Hardware Open Source
Publicado el Enero 9, 2009 por Alonso Alvarez
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Loading ...Con menos historia y difusión que el software open source o de código abierto, el hardware open source es una tendencia que se está consolidando en los dos últimos años y que en combinación con otras fuerzas como la fabricación y el llamado movimiento Make, puede acabar jugando un papel relevante en un futuro inmediato.
Los principios son similares a los del software open source: haciendo uso de alguna de las licencias para la publicación como LGPL, o GPL, los diseños del hardware quedan disponibles para ser modificados por la comunidad, o para construir dispositivos basados en ellos. En algunos casos hay verdaderos fabricantes que proporcionan dispositivos completos o componentes básicos para construirlos, en otros, la fabricación queda en manos de los usuarios finales, pero en todos, el software que controla el dispositivo está abierto y puede ser cargado y adaptado libremente.
La gama de diseños open source es muy amplia, pero nos centraremos únicamente en dispositivos electrónicos, y especialmente los que tienen capacidad de computación y comunicaciones. Dentro de ellos, podemos distinguir tres grandes grupos:
- Dispositivos y componentes fabricados comercialmente, pero cuya función y comportamiento finales pueden ser modificados por los usuarios.
- Dispositivos que se construyen completamente o gran medida por parte de sus propios usuarios.
- Modificación de dispositivos comerciales.
La base teórica del hardware open source es similar a la de la teoría del long tail de Anderson: se trata de satisfacer necesidades muy específicas de una gran diversidad de usuarios, que los fabricantes tradicionales no pueden alcanzar debido a los procesos de estandarización y producción en masa.
Dispositivos comerciales
Aplica un modelo de negocio convencional de fabricación. La peculiaridad está en la disponibilidad pública de sus diseños y, sobre todo, en su modularidad y la capacidad de cambiar configuración y funcionamiento fácilmente. El catálogo crece poco a poco, si bien las referencias siguen siendo dos desde hace unos años.
Por un lado tenemos Bug Labs, que ofrece una línea de dispositivos sencillos que se ensamblan entre sí como un juego de construcción para convertirse en aparatos más sofisticados.
El producto está orientado inicialmente a diseñadores que pueden usar los componentes para desarrollar rápidamente sus ideas, si bien han atraído rápidamente la atención del público. Con componentes como sensores, pantalla, receptor GPS, móden 3G, cámara digital, teclado, … es posible crear dispositivos muy sofisticados y especializados. El fabricante ofrece un entorno de desarrollo del software de control junta a una serie de “plantillas” con funciones ya desarrolladas que los usuarios pueden instalar directamente o modificar.
Chumby es un dispositivo único, cuya modularidad reside en la capacidad de modificar su funcionamiento. Sobre una base Linux y con conectividad Wifi, los usuarios pueden utilizar alguno de los muchos módulos disponibles o crear alguno nuevo. Dado que el hardware es abierto, circulan diseños de “hacks” para mejorar las prestaciones del equipo.
Un tercer equipo de referencia es OpenMoko, un teléfono móvil open source, que consiste en realidad en dos desarrollos separados: por un lado la plataforma hardware en sí, con serios problemas de desarrollo, aunque finalmente este año ya hay disponibles dispositivos; y la plataforma software, basada en Linux, y que puede ser utilizada en otros teléfonos.
Dispositivos de usuario
Mucho más diverso y rico, aunque limitado en alcance, es el mundo de los dispositivos fabricados total o parcialmente por los usuarios finales. En este caso, los diseños están accesibles para que sean los usuarios finales quienes construyan el dispositivo.
La gama de diseños es muy amplia, desde máquinas-herramienta a generadores eólicos, desde robots a impresoras 3-D, o sensores conectados a Internet. Son muchas las Webs dedicadas a compartir estos diseños, además de hacks y soluciones caseras de modificación de dispositivos, siendo la más representativa Make, que ha contribuido decisivamente a la popularización del Arduino, un controlador universal en el que se basan muchos diseños.
La fabricación personal se ha visto ayudada por dos hechos: uno es la aparición de servicios de fabricación por encargo que reciben los diseños y especificaciones de los usuarios, para luego generar tiradas limitadas. El otro hecho es el progresivo abaratamiento de la impresión 3D, que está ahora a niveles de las primeras impresoras láser, y que cuenta incluso con diseños de impresoras 3D caseras. El siguiente paso será el intercambio de diseños físicos, y en el horizonte está la impresión de circuitería.
