El blog de los empleados
de Telefónica I+D

Jose Enrique López

Keepass, Passwordsafe o Sxipper son tres sencillas utilidades que, básicamente, nos permiten “anotar” localmente, y de forma segura, la multitud de pares “identificador/contraseñas” que tenemos desperdigados en mil y una cuentas por Internet a fin de no olvidarlos o recuperarlos cuando los volvamos a necesitar. La funcionalidad se enriquece con la posibilidad de almacenar información asociada a dichas cuentas, como contactos o información relativa a los “sites” donde las tenemos abiertas. En el caso de Sxipper, se trata de un plugin para Firefox que va un poco más allá, y realiza también una cierta labor de recolección de contactos e información en tus redes sociales para presentártela automáticamente cuando estás en las pantallas de login de éstas.

Estas utilidades, como algunas otras similares, tienen algo en común: Tienen versiones desarrolladas este mismo año. ¿Qué quiere decir esto? Pues porque su existencia y actualidad invita a realizar una reflexión sobre la gestión de la identidad: ¿No estaremos matando moscas a cañonazos con las tecnologías de gestión de identidad? ¿Realmente el usuario de Internet demanda las funcionalidades que ofrecen este tipo de sofisticadas tecnologías?

Es indudable que soluciones de gestión de identidad como OpenID o Liberty o CardSpace ofrecen infinitas más posibilidades que cualquiera de estas tres sencillas utilidades presentadas, y además cubren de sobra el problema que estas últimas tratan de resolver. Entonces ¿por qué se sigue demandando este tipo de pequeñas herramientas? Dos respuestas a esta pregunta: La primera, que realmente al usuario solo le preocupa tener que estar recordando sus contraseñas. Le da igual que tenga que cambiar de login (o de contraseña) en cada nueva cuenta que se crea siempre que la pueda recordar después. La segunda, que le quedan muy lejos las bondades que podría tener utilizando una solución de gestión de identidad más elaborada.

La primera respuesta tiene difícil solución, y desde luego, supone un toque de atención sobre a dónde se tienen que dirigir las soluciones de gestión de identidad realmente. La segunda respuesta requiere una cierta labor de divulgación y marketing que ahora mismo no parece que se esté haciendo.

Siempre defenderemos las soluciones de Gestión de identidad como una herramienta que de verdad aporta valores de negocio y beneficios apreciables a los usuarios, pero no podemos ignorar que Internet muchas veces se mueve por criterios mucho más sencillos de los que puedan imaginar los ingenieros.

Estos días estamos en el WWW2009, el Congreso mundial sobre la WWW que se celebra este año en Madrid. Ayer fue la inauguración oficial, a pesar de que empezaron las actividades el lunes, y el plato fuerte era la keynote de Sir Tim Berners-Lee (TBLL) sobre estos 20 años desde que presentó su propuesta en el CERN para un sistema de intercambio de información, lo que se considera el inicio oficial de la WWW, y lo que nos espera en el futuro.

No fue un discurso muy distinto del que viene manteniendo en los últimos años, pero creo que merece la pena reseñar su contenido.

Arrancó su charla con un “cómo pasa el tiempo”, y cómo tras 20 años estamos ahora ante algo maduro, con un enorme peso económico y que ha evolucionado hasta tal punto que áreas como la búsqueda o la publicidad pueden considerarse verdaderas ciencias.

¿Cuáles son los grandes cambios de estos últimos años? Señala una mayor profesionalización de la web, que se manifiesta que ese proceso que está convirtiendo en ciencias áreas antes informales, como ha cambiado la percepción del tiempo, el desplazamiento hacia la movilidad, que las aplicaciones Web se han convertido en verdaderas plataformas, y el movimiento “Linked Open Data“. Sin embargo hay cosas que no cambian: seguimos teniendo documentos estáticos, permanece la necesidad de una web en la que se pueda escribir y no sólo leer, y la unificación por medio de estándares.

Al hablar de las Web Apps, o aplicaciones web, desctaca que son plataformas “serias” de verdad, aunque precisan de un esquema de confianza igualmente serio. En su opinión precisan  una instalación descentralizada y modular, abordar el problema de la privacidad, de la cual la geolocalización es sólo su aspecto más superficial.

Hizo una defensa encendida de la modularidad, como elemento esencial para garantizar la extensibilidad de las aplicaciones, pero donde insistió más fue en la necesidad de no repetir en las redes sociales el esquema de “wallet garden” que se ha vivido en el pasado con AOL y otros servicios cerrados no interoperables. Los usuarios deberían tener control sobre la información que dejan en las redes sociales, lo que incluye poder moverla a su antojo y no dependiendo de servicios de terceros. Es necesario contar con APIs abiertas, y permitir un enlace efectivo de la información. Confrontaba los “Social silos” con un “Open Social Networking”.

