El blog de los empleados
de Telefónica I+D

Entre los días uno y tres de Marzo se celebró en Palm Desert una nueva edición de Demo la feria de presentación de nuevas empresas que van en busca de inversores o simplemente para dejarse ver.  A grandes rasgos se podría agrupar el conjunto de las presentaciones en cuatro grupos,  Hardware, Integradores de redes sociales, Ayudantes para la navegación (búsquedas) y otro más heterogéneo en el que destaca el “Cloud Computing”.

• Hardware:
  Avaak , Inc. presentó su nuevo sistema de video vigilancia totalmente inalámbrico.Este producto fue muy aplaudido por la asistencia ya que la empresa consiguió un sistema tremendamente fácil de instalar con un amplio catálogo de posibilidades y a un precio asequible. En la presentación se hizo mucho hincapié en dos puntos, la ausencia de cables y la sencillez de configuración. Para tener a punto todo un complejo de video vigilancia simplemente es necesario conectar un Gateway al router de tu casa y colocar las cámaras en los lugares que quieras vigilar. Inmediatamente después un flujo de video viajará hasta los servidores de la compañia y mostrarán las imágenes en una página web.
  Always Innovating Inc. esta empresa dejó claro que desde el principio no pensaban hacer un netbook como los de la competencia. Su nuevo Touch book se diferencia en muchos aspectos, desde el microprocesador que es un ARM hasta la pantalla tactil “separable” del resto del terminal. También hay que destacar la autonomia, de diez a quince horas de funcionamiento así como la posibilidad de incluir dispositivos USB internos ya que , previsoramente , han dejado en el interior del Touchbook 3 puertos USB.
  
• Integradores de redes sociales:
  Jadoos Inc. mostró su widget para el navegador con el que podemos administrar todas las redes sociales en las que estamos registrados. Gracias a su producto no sera necesario actualizar el estatus de un usuario o hacer una nueva entrada en todas y cada una de las redes sociales que suele utilizar, si no que con escribirlo con su software se replicaba en las diferentes redes.
• Ayudantes para la navegación:
  Gazaro Inc. Ensembli Ltd. Evri Inc. Primal Fusion y 7 Billion People son las principales compañias que presentaron productos para una mejor y más efectiva navegación. Desde los que deciden acabar con los catálogos consiguiendo que los resultados de las busquedas sean exactamente lo pensado y no artículos relacionados (se consigue mediante redes neuronales, Gazaro no compara cadenas de texto simplemente) hasta los que estudian el comportamiento mientras navega de cada usuario por separado y modifica en tiempo real la página web para adaptarla a los gustos de todos y cada uno de los usuarios .
• Cloud Computing :
  AppZero Corp. Sólo una compañia se acercó al tema del “cloud computing” pero sin duda fue la mejor criticada entre los asistentes y los profesionales. Un sistema sencillo con una interfaz que lo es aún más .Mediante esta interfaz  simplemente pinchando y arrastrando  se puede mover, en segundos, un servicio completo desde los servidores de la compañia hasta la “nube” que se decida. Esta tecnologia hace tremendamente sencillo y rápido desplegar nuevos servicios sin necesidad de comprar nuevo hardware e instalar un sistema operativo completo.

Continuando con la publicación de listas y tendencias y predicciones que acompañan al arranque del año, le toca el turno a las publicadas por Deloitte anualmente. Entre ellas podemos encontrar:

• El auge de los netbooks, o netPCs, frente a los PCs convencionales.
• La progresiva adopción de la llamada Green IT, es decir, soluciones más limpias y eficientes energéticamente.
• Más equipos y soluciones genéricos, y menos diferenciación por marca, como consecuencia de la situación económica.
• La posible aparición de dispositivos gratuitos, asociados a determinados servicios.
• Los problemas asociados a la proliferación de dispositivos de almacenamiento personales, fundamentalmente extravíos y riesgos para la confidencialidad.
• Al mismo tiempo la paradoja de los costes decrecientes de almacenamiento mientras se mantienen los de su gestión y mantenimiento.
• La adopción de las redes sociales en la empresa. Y podemos añadir el uso de la filosofía Web 2.0 en las Administraciones Públicas.
• En cuanto a telecomunicaciones se habla del auge de los smart phones, degradación en la experiencia de las comunicaciones debido al mayor volumen de información recibida por cada persona, más “Application Store”, mayor convergencia de dispositivos más potentes y sofisticados, comunicaciones móviles sin teléfono, y declive de la TV móvil.

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Durante los últimos años, los ordenadores parecen estar sufriendo la misma enfermedad que Scott Carey, el protagonista de la película “El Increíble Hombre Menguante“.

Steve Wozniak (co-fundador de Apple) diseñó y construyó él mismo en 1976 el primer prototipo de ordenador personal con teclado (Apple I) al que pronto sucedió el más conocido Apple II. Más tarde, a principios de los años 80, IBM lanzó su primer ordenador para uso doméstico (IBM PC modelo 5150). Ambos eran sustancialmente más pequeños que los monstruosos mainframes o los miniordenadores, gracias a los avances en tecnologías de microprocesadores.

Desde entonces, los microprocesadores han seguido evolucionando al vertiginoso ritmo de la Ley de Moore. La capacidad menguante en tamaño y creciente en potencia de los microprocesadores ha hecho posible la aparición de los portátiles y también de los ultraligeros (netbooks) que están tan de moda en los últimos meses.

