El blog de los empleados
de Telefónica I+D

Desde Septiembre los usuarios de los autobuses municipales de Madrid pueden disfrutar de acceso a Internet mientras se encuentran en los autobuses. Aunque el servicio sólo se encuentra disponible actualmente en un 60% de los 2045 vehículos que componen la flota, se espera que para Abril de 2011 todos los autobuses de la Empresa Municipal de Transportes (EMT) ofrezcan este servicio.

La iniciativa, que lleva tiempo fraguándose, comenzó con una consulta del Ayuntamiento de Madrid a la CMT (Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones). Para autorizar el servicio, la CMT dio a inicios de 2009 tres opciones al Ayuntamiento:

• Distinguir el precio del transporte y el del acceso a Internet: Es decir, aquellos viajeros que desearan acceder a Internet deberían pagar un recargo adicional (por el que recibirían una clave de acceso, por ejemplo).
• Ofrecer el servicio por tiempo limitado.
• Conseguir que una entidad patrocinadara el servicio (por ejemplo, mediante publicidad) siempre y cuando dicha entidad no tuviera relación alguna con el Ayuntamiento.

Mediante el establecimiento de estos requisitos la CMT busca evitar que las administraciones públicas entren en competencia con las empresas de telecomunicaciones.

Finalmente, el Ayuntamiento se decidió por la tercera opción. De esta manera, una empresa privada (GOWEX) patrocina el servicio y un conglomerado de empresas entre las que se encuentra ‘Informática el Corte Inglés’ proporcionan el acceso a la red.

Aunque la EMT no ha publicado detalles de implementación del servicio, experiencias pasadas en otras ciudades han empleado un esquema como el siguiente:

En este esquema, un punto de acceso recoge la señal de los dispositivos móviles de los pasajeros, que son envíados a un router embarcado, quien a su vez transfiere los datos a un módem de red móvil (posiblemente HSPA). Es por tanto la red móvil la que provee el acceso efectivo a Internet. En el caso de la EMT, otras opciones que podrían haberse estudiado para el segmento de salida del autobús podrían incluir el trunking al que ya tienen acceso los autobuses. Aunque el actual trunking, basado en MPT-1327 carece de ancho de banda suficiente, otras opciones basadas por ejemplo en TETRA podrían ser válidas.

Toda esta infraestructura no se usa únicamente para proporcionar acceso a Internet para los pasajeros; se emplea también para crear un sistema de videovigilancia embarcado en cada autobús: La EMT adjudicó en Marzo un concurso para dotar de cámaras a cada autobús. Las camarás elegidas son cámaras IP de Axis y aunque las imágenes no se envían normalmente en tiempo real al Centro de Control, existe la posibilidad de enviar las imágenes en tiempo real si se detecta una emergencia.

En la web se Gowex se afirma que Madrid es la primera ciudad del mundo que cuenta con acceso wifi en los autobuses aunque varias experiencias previas se han realizado por todo el mundo. Algunos ejemplos son los siguientes:

• La empresa de transportes ALSA proporciona este servicio en los autobuses de la ruta Oviedo-Gijón.
• La Universidad de Málaga comenzó en 2009 una experiencia para ofrecer acceso a Internet a los usuarios de una línea de autobuses universitaria.
• Nokia realizó en 2007 una experiencia para proporcionar acceso a Internet mediante wifi a los usuarios de ciertas líneas de autobuses en Singapur. En este caso el fabricante sí menciona expresamente el uso de la red móvil (HSPA) para cubrir el segmento de salida del autobús.
• En Estados Unidos, los clientes de los autobuses que unen Nueva York con Raleigh (Carolina del Norte) también disponen de acceso wifi a Internet.

Entrada relacionada:

• Autobús conectado en San Franciso

Una de las tareas de un Observatorio Tecnológico es convertir el ruido, la inundación de datos y noticias, en información son sentido: “distiling noise into sense“. La publicación periódica de nuestra propia lista de tendencias (“10 tendencias tecnológicas 2010-2013 de La Cofa“) es uno de los resultados de ese ejercicio. En esta entrada vamos a dar un paso hacia atrás, mostrando la etapa previa, y uno hacia adelante, moviendo el horizonte hacia 2015.

Así, que vamos a presentar una visión elaborada pero no completamente destilada de lo que medios especializados, analistas y expertos nos dicen, de lo que sería el horizonte tecnológico 2015. No es tan lejano en el tiempo como para que el grado de incertidumbre sea muy elevado, ni como para que las tendencias queden demasiado cercanas a la ciencia-ficción. Se trata, en resumen, del plazo aproximado en el que muchas tecnologías que ahora están en sus etapas preliminares de desarrollo pueden encontrarse cerca de su aparición en el mercado.

