La Cofa , Marzo de 2009

Publicado el Abril 1, 2009 por rsad 
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Las entradas más destacadas de este mes en La Cofa son:


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Hablemos de la Singularidad

Publicado el Marzo 2, 2009 por Alonso Alvarez 
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En la historia del desarrollo tecnológico se puede apreciar una progresiva aceleración en el progreso con plazos cada vez más cortos entre un gran salto o “revolución” y otro. Hay quien sostiene que si esta aceleración en el cambio o en el desarrollo se mantiene, acabará llegando un momento en que seamos capaces de provocar un nuevo salto a partir de la construcción de sistemas verdaderamente inteligentes capaces, a su vez, de impulsar cambios de dimensiones inconcebibles gracias a la escalabilidad y a formas de razonamiento y creatividad distintas de las que conocemos. Ese hipotético momento del futuro es la Singularidad, el punto en el que el desarrollo humano entrará en una escala nueva, órdenes de magnitud por encima de la evolución que hasta ahora hemos conocido.

En torno a este concepto se ha creado una sorprendentemente amplia comunidad para especular sobre su naturaleza, alcance, y significado. Es probablemente una de las líneas de predicción tecnológica futura más relevante de la actualidad.

Para evaluar las implicaciones y el fondo de realidad de la Singularidad una publicación tan digna de crédito como IEEE Spectrum publicó a mediados del pasado año un número especial muy recomendable donde repasa el concepto, sus principales protagonistas, y las áreas de conocimiento directamente implicadas. Hay también información muy interesante en el Boletín de la Sociedad de la Información de Telefónica, en el artículo “Singularidad Tecnológica: «La ciencia ficción da paso a la realidad»”, o en otros sitios más orientados a la prospectiva (el “futurism” inglés).

Máquinas frente a mentes

A pesar de sus bases tecnológicas, el debate en torno a La Singularidad está rodeado de concepciones filosóficas y casi religiosas. Así, es habitual que se mencione la perspectiva de una prolongación casi indefinida de la vida, o de la migración de la consciencia a soportes artificiales, o de un hipotético “final de la edad humana”.

Es sorprendente la cantidad de campos afectados por este concepto de la Singularidad. No se trata únicamente del hardware, la computación o la Inteligencia Artificial, es que además la neurología, la nanotecnología, la biología o la propia economía, se ven afectadas por este concepto. Al mismo tiempo, la Singularidad es una fuente de estímulo y un freno para la innovación: adelantarse en alcanzarla supone adquirir el dominio sobre sus potenciales beneficios; también se ve como una forma de paliar sus riesgos, por ejemplo potenciando la Inteligencia Artificial para que ayude a contrarrestar los potenciales riesgos de la nanotecnología; o por último, pidiendo que se detenga la investigación en determinados campos, como en el influyente texto “Why the future doesn’t need us”.

Desde el punto de vista de las tecnologías de la información y las comunicaciones, la Singularidad debe ser vista como una meta puesta en el horizonte por buena parte de los principales protagonistas de la industria; un concepto que afecta a muchas de las áreas de trabajo, y a su evolución futura; y una forma de ver el futuro que sea correcta o no dejará su impronta en nuestro trabajo y la forma de abordarlo.

Los campos en las TIC más afectados por el impulso hacia la Singularidad son fundamentalmente los relacionados con la emulación de la consciencia y el razonamiento humanos, la inteligencia artificial, la robótica, o los sensores.

Por cierto, parece un lugar común en todas estas teorías el poner la fecha de aparición de la Singularidad dentro de este siglo XXI. A partir de ahí los plazos va de entre 10 a 15 años, a los últimos años de la centuria. Uno de los más reputados teóricos de la Singularidad, Kurzweil, la fija en el 2045.