Modificación de dispositivos comerciales
De una enorme riqueza y variedad, es uno de las áreas de trabajo propias de la llamada open innovation (véase “Chesbrough y Von Hippel en el VIII BGC+i (I)“) ya que canaliza la creatividad de los usuarios hacia el diseño de nuevos productos y la mejora de los ya existentes.
Por lo general, los fabricantes no han reaccionado favorablemente a este tipo de iniciativas (con excepciones muy señaladas como Lego o Roomba) a pesar de ser muchas veces los principales beneficiarios. Existe todo un mundo de diseños y hacks que mejoran las prestaciones de productos comerciales, diseños que quedan a libre disposición del público para su aplicación y enriquecimiento.
Lo mejor es continuar en el artículo “Hacking e Innovación” donde se habla con mayor fundamento de esta tercera vía de crear nuevos dispositivos.
Tags: dispositivos, DIY, hardware open source, Make, movil, Open innovation, open-source, robots, sensores, teléfono móvil
Chesbrough y Von Hippel en el VIII BGC+i (I)
Publicado el Octubre 24, 2008 por Alonso Alvarez
Archivado bajo Innovación, Tendencias
(No valorado aún) Loading ...Entre los días 22 y 23 de octubre se ha celebrado en Bilbao el VIII BGC+i (Business Global Conference) dedicado en esta edición a la Open Innovation. Pudimos asistir el primer día a dos estupendas conferencias de los profesores Chesbrough y Von Hippel, así como a la charla que mantuvieron más tarde con el público.
Henry Chesbrough, de la Universidad de Berkeley fue quien acuñó el término Open Innovation que ha popularizado a través de sus libros y conferencias, y del Center for Open Innovation que dirige.
Su conferencia sobre “Open Innovation and Open Business Models” hablaba de un nuevo modelo en el que la innovación deja de ser top-down y dirigirse desde el core de la empresa hacia el exterior, para ser sustituido una orientación más bottom-up, y dirigida desde el exterior hacia el core.
Hace 50 ó 100 años, las fuentes de innovación eran pocas: inventores (genios) e imitadores, y las grandes corporaciones. Incluso hasta bien entrado el siglo XX, la investigación aplicada propia del desarrollo tecnológico era vista como algo menor. Se trata de la “closed innovation”.
Por el contrario, hoy en día, el número de fuentes de la innovación es mayor, y su origen cada vez más heterogéneo. La globalización el acceso a Internet ha revolucionado este campo: la ubicuidad de acceso a Internet y la cantidad de contenidos hace tiempo que ha terminado con las limitaciones en el acceso a información técnica y científica actual.
La Open Innovation queda representada por ese “embudo” con agujeros y múltiples trayectorias. Un embudo que además apunta a varias dianas, representando nuestro mercado actual, el futuro y del terceros. Habló de “ideas boomerang” que siguen un proceso de spin off cuando una empresa no les ve cabida en su estrategia, y que tras un proceso de maduración y crecimiento vuelven de nuevo a la empresa que les vio nacer tras comprobar su rodaje en el mundo exterior.
En este esquema, el acceso a las ideas, a la innovación externa es un elemento fundamental, y hay muchos lugares en los que buscarlo:
- Los centros académicos
- Los usuarios, que tienen un papel cada más importante en la innovación
- “Collaborative Research Initiatives”: SRI, Frauhoffer, …
- Tech Scouting, poniendo como ejemplo el trabajo de P&G con una estructura que puede resultar familiar: Scouts, IP, y los “innovation intermediaries” que promocionan iniciativas internas
- Los “idea hunters”, y más adelante en otras presentaciones se habló de iniciativas para fomentar que los empleados fotografíen y reseñen todo cuando vean de interés para la empresa en sus viajes y ocio
- Premios a la innovación, como los “X Prizes”
- Internal Technology Fairs
- Innovation Communities, con el mundo open source como ejemplo
La nueva innovación no estará sólo en la invención, si no que se moverá también en la comercialización, afectando al negocio. Puede venir de fuera, la puede hacer cualquiera, no sólo ingenieros. Se trata del “Open Business Model”.