Condiciones de entorno

La tecnología no se desarrolla no forma aislada. Responde a las condiciones del entorno traducidas en demandas de sus potenciales usuarios. ¿Cuáles serán los principales condicionantes globales en 2013? Hemos identificado muchos, de los cuales destacamos éstos:

• La futura evolución de la crisis global es uno de los condicionantes y generadores de incertidumbre más grandes que hay en el futuro inmediato. El perfil de recuperación (sí es que lo hay) y su forma, sea “L”, “U”, “V”, “W” o de raíz cuadrada, tienen una importancia determinante. Lo mismo ocurre con el alcance global o desigual de la crisis, si hay o no “desacoplamiento” entre economías regionales, etc.
• Potencial crisis alimentaria, amagada ya en el periodo 2007-2008, cuando creció la población por encima de la producción de alimentos, y que puede manifestarse nuevamente con serias consecuencias.
• Presión sobre las materias primas, muy condicionada por la crisis y la evolución de países como China. A la inminente escasez sobre algunas (platino, por ejemplo, muy importante para catalizadores), se suma una falta de inversiones que puede traducirse en una escasez relativa futura.
• Desarrollo energético. Es uno de los focos donde se concentra la inversión tecnológica pero donde no se esperan avances espectaculares inminentes. La recuperación económica produciría escasez y alza de precios.
• Impacto de nuevas pandemias. El historial reciente es bastante inquietante: SARS (2002), 2004 (H5N1), y 2009 (H1N1). Aunque el potencial de la última parece haber sido menor del inicialmente estimado, nada impide que puedan aparecer en el futuro nuevas enfermedades con similares tasas de propagación y mayor virulencia, afectando a la economía, el transporte, el comercio o las comunicaciones.
• Posible máximo del ciclo solar en 2013, aunque se prevé más débil que los registrados hasta ahora, lo que supondría una amenaza menor para las comunicaciones, especialmente las basadas en satélites.

Macrotendencias

La principal, y más mencionada en las distintas fuentes es la combinación de:

Cloud + Movilidad + BA ubicua

Veremos un cambio los paradigmas de comunicaciones, que ahora mismo se están definiendo y experimentando, pero que en 2015 estarán en el mercado. Por ejemplo, la prevalencia de las comunicaciones “1 a 1” (por ejemplo, el teléfono), o “1 a muchos” (de la TV) dejará paso a una gran cantidad de combinaciones inspiradas en las redes sociales que ahora conocemos pero aplicadas a las comunicaciones convencionales. También se harán más habituales los entornos cooperativos.

Otras grandes tendencias (tanto tecnológicas, como apoyadas o con consecuencias en la tecnología) serán:

• “Always on”. La disponibilidad continua, las comunicaciones ubicuas sobre distintos medios.
• La convergencia de mundo digital y virtual (siguiendo el ejemplo actual de películas donde lo real y lo digital se mezcla hasta hacerse indistinguible).
• En Ciencia, el empuje del concepto NBIC: nano (Nanotecnología), bio (Biotecnología), info (TIC), y cogno (Neurociencias), que concentra la mayor parte de la atención y las inversiones.
• Hibridación, aplicada sobre todo de ámbitos:
  • Entre realidad y virtualidad.
  • De web y voz.
  • Local y cloud, rompiendo con el paradigma del procesado local y centralizado, diluyendo los límites entre ambos.
  • “Remember everything”, pasos decididos hacia adquirir la capacidad de grabar y almacenar una parte significativa de nuestras vidas.
  • “Nunca más perdido”, la geolocalización universal para todos.
  • Spectrum revolution: múltiples medios de conexión en cada dispositivo. Los teléfonos cada vez serán más sistemas integrados de comunicaciones y computación.
  • En empresas, mayor relevancia al “User centric + open” sobre “Organization centric + corporate”, y el paso del modelo “product focused” a “service focused”.
  • DIY, los usuarios esperan adquirir plataformas y no productos, y contarán ganar la capacidad de modificar o enriquecer sus funcionalidades.
  • Now & fast, demanda creciente de los usuarios que se traduce en ofrecer inmediatez y reducción de tiempos en la atención a los clientes, en la disponibilidad de productos, en la difusión de tendencias y modas, en todas las fases de la relación comercial.
  • Mayor poder para los consumidores, que cada vez cuentan con más herramientas para presionar a las empresas, desde la información a las redes sociales.
  • Glocal, las fronteras entre lo cercano y lo lejano se difuminan, las distancias desaparecen, y el mundo se percibe como un continuo sin fronteras ni limitaciones.
  • Aumentar las capacidades humanas, tanto físicas como cognitivas, es una tendencia con una gran fuerza. Tras avanzar en la reparación (medicina) y la conservación (estética y brain fitness) el paso lógico es la mejora de lo que la naturaleza ofrece.
  • Tecnologías basadas en la inteligencia social y emocional. La identificación de emociones y su gestión es una línea de trabajo muy desarrollada que facilitará una relación más natural entre personas y tecnologías.

También tenemos condiciones de entorno no tecnológicas, como puede ser el perfil demográfico (en España, por ejemplo, se esperará un leve crecimiento natural, por primera vez en varios años) que se caracteriza, sobre todo, por un progresivo envejecimiento en las sociedades más desarrolladas económicamente y la multiplicación de la presión migratoria.

