El blog de los empleados
de Telefónica I+D

Patrick Baudisch, investigador experto en interfaces hombre-máquina sobre cuyo proyecto Soap hemos comentado hace poco, también está trabajando en el desarrollo de una tecnología para fabricar pantallas táctiles semi-transparentes a dos caras.

Lucid Touch es un proyecto patrocinado por Microsoft Research y Mitsubishi Research en el que también colabora la Universidad de Toronto. Los estudios previos realizados demuestran que muchos usuarios encuentran más cómodo interactuar con la pantalla desde detrás, lo que es factible no solo por ser sensible al tacto en las dos caras sino también por la semi-transparencia. Las posibilidades de aplicación en dispositivos móviles son muchas: navegadores con GPS, diseño gráfico, juegos, etc.

El prototipo de pantalla LucidTouch se presentará en el congreso UIST2007, hasta entonces puedes ver una demo en este vídeo

Vía Technology Review.

Dos videos de la evolución de las tecnologías de tinta electrónica. El primero de ellos es una demostración del Cybook Gen 3 e-book reader, que es el primer dispositivo que utiliza la ultima versión de la tecnología de Vizplex. El gran avance respecto a la generación anterior de lectores de libros electrónicos radica en la notable mejora de la velocidad de “paso de página” que en dispositivos como el Sony Reader era un tanto lenta. Podría estar disponible para su compra en otoño de 2007.

El otro video es una demostración de varios prototipos de papel electrónico. Quiza lo más destacable se muestre casi al final cuando aparece un prototipo de laboratorio de la empresa E Ink que sería capaz de mostrar video en color. Según la persona que habla, la tecnología estaría disponible en un plazo de 3 a 5 años.

Los móviles incorporan cada vez más funcionalidad: navegación por Internet, multitud de aplicaciones multimedia, acceso al correo electrónico etc. y para la mayoría de estas aplicaciones un elemento esencial es la pantalla, una de las limitaciones del móvil.

Motorola ha anunciado que serán los primeros fabricantes de móviles que instalarán proyectores en sus móviles y para ello utilizarán la tecnología Pico Projector de Microvision.

En estos momentos, Microvision y Motorola están trabajando en prototipos que han sido capaces de proyectar WVGA, 854 x 480 pixels.

Vía OhGizmo!

Al hablar de las pantallas transparentes OLED basadas en nanocables, destacamos que uno de los problemas en su fabricación es controlar cómo se depositan y alinean los nanocables. En la producción de pantallas es necesario que los nanocables queden bien ordenados cuando se depositan sobre grandes paneles.

Según Technology Review, los investigadores de la Universidad de Harward y la Universidad de Hawaii han logrado ahora una nueva forma fácil de alinear nanocables y nanotubos sobre superficies más de 100 veces mayores que con los métodos existentes. Además, podrían fabricar nanocables sobre distintos tipos de superficies, lo que abre las puertas a la producción masiva de dispositivos electrónicos basados en este tipo de nanoestructuras.

Los nanocables aplicados en la producción de pantallas flexibles tienen la ventaja frente a otras técnicas de que no requieren altas temperaturas para depositarlos sobre el sustrato del panel. Por eso es posible la fabricación de pantallas flexibles con nanocables sobre sustratos de plástico.

Lo investigadores están ahora estudiando nuevas formas de agrupar los nanocables más juntos, lo que permitiría otras aplicaciones nuevas como memorias de almacenamiento. Pero antes tienen que conseguir la automatización del proceso de fabricación, para lo cual están aplicando técnicas de hacer burbujas como las que se usan para la producción masiva de bolsas de plástico.

Hace poco hablamos de OLED y las pantallas flexibles, esta vez queremos destacar otro avance en la investigación de la tecnología OLED para el desarrollo de pantallas transparentes.

En un reciente artículo del MIT Technology Review se describe el trabajo de los investigadores en Purdue University y Northwestern University, que han desarrollado transistores con nanocables. Con esta son ya tres las líneas de investigación para el desarrollo de dispositivos electrónicos transparentes. Además de los nanocables, los principales grupos de investigación estaban trabajando con transistores de nanotubos. También se ha ensayado con transistores superdelgados formados por deposición de una película de óxido de zinc o indio.

David Janes afirma que estos transistores son mucho más pequeños y rápidos que los tradicionales de silicio. Aunque los transistores con nanotubos son aún más rápidos, no pueden ser totalmente transparentes porque utilizan electrodos metálicos para conectar los nanotubos. Pero, según afirma John Wager, el problema está ahora en el proceso de fabricación de los nanocables. John Rogers cree que se impondrá aquella tecnología que ofrezca mejor transparencia, prestaciones, flexibilidad y facilidad/coste de fabricación.

Las pantallas transparentes pueden tener aplicación en visualización de información a través de gafas, cascos con visores, cristales de ventanas/escaparates/parabrisas, …

Vía Technology Review.

Sony ha presentado una pantalla flexible en color basada en la tecnología OLED. Se trata de una pantalla de 2,5″ y con tan solo 0,3mm de espesor, como muestra el vídeo (en japonés).

La tecnología OLED fue inventada por Kodak a principios de los años 80, cuando el investigador Ching Tang se dio cuenta que cuando un material orgánico se ve sometido a una corriente eléctrica emite un resplandor verde.

A partir del descubrimiento, la idea se ha ido refinando hasta producir televisores OLED super delgados como los presentados en la última edición del CES por Sony.

Se espera que en unos años, la tecnología OLED sustituya a las pantallas LCD (TFT) en los dispositivos electrónicos. Están construidas a base de LEDs orgánicos que proporcionan un brillo mucho mayor con un consumo muy inferior y un ángulo de visión ilimitado. Las pantallas flexibles supondrán una revolución al hacer posibles nuevas aplicaciones como, por ejemplo, la inserción de anuncios visuales en revistas impresas. En el siguiente vídeo publicado por CNET el VicePresidente de Universal Display (una empresa líder en I+D de tecnologías para la fabricación de pantallas OLED) explica cómo funciona y sus aplicaciones.

Vía Crunchgear.