Afirmó la superioridad del modelo de negocio sobre la tecnología, ya que permite sostener el desarrollo tecnológico y sacarle verdadero partido. De hecho, son muchas las innovaciones recientes lanzadas sobre tecnologías ya existentes. Este nuevo modelo tiene implicaciones en las relaciones con colaboradores, clientes, y empleados, sobre todo en cuanto al conocimiento y la preparación.
Tags: conocimiento, corporaciones, Internet, Open innovation, patentes
Las 10 tendencias tecnológicas de “What’s next”
Publicado el Julio 31, 2008 por Alonso Alvarez
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(Votos: 2. Media: 5/5) Loading ...Richard Watson, que está detrás de la web What’s next, del libro Future Files: A History of the Next 50 Years, y del blog What’s Next: Top Trends, ha publicado, tras una consulta abierta a sus lectores, las que considera 10 principales tendencias de futuro en el campo de IT.
El mapa de extinciones entre 1950 y 2050. Detalle
Éstas son:
- Green IT: la tendencia hacia eficiencia energética, el ahorro, el reciclado, … Parece que hay un acuerdo muy generalizado sobre su relevancia
- Data Risk & Security: puede que la preocupación sobre la seguridad en las comunicaciones y la informática no esté tan presente como en el pasado en los medios, pero las amenazas no dejan de crecer, y han ganado en sofisticación y amplitud. Será una fuente de preocupaciones (y negocio) en el futuro.
- Data Mining: el aumento exponencial de la información gestionada por las organizaciones hace necesarias fuertes inversiones y nuevas técnicas para su tratamiento. Parece un campo llamado a tener un gran desarrollo futuro, y eso que no se puede decir que se trate de un terreno nuevo.
- Virtualisation: en el sentido de reuniones virtuales, clases virtuales o espacios de trabajo virtual. Muy relacionada con la primera por su componente de ecoeficiencia, (reducción de emisiones y “carbon footprint”) supone el desarrollo de campos con la telepresencia y los metaversos.
- Shopping 2.0: para Watson, se trata de la incorporación de capacidades sociales al comercio electrónico. En el fondo es revisar el tradicional ejercicio de buscar recomendaciones de compra entre amigos y conocidos. También supondría una mejora en la experiencia virtual de compra con el uso de nuevos interfaces.
- Open Innovation: redes abiertas de innovación que buscan ideas más allá de los empleados de una empresa, involucrando a clientes y otras fuentes externas. Watson lo presenta como un modelo fuertemente inspirando en el open source. Open Telefónica sería nuestra particular forma de entender esa open innovation.
- Rise of the Machines: el concepto puede sonar un poco amenazante, pero se refiere, en realidad, a una versión inteligente de la llamada Internet of Things. Es decir, computación y comunicaciones embebidas (e inteligentes) en toda clase de objetos, lo que supone control, seguimiento, sensores, y toda una nueva gama de servicios de todo tipo.
- Process automation: curiosamente ha quedado huérfana de explicación esta tendencia, aunque uno puede aventurar que se refiera a conceptos como autonomic computing, derivados del hecho de que el tamaño y complejidad de los data centers aumente de tal manera que sea inabordable una gestión convencional (y manual) por lo que habrá que delegar en procesos de gestión autónoma de redes y sistemas.
- Too Much Information: el exceso de información está haciendo que, como dice Watson, “Information is no longer power“. La única forma de parar esa avalancha de datos (sensores, localización, UGC, …) es contar con medios de análisis de la información. El exceso de opciones, paraliza la toma de decisiones. La recomendación, personalización, técnicas de minería de datos y análisis de información, son algunas de las herramientas para tratar con un flujo desmesurado de datos.
- Simplicity: en parte un complemento de la anterior. Los productos, los servicios, los dispositivos, los espacios web, … son tan complejos, cuentan con tantas opciones, requieren una dedicación tal para conocer todas sus posibilidades, que hacen que los usuarios se confundan y resistan a su uso. La simplicidad es uno de los valores más apreciados por el público, y afecta también a las empresas, cuya gestión se complica, y a las administraciones públicas que navegan entre mares de competencias, legislaciones y organismos.