Principales tendencias tecnológicas

Sólo una breve pincelada, con los temas más mencionados por las distintas fuentes:

• Movilidad
  • Diversidad, sofisticación y complejidad: más smartphones, que acabarían siendo EL ordenador personal, mientras que en el otro extremo habrá también dispositivos más simples y baratos, de “usar y tirar”.
  • En cuanto a pantallas, tecnologías OLED, eInk, así como pantallas flexibles y transparentes.
  • Dispositivos táctiles y de lectura: tablets, y libros electrónicos tendrán un fuerte impacto. Está por ver si prevalecerá unos u otros, ambos o una forma híbrida.
  • Evolución de los móviles hacia un “modelo PC”. También existe la posibilidad de que los próximos móviles puedan ser “terminales tontos” apoyados en la virtualización del propio dispositivo
  • Hay expectativas de la aparición y difusión del modelo P2P entre dispositivos móviles y de las redes MANET.
  • Inclusión de servicios en red, acceso a servicios en nube, y disponibilidad de aplicaciones sofisticadas con el móvil como pantalla.
  • Auge de las llamadas Mobile economics.
  • Difusión del uso de las Smart SIMs.
• Cloud, al menos desde la perspectiva actual, seguirá siendo un tema estrella. Podría evolucionar hacia la constitución de una nueva infraestructura (agua, transporte, electricidad, comunicaciones, computación, …).
  • El cloud del futuro sería especializado, transparente, híbrido y más a la estandarización que ahora.
  • A partir de 2013 habrá entrado en una fase de productividad, con SaaS y PaaS como modalidades más destacadas.
  • Habrá que seguir muy de cerca el modelo client+cloud de Microsoft.
• Contexto. Hacia una generalización de la identificación y uso. Habrá mejoras incrementales en modelado e identificación del contexto.
  • Reality mining avanzado y encuadrado en tecnologías convencionales
  • LBS (location-based services) ubicuo
  • Personalización: se potenciará el uso de los datos. Tendencia futura hacia el group targetting (no sólo de individuos).
  • La información de los usuarios será aún más un activo valioso y con gran potencial.
• Energía. Recibirá una fuerte atención social, sobre todo ahora que las líneas aéreas se han comprometido con una futura reducción de sus emisiones de CO₂. Previsible presión económica, social y regulatoria hacia unas TIC eficientes energéticamente eficientes.
  • Habrá mejoras en capacidad y tiempos de carga en dispositivos móviles que facilitarán la conectividad y proceso continuo (always connected & on). Se contará con nuevos medios de captación (piezoelectricidad, ambiente, solar).
  • Se esperan avances sustanciales en el Wireless Power, aunque para dispositivos y en entornos reducidos.
• Virtualización. Mucha atención en el streaming de aplicaciones
  • En el lado de los contenidos se espera una multiplicación de las necesidades de almacenamiento que los llevarán a la red en el hogar, empresas, y desde dispositivos móviles. Todo ello de forma transparente para discos completos o contenidos seleccionados.
  • Mucha atención sobre los escritorios virtuales para empresas, y al streaming de todo tipo de aplicaciones para particulares y empresas, especialmente en movilidad, y del tipo Web Office.
  • Juegos en streaming para móvil y hogar.
  • Todo ello inducirá una demanda de mayor simetría en la subida y bajada en Banda Ancha, así como de menor latencia.
• Gestión remota. Motivada por la creciente complejidad y potenciada por varias tendencias: el modelo navegador como PC, y la virtualización de escritorio y el streaming de aplicaciones.
  • Se dividirá entre componentes locales y en la nube  (virtual appliances in cloud).
• Gestión de la atención, será un concepto cada vez más importante si bien aún queda un enorme desarrollo por delante.
  • Se volverá crítica aunque será transparente, y tendrá una fuerte dependencia de contexto.
  • Se espera que los ingresos derivados de la atención superarán a los de venta en contenidos.

Una nota a pie de página: como se ve, lo que aquí se recoge se corresponde con una visión evolutiva y progresiva desde la situación actual. No hay “cisnes negros”, cambios inesperados y disruptivos que por su propia naturaleza son imprevisibles, pero que con gran probabilidad aparecerán en estos próximos años.

Entre el 24 y el 26 de mayo pudimos asistir al “TechCrunch Disrupt” (o TCDisrupt) en New York, organizado por el conocido blog tecnológico TechCrunch muy orientado hacia las startups de Internet.

El formato del TCDisrupt dividía cada día en dos partes. Durante la primera se sucedían las presentaciones, entrevistas y mesas redondas con personajes muy relevantes de la industria. La tarde se dedicaba a una competición de nuevas empresas que presentaban su tecnología y modelo de negocio al escrutinio de un jurado y de los asistentes.