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Tendencias 2009 y más allá (y 3)

Publicado el Enero 21, 2009 por Alonso Alvarez 
Archivado bajo Innovación, Tecnologías, Tendencias

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Es el artículo que cierra la serie dedicada a las tendencias tecnológicas para el año 2009 y más allá. Por ello, se dedica a predicciones a más largo plazo. Un terreno resbaladizo en el que hay quien parece adentrarse con soltura a pesar de todo:

Entre los resultados del proyecto europeo MAGNET Beyond concluido en 2008 y centrado en las redes personales o PAN, hay una curiosa predicción (“The Network of everything”) sobre el número de dispositivos conectados a una de esas redes personales, y lo estima en unos mil, coincidiendo con el Wireless World Research Forum. Esto incluye sensores alrededor y dentro de nuestros cuerpos, actuadores que nos acompañan o que forman parte del entorno (hogar, coche, oficina, la calle), más los más convencionales para comunicaciones y entretenimiento. Un número alto de elementos en la red más cercana a cada persona supondrá enormes necesidades de computación y almacenamiento que probablemente se trasladarán a la red en formas similares al actual concepto de “The Cloud”, y con considerables demandas de comunicaciones, sobre todo en capacidad, persistencia y fiabilidad.

“The Group of 100”, un prestigioso Think Tank, compuesto en gran parte por CFOs de grandes empresas, también pone su pequeño grano de arena. En lo que respecta a predicciones tecnológicas:

La revista “The Futurist” difunde, como cada año, su visión de futuro en el documento “Outlook”. De entre las 10 principales tendencias hay dos referidas a las TIC: “Everything you say and do will be recorded by 2030”, es decir, nuestra actividad quedará completamente registrada como principal consecuencia del proceso de digitalización de la información y ubicuidad de computación y conexiones de datos, y cruzada con paradigmas como Internet of Things. La otra es que el acceso a la electrificación alcanzará al 83% de la población, frente al 70% del año 2000. Esta difusión de infraestructuras básicas llevará aparejada la de los servicios, incluidos los procedentes del mundo TIC, a capas cada vez más amplias de la población mundial.

La cadena CNN encargó a varias empresas y universidades que aportaran una visión 2020 de muchas áreas tecnológicas, científicas y sociales. El trabajo (“Just Imagine”), centrado sobre todo en el diseño, resulta muy vistoso y futurista, y sirve de escaparate para las ideas de los participantes, pero tiene además interesantes afirmaciones en lo que a las tecnologías TIC se refiere:

Con la vista puesta en 2025, el Atlantic Council of the United States (una prestigiosa organización cuyo chairman ha sido nombrado recientemente Consejero de Seguridad Nacional) publicaba este mes un informe muy completo y recomendable que trata sobre evolución política, económica y social, sin olvidarse de la tecnología.
En él, se destaca la computación ubicua como la principal tecnología que irrumpirá, incluyendo conceptos como Internet of Things, etiquetado, redes de sensores, o nubes de computación. Indirectamente tendrán un papel en otra tendencia tecnológica identificada, la mejora de las capacidades humanas por medio de dispositivos, sensores y actuadores.
Con un menor grado de probabilidad figura la mejora de las capacidades cognitivas, en la que las tecnologías de la información y las comunicaciones también tendrían un papel que desempeñar. La difusión de la robótica aparece también clasificada como menos probable.

Con un mismo horizonte, la consultora Social Technologies, ha publicado una lista con las doce tendencias tecnológicas más relevantes en 2025. Entre ellas volvemos a encontrar a la computación ubicua (como pervasive computing), junto a otras dos con una fuerte componente TIC: “Mass customization”, como la evolución de la fabricación personal y el hacking de los que hemos hablado recientemente; y “Security and tracking“, que incluye vigilancia autónoma y distribuida, y redes de sensores.

Citando a:


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EmTech 2008 – El futuro de la computación según Microsoft

Publicado el Octubre 9, 2008 por Alonso Alvarez 
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Siguiendo con la revisión de la conferencia de tecnologías emergentes de este año, llegamos a la presentación que más expectación creó, y que más comentarios ha generado, la que hizo Craig Mundie, Chief Research and Strategy Officer de Microsoft sobre la visión a la plazo de Microsoft sobre el futuro de la computación.