Otro punto en el que insistió es el de la Identidad. Aunque OpenID empieza a ser conocido, habló de otras posibilidades como FOAF+SSL, y advirtió de las implicaciones de las “pseudonymity” que ser considerada también en cualquier esquema de identidad futuro.

El entorno está cambiando dramáticamente: los “pixels” sustituyen al papel, sobre todo en carteles, anuncios, avisos en espacios públicos; los móviles se popularizan en países en desarrollo, y el volumen de información disponible crece exponencialmente.

La defensa del Linked Open Data Movement es otro de los puntos habituales en las recientes presentaciones de TBL. Se trata de promover la apertura de fuentes de información de todo tipo de organizaciones, empresas y, sobre todo, gobiernos, para facilitar su acceso, indexación y enlace. Un reto al que se han unido ya bastantes instituciones, no obstante.

Tra revisar las consideraciones sociales de todos estos movimientos, pasó a hablar del futuro que esperaba de la Web:

• Modularidad a todas las escalas, y un modelo para facilitar la extendesión de la funcionalidad a través de módulos
• Datos y documentos entrelazados sin distinción, e indexados por mecanismos capaces de responder a preguntas
• Una mayor integración del interface de usuario y de la gestión de datos en los lenguajes de programación (habría que señalar que frente al modelo de separación vigente)
• Un nuevo modelo de seguridad para las aplicaciones Web

La presentación de TBL está disponible en la Web del W3C, organismo que preside y en el que se mantiene muy activo promoviendo su visión de web semántica, comunicaciones sin personas, apertura, … Al contrario que otros personajes destacados en la historia de Internet, sigue en la brecha. TBL creó todo el armazon de la WWW, y sigue empujando su desarrollo. Todo un ejemplo de espíritu emprendedor e innovador.

La conferencia, celebrada en Barcelona el día 21 de Octubre y organizada por AECEM, tenía como objetivo reunir a profesionales y expertos en un entorno de intercambio de ideas sobre Internet, negocios y visión estratégica.

La presencia de Chris Anderson, editor jefe de la revista Wired, y autor del libro “The Long Tail”, entre otras figuras de renombre mundial y emprendedores aportando diversos puntos de vista desde varias disciplinas (márketing, capital riesgo, desarrollo open source), sirvió como catalalizador e inspiración de una conferencia realmente interesante.

Por parte de Telefónica Móviles, Susana Rodríguez Urgel, Directora de Comercio Móvil y Canales Online, que ha desarrollado la campaña de lanzamiento del iPhone presentó entre otras cosas previsiones de negocio esperadas para “Internet Móvil”, diversas opciones de colaboración con empresas y emprendedores en la cadena de valor de Telefónica Móviles, así como algunos ejemplos de experiencias piloto de pago electrónico con tecnología NFC en O2 UK.

Una de las ponencias que mantuvo a la audiencia en plena atención fue la de Gustavo García Brusilovsky, CEO y fundador de BuyVip, un “club de ventas privado” online, que vende ropa de marca a precios descontados, en un nicho que le ha permitido llegar a 25 millones de facturación y tener presencia en España, Alemania e Italia.  No sólo las cifras y el modelo de negocio resultaron interesantes, también el relato de la trayectoria del CEO y sus intentos emprendedores que no prosperaron, y que pese a todo una y otra vez animó a los emprendedores a no desaprovechar la oportunidad, ni siquiera en el actual clima económico incierto.

Por supuesto, la presentación de Chris Anderson atrajo la mayor audiencia del día, que versaba sobre su próximo libro “Free. Why $0,00 is the future of business”, basados en una serie de artículos publicados en la revista Wired.  La tesis central del libro desarrolla lo que Anderson denomina “los cuatro tipos de gratis”, aportando ejemplos como el de la maquinilla de afeitar deseachable gratuita que se sostiene por la compra de las hojas de afeitar, pasando por el modelo de la televisión pública, hasta llegar a los modelos de “Freemium” y de ahí a la “Gift Economy”, en la que los bienes y servicios que son “demasiado baratos para medirlos” se dan gratis, pero sirven de canal para fidelización de clientes, marca y hacia otros servicios.

En el terreno del interoperabilidad, David Recordon, co-fundador de OpenID y CTO de plataformas abiertas en Six Apart, describió los avances y retos relacionados con crear un “login” único para servicios web de proveedores diversos.

Y en el terreno del desarrollo de software, David Heinemeier Hansson, el creador de Ruby on Rails, acercó a la audiencia a las herramientas que están en la trastienda de las aplicaciones web 2.0.