Como espacio para tomar el pulso a la industria y escudriñar los posibles “Googles y Facebooks” del futuro, el TCDisrupt es un observatorio privilegiado; aunque el carácter disruptivo de la conferencia debe ser puesto entre paréntesis. A fin de cuentas lo que allí se pudo ver estaba muy cerca del producto y de los inversores, lo que hace que las propuestas tecnológicas estén mucho más aterrizadas y envueltas en una lógica alejada de los experimentos y audacias de otras conferencias.

Curiosamente, el lugar elegido para celebrar la conferencia era una oficina abandonada por Merrill Lynch, y lo que en realidad era una oportunidad de alquiler barato en Manhattan se quiso presentar como una metáfora de la nueva economía nacida sobre las cenizas de la antigua.

Tendencias

Desde el primer ponente y hasta el final de la conferencia, el mensaje era el mismo: estamos ante una nueva ola de innovación, y esa ola la define la ecuación:

Movilidad + Social + (nuevas formas de) comercio electrónico

Las tres olas de innovación (algunos hablan de cinco, añadiendo mainframes y miniordenadores) serían:

• La definida por el microprocesador y el PC
• La de Internet y la Web
• Esta nueva ola que incluye la movilidad, las aplicaciones sociales y esas nuevas variantes del comercio electrónico que incluyen las tiendas de aplicaciones, la venta de contenidos o el pago por aplicaciones sociales y de entretenimiento (como FarmVille).

En esta nueva ola no hablaríamos más de documentos, si no de personas y sus relaciones. El paradigma de dispositivo sería el Smartphone, y sobre todo el Tablet, un dispositivo por primera vez aceptable socialmente. De hecho se apuesta resueltamente por las aplicaciones en iPad.

Entre las formas de comercio electrónico que aprovecharían el tirón de la combinación de movilidad y usos sociales están todas las relacionadas con la proximidad, tanto referida al marketing como a la venta de bienes y contenidos.

Llama la atención ver como aproximadamente entre un 5-10% de los asistentes utilizaba un iPad en lugar de un ordenador personal: todos ellos eran usuarios de iPhone, y no echaban en falta contar un ordenador personal para las actividades propias de una conferencia. La gran autonomía, y la mayor “aceptación social” del iPad (frente a ojear el móvil o el PC durante una conversación, por ejemplo) están impulsando su uso. Estos usuarios (early adopters, alto perfil tecnológico) usaban el iPad como una herramienta para todo … menos para hablar por teléfono.

Una parte de la conferencia se dedicó a debatir el impacto del iPad en distintos campos, especialmente el editorial, y mostrar todo tipo de nuevos usos para este dispositivo. El iPad está aumentando el efecto de esas “nuevas formas de comercio electrónico” que están sustituyendo, por ejemplo, el modelo de suscripción por el de venta de aplicaciones. En este sentido, representantes de la industria editorial mencionaron dos estrategias de futuro: monetizar los contenidos que ya tienen; y desarrollar nuevas formas de generar recursos que no canibalicen las que ya tienen. Quizá le perla fue la siguiente afirmación: “The future of media lies in access — not ownership“.

El futuro pertenecería a la combinación de iniciativas como Google TV con el uso de Tablets (iPads), considerado como elemento complementario y personal. También se habló mucho de los Tablets como interface privilegiada para eHealth, y sobre todo como lo que llevaría finalmente la revolución digital a la educación.

Concentración de creatividad. La empresa vencedora es israelí, la más jaleada alemana, la diversidad de acentos entre los participantes y asistentes confirma que Estados Unidos siguen siendo el gran atractor mundial de talento. Algunos ponentes destacaron la relativa ausencia de startups en Europa y Latinoamérica, sobre todo a la vista del ascenso de nuevas empresas asiáticas. Muchas de las empresas mantienen, no obstante, un modelo híbrido: aunque su cara visible esté en Estados Unidos, en muchos casos el equipo de desarrollo permanece en el país de origen.

Modelos de negocio sobre plataformas y monetización de las Redes sociales. Numerosas empresas se presentaron con aplicaciones y servicios cuya existencia depende de servicios convertidos en plataforma como Facebook, Twitter, o FourSquare. Hay startups que apuestan por el “gran juego” de crear un servicio masivo de gran envergadura e impacto: el “próximo “Google o Facebook”. Sin embargo hay muchas más que se apoyan en estos grandes conglomerados tecnológicos para montar su propio negocio.

Las redes sociales se empiezan a ver como motor para el marketing directo, y varias compañías ofrecían propuestas en sentido, enfocando los medios sociales bajo la perspectiva de la minería de datos. El hecho de contar con perfiles enriquecidos en un entorno de confianza, hace a las redes sociales especialmente susceptibles de ser aplicadas en este sentido.

Varias de las empresas presentes apostaban por una u otra forma de intermediación entre las marcas y las redes. Bien generando contenidos generalmente publicitarios, bien analizando la red para identificar temas activos que se refiera a una marca o actividad, o encauzando acciones de marketing hacia esos temas.

