El blog de los empleados
de Telefónica I+D

Todas las modas, incluidas las tecnológicas, acaban siguiendo un ciclo de auge y caída tanto más acusado cuanto más acelerada haya sido su etapa de crecimiento y difusión. El año pasado vimos un proceso especialmente acelerado de popularización y olvido de Second Life. Una excesiva y temprana atención de los medios es de gran ayuda.
Todo lo anterior es una introducción a un cierto sentido de hastío hacia las redes sociales que lleva un tiempo desarrollándose por debajo de todo ese esplendor de mareantes números de usuarios, valores de compañías, plataformas, y widgets. Hay quien ve signos de cansancio.
Reducciones en el tiempo que dedican los usuarios a las redes, progresivo abandono una vez pasada la primera etapa de acumulación de amigos y “semiamigos”, avalancha de anuncios y recomendaciones no demandadas, y una mareante oferta de actividades más entretenidas que útiles, parecen jugar en contra de estos mecanismos de relación, en los que algunos han querido ver el modelo definitivo para la Internet futura.
¿Son las redes sociales una pirámide en la que sólo entra el dinero procedente de sus inversores? Quizá es una afirmación un poco extrema, pero pasados los primeros momentos de euforia, las cuentas de las principales empresas van a ser revisadas con lupa (y algunas no parecer muy buenas). Lo cierto es que a medida que aumentan los esfuerzos de monetizar las redes por medio de publicidad, se reduce el tiempo que emplean los usuarios en las redes y aumenta el abandono de éstos.

Los usuarios se encuentran en numerosos casos ante un proceso muy parecido de inscripción en redes, cumplimentar de perfiles, incorporar conocidos en varias herramientas, configurar páginas, seleccionar componentes, etc, etc. Todo ello acaba yendo en contra de nuestros limitados tiempo y atención. La siguiente imagen recoge la complejidad del conjunto de redes sociales de un usuario (especialmente activo, todo hay que decirlo) lo que puede dar una idea del esfuerzo que puede acabar demandando a un usuario su presencia en estas redes:

Por todo ello no debería extrañar la aparición de las redes antisociales y las antiredes sociales como Hatebook o Crackbook que son parodias, los widgets que permiten mantener listas de enemigos, o lo más extremo, los eventos antisociales que los que no hay relación entre los asistentes.

“Cosas veredes …”

Citando a:

• The Registrer (“Facebook fatigue’ kicks in as people tire of social networks” )
• Mi otro blog (“Las redes antisociales y las antiredes sociales”)
• ReadWriteWeb (“Visualizing Social Media Fatigue”, y “Are U.K. Users Burning Out on Social Networking?“)
• Business Week (“Generation MySpace Is Getting Fed Up”)
• Fox News (“Ulanoff: Facebook’s Death Spiral Has Begun“)

El panorama actual de convergencia de medios producido por la evolución tecnológica e Internet está configurando un nuevo escenario en el que la audiencia ya no se concentra únicamente alrededor de los medios tradicionales unidireccionales. Se está produciendo una transición que ha venido en denominarse como “the 10-foot to 10-inch experience” (ver informe HD marketing 2010) aludiendo a las distancias a las que se ven las pantallas de la televisión y del ordenador.

En este escenario la publicidad del futuro se desarrollará en su amplísima mayoría a través de medios interactivos, quedando los medios unidireccionales relegados a una función de “awareness” o “recordatorio” con la función de llevar a los receptores hacia el medio interactivo. Por otro lado, las nuevas tecnologías ofrecerán la posibilidad de realizar un seguimiento más detallado del impacto de las campañas publicitarias y por lo tanto las empresas que se anuncian demandarán medidas cuantificables e información sobre resultados. Los medios que mejor satisfagan las demandas de las empresas que se promocionan y de los consumidores serán los de mayor éxito. Y los consumidores serán los mayores beneficiados. A través de los medios llegarán a sus manos sólo anuncios altamente individualizados que además les interesan.

En esta línea se encuentran los movimientos que estamos observando entre las “grandes de Internet” como Google, Yahoo o Microsoft (con vocación de serlo también).

Y por su puesto se anuncian las herramientas que va a ayudar a realizar estos seguimientos de impacto. Es el caso de Microsoft y su ‘Engagement Mapping’, una nueva herramienta con la que pretende ir más allá del concepto de "último anuncio pulsado" y con la que plantea un nuevo método de medición de publicidad online.

Se trata de medir la efectividad de la publicidad online de una forma más óptima. Según la propia Microsoft, ‘Engagement Mapping’, tiene en cuenta todas las interacciones con el medio Internet, que llevan a un usuario hacia la compra final de un producto.

Con este cambio de los estándares de medición online, Microsoft pretende también cambiar un ecosistema en el que Google, actual líder en publicidad online, se siente demasiado cómodo.

