sido otro de los términos de moda del año. Parece que la AR ha llegado para quedarse.
• Desde un punto de vista de redes, destaca especialmente el inicio del despliegue de HSPA+

La crisis ha tenido un fuerte impacto en el despliegue de la fibra, lo que ha impulsado alternativas para alargar la vida útil del cobre. No obstante, la evolución tecnológica de la fibra ha continuado, con experiencias de 30 Tbps de transmisión en julio.

Otros puntos destacados en la evolución de la infraestructura de comunicaciones ha sido:

• Redes ópticas, con despliegues comerciales de malla fotónica, pruebas de transmisión sobre enlaces DWDM de larga distancia y los primeros prototipos precomerciales para la conmutación óptica de paquetes y ráfagas (OPS/OBS).
• IPv6: los organismos de estandarización han empezado el proceso de actualización de sus estándares a IPv6.

Otro término de moda en este año ha sido el Cloud computing como hype. Al final de 2009 hemos visto una ampliación y primera consolidación de actores, diversidad de modalidad, y un creciente interés de la industria.

Hemos visto también una consolidación de la gestión del software empresarial sobre la base del cloud y de otras tecnologías como OSGi, buscando sobre todo mayor flexibilidad.

Si nos fijamos en el multimedia, también ha sido un año muy intenso:

• Por ejemplo, la imagen 3D ha dado lugar a novedades muy interesantes.
  • Ha dado un espectacular –y rentable- salto al cine.
  • En el entorno doméstico, se ha producido el abandonado de la TV 3D autoesteroscópica por tecnologías que requieren el uso de gafas.
• Decadencia del P2P, que llegó a suponer un 40% del tráfico total mundial hace un par de años, pero ha bajado ahora hasta un 18%. Sus sucesores son el streaming y la descarga directa.
• Spotify, aunque sólo disponible en algunos países europeos, ha tenido un impacto formidable en el panorama de la distribución de contenidos a través de Internet. Un modelo muy exitoso y rentable que se plantea su extensión a otros países y del que podrían surgir réplicas en el video.
• Un hecho muy relevante en 2009 ha sido la migración de los servicios OTT de TV y audio a Internet: el iPlayer de la BBC o portales de las TV generalistas con acceso a contenidos bajo demanda.
• Sin embargo hay que constatar, por lo menos en España, el fallo en la adopción de las funcionalidades avanzadas de TDT

En el mundo de las redes sociales hemos visto una generalización y un uso masivo. Así, Facebook ha superado la barrera de los 350 millones de usuarios registrados, aunque hay muchas peculiaridades por países, como el éxito de Tuenti en España o de Orkut en Brasil.

Este año, ha sido el del GreenIT, el del SMART Grid, o el de la Conferencia de Copenhague. Todos los analistas coinciden en el papel que van a tener las TIC en la gestión energética del futuro.

Hemos visto la aparición de Google Wave, que ha hecho correr ríos de tinta electrónica. Aunque su impacto final parece haberse diluido un poco, ha hecho que el trabajo colaborativo cambie para siempre.

La aparición de nuevos eBooks ha hecho creer que este era su año, pero finalmente parece que habrá que esperar a 2010

Los navegadores han incorporado a lo largo de 2009 nuevas capacidades que tendrán fuertes consecuencias en el futuro: Localización, múltiples Threads, actuar como contenedores de aplicaciones, y la adopción de HTML 5,

En una proxima entrada, se recogerán las previsiones para 2010.