La posibilidad de generar modelos de ingresos similares a los establecidos por Google en las búsquedas fue defendida por varias empresas. Lo curioso es que en el transcurso de la conferencia Twitter anunció que impediría la inserción de entradas patrocinadas por terceros en su red (manteniendo su propio sistema, claro).

Para algunos, estamos viviendo en redes sociales un momento similar al previo a la introducción de los CRMs: se están sentando las bases para las soluciones integradas, frente a la dispersión de esfuerzos y aplicaciones que atacan aspectos parciales.

Empresas

En lo que respecta a las empresas presentes, sólo quiero destacar dos:

Soluto (soluto.com)

La gran triunfadora del evento, y ganadora de los 50.000$ del premio. Se trata de una empresa de origen israelí que ofrece una solución muy innovadora para el soporte remoto a ordenadores, combinando comunidades, y técnicas de inteligencia artificial.

La idea es crear una comunidad de expertos que resuelven los problemas más habituales en la configuración de ordenadores personales (extensible a otros dispositivos). Para Soluto la fuente de esos problemas suele situarse en el arranque y en la instalación inadecuada de aplicaciones. La empresa ha desarrolla un agente que se instala en el ordenador, para monitorizar su estado y detectar los cambios en su configuración. El sistema es capaz de aprender de los usuarios expertos y aplicar sus soluciones en los equipos de los menos avezados. Estas soluciones también pueden ser introducidas explícitamente.

El modelo resultante es el de un intermediario y agregador del conocimiento de una comunidad, la de expertos, que se traslada a un colectivo mucho mayor, el de usuarios de ordenadores. Este modelo puede ser trasladado a otros escenarios, pero el que han elegido es muy apropiado: se trata de una fuente continua de frustraciones, y de un mercado en expansión, el del soporte a usuarios residenciales sobre todo, muy intensivo en mano de obra.

UJam (ujam.com)

Posiblemente la propuesta más estimulante de toda la conferencia. Una empresa alemana que ofrece la posibilidad de sacar esa melodía que todos tenemos en la cabeza y crear música partiendo de un tarareo o de una melodía interpretada por un instrumento o cantada por una persona. Usando controles bastante sencillos –en apariencia ya no es posible aún probar la aplicación- era posible modificar y enriquecer la música resultante y aplicarle orquestaciones sofisticadas (como “Rock band” o una “Hollywood blockbuster” bastante impactante).

No obstante, es mejor ver el video de la demo que entusiasmó al público de la conferencia. A pesar de su capacidad para impactar en el negocio de la música, el hecho de que el producto sea aún inmaduro, un modelo de negocio menos claro, y haber conseguido captar menor respaldo financiero fue en contra de esta propuesta.

En el pasado Gartner Symposium celebrado en Orlando, el CEO de Google, Eric Schmidt planteó una visión de la Web del futuro interesante por quien la hace, aunque ha generado críticas por su limitación (“Stunningly poor quality predictions about the future Internet from Google’s CEO”). No obstante, merece la pena hacerse eco de ella por la persona que la propone.

Esto es lo que destaca como componentes de la Web de dentro de cinco años, con algunos comentarios por nuestra parte:

• El lenguaje predominante de Internet, dentro de cinco años, será el chino. Lo que se explica por el crecimiento “vegetativo” de aumento de número de usuarios de ese origen. Sin embargo la red en inglés seguirá siendo la lengua franca de intercambio. La red en chino seguirá siendo un área cerrada, aunque muy grande. La red en inglés seguirá siendo abierta e internacional.
• Los adolescentes de hoy en día representan el prototipo de usuario de la red dentro de cinco años: reclaman facilidad de uso. En realidad no hay ningún usuario que reclame “complejidad de uso”, sea adolescente o mayor de edad. Sí que es cierto que los llamados “nativos digitales” serán los usuarios adultos del futuro, lo que supondrá cambios en los hábitos de consumo generalizados, aunque aún vagamente predecibles.
• Vigencia de la Ley de Moore, que garantiza que los ordenadores (y teléfonos móviles) del futuro sean mucho más potentes que los actuales. De hecho, los límites físicos de la Ley de Moore podrían alcanzarse en 2020, y se está trabajando en recambios tecnológicos que superen las potenciales limitaciones del silicio.
• Alto desarrollo de las tecnologías móviles. Otra obviedad.
• Disponibilidad de conexión de alta velocidad convertirán a la red en el medio de distribución de contenidos, incluyendo la televisión. Parece que es una tendencia por la que se está haciendo una apuesta generalizada, aunque aún está por demostrar la aceptación final del público.
• El vídeo y las redes sociales serán las estrellas de Internet dentro de un lustro.
• Las búsquedas funcionarán en tiempo real. De hecho, la propia Google ya está empezando a ofrecer esta posibilidad.
• La importancia de las opiniones vertidas en la red a la hora de decidir nuestro consumo harán perder importancia a los medios tradicionales. Que no es más que incidir en la propia estrategia de Google al respecto.