Citando a:
- La Cofa (“‘Green software’: hasta un 85% del código podría ser reutilizado“, “Las nuevas tecnologías como soporte a la reducción de las emisiones de CO2: tendencias que implican mucho más de lo aparente…“, “De tiendas por la Red“, “Otro paso más hacia la telepresencia“, “Web 2.0 y Web 3.0 para empresas: de los datos al conocimiento“, “Web Mining or The Wisdom of Crowds“)
- What’s Next Top Trends (“IT Trends“, y toda la serie dedicada a explicarlas)
Tags: autonomic computing, comercio electrónico, metaverso, negocio, Open innovation, redes, seguridad, telepresencia, Tendencias, TIC, UGC, virtual
Jornada de Puertas abiertas y Open Innovation Forum en Telefónica I+D
Publicado el Mayo 30, 2008 por Alonso Alvarez
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(No valorado aún) Loading ...Como ya anunciamos, el viernes pasado se celebró una Jornada Puertas Abiertas en Telefónica I+D. A ésta, le precedió el día anterior, una conferencia del “Open Innovation Forum”, una iniciativa de Telefónica I+D de asistencia libre, que en esta ocasión se dedicó a la web semántica por medio del experto Enrico Motta. Iremos anunciando estos eventos cuando tengamos noticia de su realización.
La Jornada de Puertas Abiertas de Telefónica I+D estuvo dividida en dos partes: una charla a cargo de Eduardo Punset, y una serie de presentaciones de demostraciones de nuevas tecnologías y prototipos desarrollados en Telefónica I+D. Para no hacer el post demasiado largo, nos centraremos ahora en esa primera parte.
Con su habitual tono pausado y tranquilo, fue desgranando una serie de temas de futuro, y dejando muchas cuestiones abiertas a la reflexión de los presentes.
Parece que, en este principio de siglo, el conocimiento de nosotros mismos, una introspectiva sobre nuestra biología, psicología y comportamiento, son los puntos en los que se van a centrar los próximos cambios, primero en la tecnología, pero luego, y con mayor impacto, en la sociedad.
Los principales cambios “que están pasando” y que, como observador, identifica en el conjunto de las personas, y en los trabajos científicos más relevantes serían:
- Una nueva conciencia de nuestro lugar en el Universo, ya que parece que ya hemos asumido todos la visión copernicana y somos conscientes de que no sabemos muy bien dónde estamos. Lo que sí es cierto es no que estamos en el centro de nada.
- También se ha ganado la conciencia de que la esperanza de vida en el mundo desarrollado se ha triplicado, y ahora sabemos que gozamos de un tiempo extra, más allá de las necesidades evolutivas, que nos da un futuro por delante con el que no contaban nuestros antepasados.
- La proximidad de la Singularidad, que en su perspectiva tiene más que vez con la fusión de la tecnología y la biología. Hemos roto con la evolución natural darwiniana, y una nueva forma de “evolución natural cultural” abriría las puertas a una evolución sin exterminio, sin sustitución de la especie, sociedad, ideas o cultura objeto de ese proceso.
- A pesar de que los cerebros evolucionados como los nuestros están predispuestos a cambiar de opinión, seguimos decidiendo en función de lo que creemos y no de lo que vemos. Muchos ven aún cambiar de opinión como una forma de perder la identidad. Si reflexionamos un poco, este guiarse por la creencia y no por la evidencia ha sido y es fuente de muchos males inducidos por nosotros mismos.
- Aunque nuestra herencia cultural se basa en supeditar todo a la Razón, vemos que el razonamiento no basta en muchas ocasiones, sobre todo en aquellas que nos afectan más directamente. La gestión de las emocionesen tema complejo y en marcha.
- Destacar lo emocional no es sólo una teoría: hay estudios que confirman que la felicidad de las personas depende ante todo de las relaciones personales; el desarrollo de las capacidades propias, la sensación de controlar algo de la vida propia aumenta el bienestar.
Por supuesto, su intervención fue mucho más extensa y rica y mencionó un gran número de temas y de personas muy relevantes de la ciencia actual en primera persona, pues ha tratado directamente con buena parte de ellas.
Yo me quedaría con algo que dijo al principio de la intervención: el valor de trabajo (tomando como ejemplo el centro en el que se encontraba) frente a la reflexión pura.
Citando a:
- La Cofa (“Jornada de Puertas Abiertas en Telefónica Investigación y Desarrollo“)
- Boletín de la Sociedad de la Información (“Telefónica I+D abre sus puertas y presume de innovación“)
Tags: Innovación, La Singularidad, Open innovation, Telefónica ID, Tendencias
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