El blog de los empleados
de Telefónica I+D

Una breve introducción a los dispositivos y tecnologías que nos proporcionarán la energía que nuestros gadgets usarán en el futuro. Este repaso abarca desde la gestión del consumo de energía, los modos de carga de las baterias así como nuevas tecnologías.

Dispositivos y tecnologías:

Baterias de Combustible : Es una gran alternativa para el futuro ya que este tipo de baterías suelen usar Hidrógeno para conseguir la energía aunque las nuevas micro baterías de combustible utilizan metanol y líquidos ricos en hidrógeno. Su mayor problema es el tamaño del dispositivo necesario para convertir le Hidrógeno en energía eléctrica lo cual se convierte en un gran inconveniente cuando se pretende alimentar pequeños componentes electrónicos como reproductores mp3 o mids.

Energy Harvesting (Recolección de enegía) :  La recolección de energía está tomando gran importancia en el presente ya que el futuro tiende a estar repleto de sensores y estos han de ser alimentados con pequeñas pero continuas cantidades de energía. Estas son las características de los recolectores de enegía que mediante antenas u osciladores absorben las vibraciones de los edificios en los que se encuentran o los campos electromagnéticos que existen en torno a ellos.

Thin-Film Printed Batteries ( Baterias extrafinas) : Las principales características de este tipo de baterias son su reducido perfil, lo cual las hace idóneas o imprescindibles para determinado tipo de aplicaciones. El bajo coste en su fabricación es la característica que convierte a las baterias impresas en las indicadas para Gadgets de bajo consumo y dimensiones muy reducidas. El futuro de esta tecnología se enfoca a no sólo hacer superficies que acumulen energía si no que también la recolecten mediante micropaneles solares.

Gestión de la energía

El principal objetivo es crear sistemas operativos para pequeños dispositivos que administren mejor el uso de la energía haciendo más eficiente las actuales tecnologías de almacenado. La otra tendencia que más importancia está tomando en los últimos años son los procesadores de bajo consumo como  pueden ser los Intel Atom o los Nvidia Ion, estos últimos incluso con chip de aceleración gráfica incluidos. De este modo se está consiguiendo procesadores de mayores prestaciones con un tamaño muy reducido (idoneo para terminales móviles) y con un muy bajo consumo energético.

Transmisión inalámbrica de energía
Para este método de carga esencialmente se barajan dos modos con los que recargar los dispositivos . El primero se basa en superficies , similares a bandejas, dónde los usuarios deben colocar sus gadgets y estos se recargarán mediante una radiación de baja potencia. Por otro lado , se considera la posibilidad de usar los enchufes como puntos desde donde se emita la radiación a toda la casa, el inconveniente de esta alternativa es la gran cantidad de energía desperdiciada.

En los últimos meses hemos visto “florecer” en Madrid unos muy discutidos paneles publicitarios enormes, colocados por el Ayuntamiento para captar nuevos fondos con los que financiar las obras públicas. Mientras los instalaban, se podía ver cómo en su interior tienen un rodillo que hace cambiar el anuncio (póster impreso en papel) cada cierto tiempo. Esto los hace algo más dinámicos que las vallas publicitarias a las que estamos tan acostumbrados, pero me pareció una desilusión sabiendo que cada vez se fabrican pantallas planas más grandes.

Quizás no sea como para montar una como la nueva pantalla HD del Dolpin Stadium, pero ¿por qué no podían haber utilizado pantallas de plasma gigantes como la de 150″ presentada en el CES2008 por Panasonic o como las que probablemente podremos ver en la próxima feria Display 2008 que se celebra en Japón del 16 al 18 de Abril?

Usando pantallas planas conectadas a una red de comunicaciones se podrían poner anuncios en vídeo más atractivos que una imagen estática e incluso desarrollar aplicaciones basadas en publicidad interactiva. Además, el problema que tienen las vallas publicitarias tradicionales (de papel) es que la gestión es costosa porque requiere mucha mano de obra.

Sin embargo, puede ser que las pantallas planas no sean una buena solución por razones de coste, riesgos de vandalismo y su dependencia de una fuente de energía eléctrica. Existe otra tecnología emergente que podría tener éxito especialmente en este tipo de aplicaciones: el papel electrónico puede abaratar el coste y funcionar con poca demanda de energía. Tenemos ya dispositivos basados en esta tecnología, como el Amazon Kindle, aunque no habrá paneles de papel electrónico en color hasta dentro de unos 4 ó 5 años.