Puede accederse al contenido completo de la entrevista en varias fuentes, como “Google’s Eric Schmidt on What the Web Will Look Like in 5 Years” en Read/Write Web.

Por David Marimon

Algunos ejemplos destacables son Mobilizy con Wikitude, SPRXMobile con Layar (hay un vídeo de demostración), o Acrossair con NearestTube (video). La mayoría de servicios usan la localización del usuario (GPS) para proporcionarle información relacionada con su entorno. Esta información proviene de anotaciones en mapas 2D. Por ejemplo, en el caso de Layar sirve para indicar el emplazamiento de cajeros automáticos o en el caso de NearestTube, la boca de metro más cercana. Para poder alinear correctamente en la pantalla del móvil la información del entorno con lo que captura la cámara se usa una brújula interna del dispositivo.

En Ambientar, la iniciativa Realidad Aumentada Móvil de Telefónica I+D estamos trabajando para llevar esta tecnología un paso más allá aprovechando el reconocimiento visual. En los casos antes mencionados la precisión de GPS+Brújula no es suficiente para dar datos exactos. La mayoría de demostraciones son en espacios abiertos o información sobre objetos relativamente lejanos.

El servicio que proponemos permitiría a los usuarios móviles taggear espacios urbanos y poder compartir esos tags con otros usuarios. Para ello, el usuario sólo necesitaría levantar el móvil, apuntar y ver directamente lo que captura la cámara aumentado con los tags asociados a la fachada que tiene enfrente. Con este servicio, el usuario podría, por ejemplo, conocer la opinión de sus amigos del restaurant que tiene delante.

Ayer se presentó el ya tradicional estudio de AETIC sobre la implantación de las TIC en las empresas españolas. Como novedad destacar que este año se incluyen indicadores de equipos y sistemas en movilidad y que se ha analizado el ámbito web 2.0 en la empresa española aunque de forma cualitativa, no cuantitativa (una pena porque hubiera sido muy interesante).
El estudio se ha realizado en el ámbito de las empresas españolas de al menos un empleado, lo que supone más de un millón de empresas. El análisis se realiza además teniendo en cuenta los ejes actividad de sector empresarial, número de empleados y CC.AA.

El informe se estructura en tres grandes bloques: análisis del uso de las TIC, Internet y comercio electrónico y además hay unos apartados dedicados a la firma electrónica y a la factura electrónica, sin duda dos drivers importantes para la “digitalización” de las empresas.

Como conclusión general:

el desarrollo e implantación de las TIC en las empresas ha avanzado en 2008, las PYMES son las que más retrasadas van y se utiliza más la tecnología en los sectores informática y TIC y servicios financieros. El nivel de despliegue de tecnología en la empresa en España se encuentra más o menos en la media UE, pero en cuanto a intensidad de uso la posición desciende. Es muy interesante el hecho de que el coste de las tecnologías ya no se perciba como uno de los principales factores a la hora de no usar las TIC.

Algunos datos:

• Destaca el hecho de que el porcentaje de empresas que se conectan a Internet haya crecido por encima de 6 puntos porcentuales hasta el 88% y que las empresas que disponen de web corporativa también haya aumentado en 5 puntos hasta situarse en el 47%.
• El porcentaje de empresas que tienen PC y personal dedicado al soporte TIC va bajando año a año, lo que muestra una tendencia: el crecimiento de la externalización de tareas de mantenimiento.
• El uso de móviles corporativos es generalizadoy además se usan aplicaciones propias para por ejemplo, gestionar pedidos, ventas y en general aplicaciones que usan las ventajas de la movilidad asociada a la localización.
• Sigue siendo desigual el uso que se realiza del comercio electrónico, mientras las compras por Internet las realizan el 39,1% de empresas las ventas solo el 7,2 %.
• El 70% de empresas afirma que la inversión en TIC ha sido rentable para su negocio.

Ahora lo que hace falta es seguir midiendo el impacto de la tecnología en los negocios, analizar cómo el uso de las TIC cambia el día a día de nuestras empresas. Sin duda completar este tipo de estudios con estas medidas sería de gran utilidad para lo que nos dedicamos a seguir la evolución de la Sociedad de la Información.

El estudio estará disponible en la web de AETIC o en la de Everis en noviembre.

Ya hemos hablado desde este mismo blog otras veces del “controvertido” twitter, el servicio lanzado hace ya dos años que permite a sus usuarios enviar mensajes de sólo texto, con una longitud máxima de 140 caracteres haciendo posible el “lifestreaming”.

Recientemente The Cocktail Analysis ha publicado un estudio sobre sus usuarios (que por cierto, sigue en construcción a través de una wiki) y la verdad es que, a la luz de los datos, puede decirse que se trata de un servicio para geeks.

El retrato robot de sus usuarios es varón (75%), de entre 21 y 30 años (56%), bloguero (83%) ,vinculado al mundo de Internet y las nuevas tecnologías (72%) y  que utiliza la herramienta por interés profesional (52%).