Buena parte de estas miniaturas tecnológicas (e.g. ASUS Eee PC, Dell Inspiron Mini o Samsung NC10) incorporan la tecnología Atom de Intel, empresa que quiere dominar la tecnología de procesadores para dispositivos móviles con acceso a Internet (MID).

Los MID son dispositivos móviles, un producto híbrido entre teléfono móvil y ordenador portátil, que responden a las necesidades actuales de comunicaciones personales y sociales a través de servicios Internet como Flickr, YouTube, Twitter, Facebook, etc. Hoy en día, es difícil concebir un ordenador que no tenga conexión a Internet y lo mismo sucede con los móviles de gama media-alta. Así pues, observamos dos tendencias: mientras unos intentan hacer ordenadores en miniatura, otros luchan por darle una mayor capacidad de proceso y funcionalidad al teléfono móvil (smartphones).

Según un informe de analistas, Apple podría conseguir con el iPhone en pocos años un 40% del mercado de los smartphones desbancando del primer puesto a Nokia. Además del iPhone, recordemos que Apple lanzó a primeros de 2008 el ultraligero MacBook Air de 13″ y no parece probable que vaya a menguar más. Así que lo más probable es que Apple apueste por el iPod Touch como plataforma móvil (WiFi), para el acceso a servicios Internet on-the-Go. De hecho, esta Navidad el producto estrella ha sido el iPod Touch.

El iPod Touch es como un iPhone 3G pero sin telefonía móvil (tiene WiFi para conexión a Internet, es más rápido que el iPhone y más barato porque no necesitas contratar el servicio con un operador móvil. No les falta la razón a quienes dicen que el iPod Touch es el netbook de Apple.

Por otra parte, Apple sigue innovando en tecnologías para hacer que el iPhone/iPod sean la plataforma móvil o Wifi preferida de muchos.

• La capacidad de proceso será mejorada en la próxima generación de iPhone/iPod con microprocesadores ARM de diseño exclusivo. También soportarán gráficos 3D y vídeo HD cuando incorporen los nuevos procesadores gráficos PowerVR.
• La conectividad del iPhone/iPod también evolucionará, el iPhone incorporará HSPA. Pero también podrían ofrecerse otras alternativas, si se hace realidad la solicitud de patente basada en módulos RF que podrían convertir cualquier objeto de nuestro entorno en un periférico.
• La tercera pieza clave es la duración batería, el elemento más crítico para un dispositivo móvil. Apple ha empezado a diseñar sus propias baterías para el MacBook, por lo que también cabe esperar avances en los iPod.

Con todos estos próximos avances tecnológicos, el iPod Touch será el ordenador menguante preferido para muchos que prefieren algo sencillo y en muchas ocasiones (on-the-go) para los demás. Igual que los portátiles están sustituyendo a los ordenadores de sobremesa en muchos hogares, el ordenador-móvil (smartphone o iPod) sustituirá a los portátiles a pesar de la cura de adelgazamiento que están sufriendo. En este sentido, es interesante la opinión de Martin Varsavsky (CEO de Fon) sobre “la muerte del móvil“.

Para finalizar, un vídeo (es una parodia, no real) en el que Apple presenta un nuevo portátil sin teclado basado en el diseño de la rueda del iPod clásico.

Apple Introduces Revolutionary New Laptop With No Keyboard

Ya lo hizo Nintendo con la Wii y ahora es el turno de los fabricantes de PCs. Segmentar y ofrecer un producto a un grupo para el que hasta ahora nadie había ofrecido nada especial. Es el caso de los subnotebooks o los netbooks. Y es que durante este año 2008 estamos asistiendo a la consolidación del tercer dispositivo (los otros son el PC y el móvil).

Se trata de portátiles con las prestaciones justas y muy baratos. Un ejemplo de esta categoría de dispositivos es el Asus, con su eee PC, un equipo orientado a una parte de la población que no tenía un ordenador propio porque o no quería gastar el dinero o no necesitaba todas las prestaciones del PC corriente. El eee se ideó dentro de la iniciativa de Intel para dotar de ordenadores baratos a los países en vías de desarrollo y con un precio de 299 dólares -299 euros en Europa-, y presume de ser el portátil más barato del mercado.

El éxito en los mercados desarrollados ha sido toda una sorpresa y ha abierto una nueva categoría de “dispositivos” en la que todos los fabricantes quieren estar presentes. En Estados Unidos este portátil se convirtió en uno de los equipos más vendidos de las navidades 2007-2008 y ahora llega a España, casi un año después de su nacimiento, porque ha sido imposible satisfacer la demanda global.

Este grupo de dispositivos son modestos en prestaciones, pero tienen justo lo que hace falta para navegar por la red, escribir correos o documentos. Se trata de las tareas que normalmente realiza la mayor parte de la población cuando se sienta ante un PC.

Por otro lado este tipo de dispositivos se ha convertido también en el “segundo ordenador” de usuarios que tienen un buen equipo en sus casas pero que quieren un dispositivo para conectarse a Internet en movilidad.

En cuanto a Asus se ha comenzado a vender con linux, pero Microsoft ha mostrado también su interés por estar en este dispositivo, de hecho, ha decidido mantener vivo el Windows XP para este tipo de maquinas.

Otros fabricantes también están lanzando sus modelos: Airis con Kira, HP, Dell y recientemente anunció esta línea Fujitsu-Siemens.