Por su puesto, otro entorno en el que desplegar publicidad es el de los móviles.Tanto las compañías de publicidad como los operadores ven una oportunidad de negocio (Telefonica, por ejemplo, ha invertido en la compañía de marketing móvil Amobee Media Systems). Por otro lado los estudios hablan de que el mercado de la publicidad en el móvil generará ingresos de entre 1.000 millones y 24.000 millones de dólares dentro de cuatro años. El problema es que aunque las encuestaras muestran que entre el 80 y el 90 por ciento de los usuarios están más que dispuestos a aceptar anuncios en su móvil si con ello consiguen música o vídeos gratis, el mercado no está preparado (ver estudio de Zed Digital al respecto). Es decir que hay pocos modelos probados que aseguren el éxito de una campaña de publicidad. Pero las compañías están experimentando: en algunos casos se ha intentado llevar el modelo de banners de la web al móvil o se opta por poner anuncios basados en la localización del usuario. El reto, conseguir que la publicidad en el móvil no sea percibida como demasiado intrusiva.

Hace ya unos cuantos años, un fabricante de CMS presentaba las funcionalidades de personalización de su producto hablando de cuatro modalidades de personalización:

• De dispositivo: en función del medio utilizado para acceder a los contenidos, como móvil o PDA o PC, o dependiendo del navegador, resolución de pantalla, …
• Implícita: información extraída de la acción del usuario, por ejemplo la navegación.
• Explícita: en la que la información que define al usuario se obtiene directamente por medio de un formulario, por ejemplo.
• Recomendación: la personalización se genera a partir de inferencias derivadas de perfiles afines, segmentaciones automatizadas y otros medios indirectos que clasifican automáticamente a los usuarios y les ofrecen opciones personalizadas, anticipándose en la medida de lo posible a sus gustos y necesidades.

Ignoro si esta clasificación era original o no, pero lo cierto es que con más o menos variantes ha ido perdurando con el paso de los años. Ahora que la personalización vuelve a ser un valor en alza, en Read/Write Web hablan de la “Web implícita“, en un artículo más interesante por plantear el concepto que por su contenido.

La web implícita sería así aquellos servicios personalizados basados en la acción del usuario, sin recoger información de manera explícita (vía formulario, registro, …). Es obvio que nuestros clicks ya son un voto, y un indicio de nuestros gustos y preferencias. Una identificación -siquiera anónima, asociada a una cookie- es más que suficiente para extraer información de la navegación, información que luego puede usarse con todo tipo de fines: publicidad personalizada, recomendación, o contacto con otros de gustos similares. Es algo que hacen los buscadores, y que muchos servicios utilizan profusamente. En el artículo se pone como ejemplo Last.fm y su selección musical en función de los votos a favor y en contra de sus usuarios, aunque esta modalidad, al igual que las recomendaciones de Amazon, se ajustarían mejor a la recopilación explícita de información del usuario.

El artículo deriva hacia consideraciones de privacidad, ya que nuestra navegación, lecturas e intereses, aunque sean extraídos de forma implícita e indirecta, ayudan a definir a cada uno, y por ello requieren una protección, como otros datos personales. Sin embargo, posiblemente sea más importante ese concepto de Web implícita, las redes que se pueden establecer entre distintos servicios, y cómo un perfil de usuario puede ser muy completo y fiable sin tener que recurrir a la identificación, registro o medidas percibidas como intrusivas, propiciando mecanismos para el intercambio de información entre servicios que ayuden a mejorar ese perfil y con él la oferta personalizada a cada usuario.

El artículo está dentro de una serie que ha tratado los motores de recomendación, o la “economía de la atención“.

Citando a:

• Read/Write Web(“The Implicit Web: Last.fm, Amazon, Google, Attention Trust“)

Por primera vez en la “historia” (o al menos desde que se calculan estos datos) el volumen de información generada excederá la capacidad de almacenamiento mundial.
El crecimiento de capacidad de almacenamiento ha sido constante en los últimos años: de 190TB (terabytes) a 1PB (petabyte) para las 1.000 compañías de Fortune; de 2 a 100TB para las empresas medianas norteamericanas; y así hasta los 246EB (exabytes, o 1024 PB) de capacidad total de almacenamiento mundial.

Crecimiento de la información y de los medios de almacenamiento

Sin embargo, los contenidos corren más: 5EB en 2003, 161 en 2006, y para este año 255EB, sobrepasando la capacidad total de los sistemas de almacenamiento mundial. La previsión es alcanzar los 988EB en 2010, cerca ya del hasta ahora mítico ZB(zettabyte).
Las causas de este crecimiento estarán, en parte, en los contenidos generados por el usuario (UGCs), que según IDC supondrán un 70% del total en 2010.
Las consecuencias obvias van a ser una mayor demanda de los medios y servicios de almacenamiento. En ese sentido, el movimiento de Amazon con sus S3 parece anticiparse claramente al futuro. El papel de los datacenters también ganará relevancia aún más si cabe. Las tecnologías de “de-duplicación”, que evitan redundancias, manteniendo una única copia de cada contenido (especialmente de los de empresa) también parecen tener un papel destacado por delante. Y como consecuencia de ello, las comunicaciones de datos que evitarían esa redundancia en el almacenamiento. Líneas más potentes y ubicuas evitarían almacenamiento redundante, pero esas mismas líneas facilitarán la proliferación de la transferencia de contenidos cada vez más pesados a más usuarios.