Me llama la atención el alto nivel de satisfacción con la experiencia de uso; el 93% de los usuarios se declara satisfecho y además es relevante el hecho de que los usuarios vayan incrementando paulatinamente la frecuencia con la que usan la aplicación (se “pican”); cerca de la mitad (47%) de los usuarios que tienen al menos dos meses de antigüedad confirma que ahora la utiliza con más asiduidad que antes, frente al 17% que en estos momentos habría disminuido la intensidad de uso.
Twitter muestra un carácter envolvente: el 73% de los usuarios se acerca a la aplicación varias veces al día, desde casa el 99%, en la oficina el 79%, desde el centro de estudios el 52% o en la calle el 54%. Y por lo tanto esto conlleva un fuerte uso en movilidad: el 40% se conectan desde un teléfono móvil o el smartphone y el 23% de los mensajes (updates) que éstos publican se envían desde un dispositivo móvil. El 18% mandan más de la mitad de sus mensajes a través de este canal.

Los dispositivos desde los que se utiliza el servicio son muy importantes, claro está. Me ha llamado la atención que entre los tres terminales móviles más usados, el primero sea el iPhone, pero es curioso que este dispositivo no estuviera todavía comercializado en las zonas donde se realió el estudio (algunos países de latinoamérica y España) en el momento en el éste se realizó. Sin duda eso habla mucho del perfil de sus usuarios.

Pero, ¿para qué usa la gente el twitter?:

• Para poner en común cosas que se descubren mientras se navega por la red (41%)
• Para comunicar noticias o temas que se estiman de interés colectivo (40%)
• Para poner links de Webs (38%)
• Para socializar estados de ánimo (38%)
• Para comentar lo que dicen personas a las que se sigue (30%).
• Y sólo el 9% de los encuestados utiliza a menudo los mensajes privados (en este caso los usarios siguen prefiriendo la mensajería instantánea)

Y ¿qué les hizo empezar a usarlo?

• Mantenerse informado de lo que está haciendo el círculo de amigos y conocidos  el 69% (¿quién no querría ponerle un twitter a su hijo?)
• y en segundo lugar para entretenerse ( el 63%)

Sin duda, toda una herramienta para la socialización (eso sí, de momento, entre geeks).

Technology Review ha publicado un curioso artículo (“The Future of the Web“) en el que pide a trece personas distintas una breve visión del futuro de la Web de aquí a unos cinco o diez años. Claro está, no se trata de trece personas cualquiera, si no de aquellas que podríamos calificar como “opiniones autorizadas”: desde los ubicuos Tim Berners-Lee y Vinton Cerf (que de creadores del WWW y TCP/IP han pasado a “evangelistas” casi universales sobre Internet), Richard Stallman (Linux), Bjarne Stroustrup (C++) a personas menos conocidas pero también influyentes como la presidenta de Six Appart, el CEO de Salesforce, o el director del India Times.
Las opiniones recogidas (y los comentarios, también destacables), aún en su brevedad, contienen visiones singulares, originales y ricas. Por ejemplo, Cerf tiene una visión continuista: alta velocidad, IPv6 implantado, móviles mayoritariamente conectados, IPTV y hogares conectados con dispositivos que se descubren e interactúan automáticamente.

Stallman habla del Gran Hermano, y la pérdida de control sobre aplicaciones y datos. Una visión distópica también compartida por Stroustrup: fin de la privacidad y facilidades para quienes van a medrar con nuestros datos. Esta pérdida de privacidad será en parte inducida por nosotros mismos al tender a publicar buena parte de nuestra vida (Trott, de Six Appart).

Los estándares abiertos, el software multiplataforma, y las APIs basadas en OpenSocial, microformatos y otros estándares abrirán nuevas posibilidades a los programadores (Culver, de Pownce). Una visión no compartida por todos, ya que se defiende el abandono de los estándares (Zittrain, autor de “The Future of the Internet–and How to Stop It“) como medida contra las amenazas mencionadas, a menos que se garantice una continuidad en las plataformas y sus ecosistemas.

El desarrollo software cambiará además por la capacidad de la red para la desintermediación, tal y como ha hecho con los contenidos y el comercio (Benioff de Salesforce), lo que sería potenciado por las plataformas capaces de soportar un modelo cloud computing de aplicaciones de negocio.

El acceso a Internet cambiará radicalmente debido a la movilidad y el abandono del PC (Pearce, de dotMobi). El móvil será el medio usado por Internet para introducirse en mercados tan peculiares como el africano, aunque dependerá de la aparición de dispositivos accesibles para sus potenciales clientes (Hersman, de Whiteafrican). En otros sitios, la web romperá las tradicionales barreras impuestas por el control gubernamental de la información (Nanabhay, de Al Jazeera), y veremos versiones locales, incluso de lenguajes y plataformas, para otros mercados (Hira, de Indian Times).

La extrema movilidad vendrá de la mano de implantes cerebrales directos (Abrams, Socializr), que haran todo más fluido e inmediato.

