El blog de los empleados
de Telefónica I+D

Microsoft Research ha publicado recientemente un documento (“Being Human“) con su visión sobre los interfaces de usuario en torno al año 2020.

Un vendedor callejero de móviles en África. La difusión de la tecnología ha superado barreras sociales, culturales y económicas

Según este informe, las fronteras entre ordenadores y personas se irán volviendo más confusas a medida que los integremos en nuestra vida, y en nuestros cuerpos. El concepto de “interface” puede volverse más difuso, al confundirse los ordenadores en el ambiente, integrarse en todo tipo de objetos y dispositivos, y usar la interacción basada en los gestos, la voz, el tacto, o la detección de nuestras emociones.
Iremos generado una progresiva dependencia de los ordenadores, que exigirá de ellos una mayor fiabilidad, durabilidad y eficiencia. Otra dependencia que podemos vislumbrar sin esfuerzo es hacia la conectividad en forma de un mundo “hiperconectado”

Los interfaces del futuro tendrán menos que ver con la “experiencia” de usuario, y más con sus valores. La tecnología dejaría de ser neutral para transmitir valores humanos, culturales y sociales. El diseño precisará pasar por una fase de “comprensión” para analizar los valores involucrados en un desarrollo concreto.

Algunas ideas sobre tendencias de futuro contenidas en el documento son:

• De la era de la movilidad actual, llegaremos en 2020 a la era de la ubicuidad.
• Los componentes biológicos y electrónicos se integrarán de nuevas formas, entre las que no hay que descartar el uso de implantes en nuestros cuerpos.
• Cada vez será más frecuente el uso de dispositivos móviles para interactuar con objetos del mundo real, haciendo que se conviertan en extensiones de nuestras propias manos apuntando y haciendo gestos
• Los robots se convertirán en máquinas autónomas con capacidad de aprendizaje
• Crearemos un mundo digital cada vez más personalizado y ajustado a nuestras necesidades
• La visión de un ordenador para cada niño del mundo estará más cerca de ser una realidad
• Quedará muy poca gente en el mundo sin acceso a un teléfono móvil

Citando a:

• La Cofa (“Más ancho de banda, más velocidad,… ¿hasta cuánto?“, “Tendencias más significativas en ETech 2008“, “El control mediante gestos gana posiciones como interfaz“, “Móviles que entienden gestos, una patente de Nokia“, “Interfaces, interfaces, interfaces“, “FaceReader reconoce las expresiones de ánimo mediante análisis facial“, y “Aumenta la gama de interfaces web“)
• KurzweilAI (“Human-Computer Interaction in the Year 2020“)

Son muchos los post de este blog que hacen referencia a que futuro en Internet pasa por la movilidad, y también son muchos los que mencionan el consumo de energía como el gran caballo de batalla para lograr una rápida difusión de los dispositivos móviles.

Tan importante se ha convertido el aspecto de la energía, que en todos los áreas de las TIC nos encontramos con iniciativas de empresas que pretenden reducir el consumo de sus componentes a toda costa. En algunos casos se trata de proyectos  a más largo plazo como el proyecto de IBM de utilizar tecnología óptica para la transmisión información, lo que podría suponer un ahorro energético muy importante.

En otros casos no se sabe todavía muy bien el plazo de desarrollo como  sucede con la empresa Gainspan (spin-off de Intel), que acaba de afirmar que ha encontrado una forma de implementar WiFi con la  que se reduce su consumo a una pequeña parte, lo que permite su incorporación en sensores. Con esta tecnología el consumo de estos sensores será tan bajo que podrán alimentarse mediante una sola batería AA y funcionar durante varios años sin necesidad de reemplazarla.  Ya se han ofrecido detalles técnicos como que medirá 10×10 mm, incorporará dos controladores  32-bit ARM7, memorias Flash y SRAM, múltiples I/Os, y tendrá un precio de 15$ en pedidos de 10.000 unidades.

Aunque sin duda alguna el anuncio que más expectativa ha levantado es el realizado por Intel sobre el lanzamiento de ATOM, el nuevo procesador de muy bajo consumo (0,6 y 2,5 w) para dispositivos portátiles. Tendrá dos versiones ATOM y ATOM Centrino. A pesar de tener menos potencia que los chips tradicionales (solamente 1,8 Ghz) se espera que tengan un gran número de ventas ya que el mercado de dispositivos móviles de bajo coste centrados en Internet crecerá a un gran ritmo durante los próximos años. Intel aprovechará este lanzamiento para sacar al mercado a mitad de año una nueva versión del Notebook rebautizada como Notbook. Aunque este terminal tenga inferiores prestaciones, se prevé que su precio en torno a 300$ lo conviertan en un dispositivo estrella.