Distribución mundial de los medios de almacenamiento

Esa inmensa masa de datos también supondrá oportunidades para los servicios que ofrezcan seguridad y confidencialidad en su gestión y acceso.
Si la cantidad de información crece tanto, sólo las empresas grandes y con costes considerables, podrán hacerse cargo de una gestión íntegra. Los servicios para empresas son pues un campo que merece la pena explorar anticipándose a una previsible explosión en los próximos años.

Sólo el correo personal ya suponía 6EB en 2006

Citando a : IFTF, y Computer World

• Elastic Compute Cloud (Amazon EC2), los servicios web de Amazon

Esa pregunta se hacen desde O’Reilly Radar y es que las últimas noticias apuntan a un movimiento en esa dirección. No es que sea aún generalizado, si no que dos grandes han emprendido ese camino, lo que irá arrastrando a los demás.
Este movimiento afecta a periódicos, pero puede ir más allá si el contenido ofertado es capaz de llegar a un público suficientemente amplio como para compensar el cambio a la financiación por publicidad, que es el modelo sustituto de la suscripción. En España hemos vivido un movimiento similar con la apertura progresiva de cabeceras de referencia como El País.

El primer signo claro de este cambio ha sido la decisión del New York Times de abandonar el modelo de suscripción desde hoy mismo para secciones como su archivo y Times Select (opinión). El siguiente movimiento procede del Wall Street Journal, donde aparentemente el modelo de suscripción es aún sostenible … hasta ayer, cuando su propietario, Rupert Murdoch anunció un movimiento hacia la gratuidad en el acceso, movimiento criticado por los analistas presentes en la conferencia donde hizo este anuncio. Las razones de Murdoch son claras: “If the site is good, you’ll get much more”. Es decir, que los medios convencionales pueden -deben- competir en la misma arena que los emergentes ofreciendo calidad. Así sea.
Este movimiento de abandono progresivo de los modelos de suscripción no afecta por igual a todos los modelos de negocio. Otro sitio menos convencional como el inmenso generador de tráfico HotorNot (http://www.hotornot.com/) ha dado marcha atrás volviendo a limitar el acceso a determinados servicios por medio de una suscripción, en este caso para limitar el spam. No ha durado un año la experiencia de la gratuidad. Aunque en HotorNot, todo hay que decirlo, esperaban resultados negativos (en forma de spam) derivados de su política de puertas abierta, no parece que contaran con el enorme volumen alcanzado.

Vía:

• O’Reilly Radar (“Will Anyone Pay for a Newspaper Online?“)
• Error500 (“New York Times y el fin del pago por contenidos“)
• TechCrunch (“Wall Street Journal Will Likely Dump Paid Service“, “”Hot Or Not Abandons Free Model“)
• Read/Write Web (“Wall Street Journal May Be Set Free“)

Según Vint Cerf, uno de los “padres de Internet”, los días de la televisión actual están contados. Así lo declaró en una intervención en el Festival Internacional de Televisión en Edimburgo.

Según el científico el medio se aproxima al mismo momento crítico al que tuvo que hacer frente la industria musical con la llegada del reproductor MP3 ya que el 85% de todo el material de vídeo que vemos está pregrabado, por lo que uno puede preparar su propio sistema para hacer las oportunas descargas a voluntad. Afirma que la televisión se seguirá necesitando para ciertas cosas, como las noticias, los acontecimientos deportivos y las emergencias, pero que el modelo de uso se aproximará cada vez más al del “iPod”. Apuntó también que la mayoría de las personas verá la televisión a través de Internet y para ello visualizó la posibilidad de hacer una pausa en un programa de televisión y utilizar el ratón para hacer click en cualquiera de los diferentes elementos que aparecen en la pantalla y averiguar más cosas al respecto.

Existe todo un ecosistema complejo en este nuevo cambio de paradigma de la TV: servicios de descarga de vídeos, TV P2P, Vídeo Streaming, dispositivos específicos (TiVo, iTV de Apple, Akimbo, etc) y los medios tradicionales están empezando a moverse, es el caso de la BBC, quien recientemente ha abierto al público el servicio BBC iPlayer que permite descargar mediante un sistema P2P los programas que se han emitido en la BBC durante los 7 últimos días y visualizarlos durante un mes tras la descarga.