He dejado para el final a Tim Berners-Lee. Su visión tiene mucho de utopía social (Internet llega a todas partes y ayuda a aliviar la pobreza), política (apertura al público de las bases de datos gubernamentales) y evolución tecnológica (uso de la voz, accesibilidad). Pero sobre todo apuesta por ver funcionando una Web semántica real como parte de una ola de progreso y creatividad en la red.

Otro motivo para dejar al final a TBL, es hablar de “Web Science” (webscience.org), una iniciativa que apadrina junto a un nutrido grupo de personajes relevantes del WWW, y sobre la que se publica un número especial en la “Communications de la ACM” de este mes (en “Web Science: An Interdisciplinary Approach To Understanding the Web“, ¡gracias Xavier por los comentarios!).

Con una orientación más social que técnica, el propósito de la Web Science es la comprensión de lo que supone realmente la web, ayudar a su desarrollo técnico, y asegurar el acceso a los beneficios sociales que representa.

Se trata de una visión de la web como una entidad con vida propia, y que evoluciona y crece de forma independiente, por lo que merece ser estudiada como un fenómeno aparte. Hay una entrevista reciente tras su paso por la Campus Party (Tim Berners-Lee: “La web es la humanidad conectada por la tecnología”) en la que se resume su visión sobre lo que nos deparará la evolución futura de la WWW de la que se le considera “padre” fundador.

Continuación del artículo “¿Qué nos deparará el mañana? Tendencias 2008 (I)”

O te mueves o caducas
Esta frase que tan famosa se hizo en un spot publicitario es otra de las claves del mañana. La banda ancha, el aumento de la velocidad, la mejora de la calidad y los múltiples accesos responderán a una inquietud cada vez más presente: la de conectarnos desde cualquier lugar y en todo momento a través de diferentes dispositivos.

Figura1. Fuente: Wikipedia. Licencia GNU

Para ello es crucial la sincronización, reencontrarte en el móvil, el ordenador o la televisión justo donde te dejaste, sin sensación de “deja vu”, lo que te permitirá actualizar tus diferentes “personalidades” digitales y tus conocimientos (novedades, noticias, eventos…) al ritmo que marca la Sociedad de la Información, de ahí que la Nanotecnología también tenga mucho que decir, aligerando nuestras comunicaciones gracias a la tendencia a miniaturizar desde el teléfono al PC e integrar todas las funcionalidades en uno.

La necesidad de acceder a la red y al mundo digital sea cual sea la localización del usuario lleva a hablar necesariamente del coche conectado, una de las máximas expresiones de la conectividad en movimiento mientras viajas, que se está desplazando a su vez a otros medios de transporte como el autobús, el tren o los aviones.

El sexto sentido: la Web Semántica
Desde que la Web Semántica llegó, su despegue parecía haberse quedado a medio camino para volver a ser relanzado en los últimos tiempos gracias a una creciente infraestructura: webs, wikis, redes sociales… e ideas más claras en relación con su futuro conceptual y aplicativo.

¿Podremos realmente entendernos con las “máquinas”? Todavía es pronto para responder afirmativa y rotundamente a esta pregunta, pero lo cierto es que se comienzan a dar pasos firmes hacía una colección de espacios semánticos con iniciativa para obtener información y comunicarse entre sí y con las personas, lo que se ha denominado “Read/Write/Request Web”.

Un aspecto crucial para su desarrollo es la posibilidad de una correcta interpretación del lenguaje a través de la Inteligencia Artificial y el uso de interfaces vocales, así como una nueva forma de interactuar con nuestro entorno a través de los gestos faciales, movimientos de nuestro cuerpo o el contacto directo.

El Departamento de Transportes de Indiana (EEUU) y la Universidad Purdue (Indiana, EEUU) han desarrollado un método para obtener información del tráfico a través de las señales Bluetooth que generan los dispositivos móviles. En base a estas señales calculan cuánto tarda un coche o un viandante en llegar desde un punto a otro. El método se basa en el uso de los datos identificativos que generan los dispositivos Bluetooth y en que cada dispositivo tiene su propia identificación. Colocando detectores en determinados puntos de las calles, carreteras, edificios, etc., se puede calcular el tiempo que tarda un coche o una persona en realizar un determinado recorrido. Los propios viajeros pueden acceder a la información sobre tráfico a través de los mismos dispositivos con los que están generando la información.

Fuente: Wikimedia Commons. CC BY 3.0.

La obtención de información sobre el estado del tráfico y la elección de rutas óptimas son servicios que ya ofrecen empresas como NavTeq (cuya solución se basa en el sistema de navegación GPS) o la startup Dash Navigation (donde los coches son los propios sensores que envían información sobre su velocidad y localización, en base a los datos GPS, creando una especie de red social que comparte información sobre el tráfico). Sin embargo, las principales ventajas que apuntan los creadores de este método son que es una solución de bajo coste y que permite obtener información no sólo sobre el tráfico rodado sino también, por ejemplo, sobre el ritmo al que se mueven las filas de los controles de seguridad de los aeropuertos.