(Actualización 20080208)

Finalmente parece estar más claro en qué consiste el concepto de Modu antes de su presentación en el Mobile World Congress de la semana que viene en Barcelona.

Se trataría de una evolución de una tarjeta SIM capaz de hacer las tareas básicas de un teléfono: básicamente hacer llamadas, y enviar y recibir mensajes. Su tamaño reducido se debe a que permitiría ser introducido como un módulo en otros dispositivos: cámaras, navegadores, reproductores de música o carcasas -más que teléfono- para contar con un interface ampliado para las funciones básicas.

La idea parece buena e interesante, aunque al mismo tiempo plantea dudas sobre su viabilidad. Sólo su adopción por parte de los demás fabricantes como un estándar garantizaría la disponibilidad de dispositivos de todo tipo que es donde reside su valor para el usuario.

El Modu se lanzará en varios países en octubre de este año.

Citando a:

• La Cofa (“¿Es un pájaro? ¿Es un avión?“)
• TechCrunch (“Modu Revealed“)
• Last100 (“It’s an interesting idea: Modu to introduce modular cell phones“)

El concepto de MID (Mobile Internet Device) no es estrictamente nuevo, pero se está popularizando de la mano de empresas como Intel que está haciendo una apuesta decidida por la “ultra-movilidad”. Es obvio que una mayor penetración de este tipo de dispositivos, que se añaden, no sustituyen, a la gama actual, tiene muchos atractivos para un fabricante de componentes como Intel.
En el pasado CES Intel presentó prototipos, y mandó a su CEO a promocionar esta estrategia y hacer anuncios de disponibilidad de procesadores para estos dispositivos en los que es crucial la integración y la eficiencia en el consumo de energía.

Según Intel, estaríamos hablando de dispositivos (algunos los llaman “micro-PCs”) con teclado, una pantalla en torno a las 4 pulgadas, y acceso inalámbrico a Internet. Con precios por debajo de los de un portátil barato, buscarían hacerse un hueco para el publico profesional en movimiento y para los consumidores finales, que podrían usarlos dentro de sus propios domicilios.
El Asus Eee por un lado, y el Nokia 810 por el otro, representarían los dos extremos de la gama: del más profesional al más doméstico, aunque estos términos cada día se confunden más. Algunas operadoras, como Orange, están ayudando a comercializarlos, buscado abrir un mercado por definir y explorar.

Si el mercado japonés es un indicador de lo que se anticipa, podemos ver entre los dispositivos electrónicos de más éxito en este último año varios que encajarían en la categoría de MID.

Citando a:

• Engadget (“Hands-on with Intel’s MID platform“)
• Xataka (“Vorágine de MIDs [CES 2008]“, y “Sony Mylo 2, ya oficial [CES 2008]“)
• AP (“Intel Banks on Another Wireless Gadget“)
• Kirai (“Los gadgets del año en Japón“)

El próximo martes 20 de noviembre de 2007, coincidiendo con la Revisión Final del proyecto con la Comisión Europea, tendrá lugar la Demostración Final del proyecto AKOGRIMO, coordinado por Telefónica I+D, en las instalaciones de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Telecomunicación, UPM, Madrid. El evento será público, sujeto a confirmación de asistencia, y se presentará en el Salón de Actos del Edificio C, de 16:00 a 18:00 h (para confirmar asistencia, contactar con Georgina Gallizo, gallizo@tid.es, coordinadora administrativa)

El principal objetivo del demostrador final de AKOGRIMO es mostrar, validar y verificar la arquitectura y otras ‘invenciones’ desarrolladas en el proyecto, para el despliegue de aplicaciones en el contexto de Gestión de Crisis y Desastres, entre otros.

Gracias a la combinación de tecnologías Grid y tecnologías de red se ha desarrollado una arquitectura que permite una gestión eficiente de recursos y servicios distribuidos (tanto geográficamente como en distintas organizaciones) para asistir en situaciones de emergencia, entendiendo por recursos desde una cámara de videovigilancia hasta un equipo de bomberos o una ambulancia.

AKOGRIMO, compuesto por 15 socios europeos y subvencionado por la Comisión Europea en el marco del FP6, ha sido, hasta ahora, el único proyecto que ha demostrado satisfactoriamente el despliegue de servicios Grid en una red de nueva generación, utilizando (mobile)IPv6.

Para más información acerca del proyecto: http://www.mobilegrids.org

Para más información acerca de cómo llegar a la ETSIT: http://www.dit.upm.es/travelinfo.html