Algunos de los temas de interés para Microsoft que destacó en su presentación pueden ser sorprendentes: eHealth, “Many cores”, Mercados emergentes, y Robótica, por ejemplo.

La evolución de la computación sigue una serie de “olas”. La próxima, aquella para la que se están preparando en Microsoft, estará definida por un paradigma que ha llamado “Client + Cloud”.

Y la respuesta de Microsoft es el Spatial Computing, un mundo con fronteras difusas entre lo real y lo virtual, definido por una serie de atributos clave:

El concepto de “Natural UI” es uno de los elementos básicos de esta computación espacial, e implica una nueva formar de dialogar con los usuarios, y “vestir” los ordenadores para que sean realmente ubicuos.

En esa nueva generación, en la que cada vez más y más funciones van a parar al Cloud ¿acabará siendo el sistema operativo algo irrelevante? La verdad es que Mundie llego a decir que el público demanda aplicaciones no SO. Aunque también es cierto que dejó un hueco para los sistemas operativos, mostrando un reparto de tareas entre lo que iría al cloud, y lo que quedaría en manos del cliente. En el primer caso tendríamos funciones más intensivas en computación y acceso a datos, y en el segundo las que interactúan con el entorno y el usuario, incluida una, “Synth Building” que aparece como uno de los elementos básicos de todo este entramado, y en el que la compra de PhotoSynth muestra toda su lógica:

Para ilustrar este nuevo concepto realizó una serie de demostraciones, que aún siendo en algunos casos modelos preliminares, mostraron en funcionamiento conceptos muy avanzados.

Una evolución de estas técnicas fue un mundo real “enriquecido” en el que los objetos daban paso a información, y en el que se iba del mundo real a uno virtual continuamente. Partió de una revista, que fotografió y envió desde su móvil a un interface Surface donde amplió información sobre el contenido del artículo, que le llevó a una representación virtual del entorno de una galería de arte, donde podía navegar, para acceder a información sobre los cuadros y objetos, y todo ello al daba lugar a final a una conversación con otra persona para discutir sobre la adquisición de un cuadro. El uso de fotografías y la creación de representaciones virtuales –vía PhotoSynth- a partir de ellas, el mostrar una realidad enriquecida con información sobre vistas reales, u objetos, e interfaces táctiles tipo surface fueron sólo algunas de las tecnologías empleadas en la demo.

También llamó mucho la atención su recepcionista robotizada, capaz de identificar personas, mantener varias conversaciones razonables con ellas, y priorizar su atención. Se trata de un demostrador de muchos de los conceptos mencionados por Mundie incluyendo la programación paralela y el uso de procesadores de varios núcleos.

Quizá lo más interesante de toda la presentación de Mundie fue reconocer que la killer aplication de esta nueva evolución en la computación está aún por crear y que hay un enorme campo por delante para llegar hasta ella.

Al final, en respuesta a una persona del público, enumeró las tres tecnologías más importantes para el futuro:

  1. Todas las relacionadas con parallel computing
  2. Tecnologías de modelado
  3. Tecnologías de sensores

Todas las entradas de la serie:


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Un mirada a un futuro -no tan- lejano (2)

Publicado el Agosto 11, 2008 por Alonso Alvarez 
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(Continuación de la entrada “Un mirada a un futuro -no tan- lejano“)

El informe (”The DCDC Global Strategic Trends Programme 2007 – 2036“) del Ministerio de Defensa Británico cubre muchos aspectos (económicos, sociales, medio ambiente, y lógicamente los militares), y también dedica una especial atención a la evolución de la ciencia y la tecnología.

Durante el pasado siglo, dos guerras mundiales y la Guerra Fría han determinado en gran medida el desarrollo de la ciencia y de la técnica. Sin embargo desde los años 90 se han producido grandes cambios, asociados a términos como “globalización”, y “revolución en la información” que han supuesto un nuevo rumbo en la economía, el comercio, las relaciones internacionales, la tecnología y la forma de desarrollarla y aplicarla. De acuerdo con esta visión, las necesidades de la defensa de los estados dejarían de ser el motor del desarrollo tecnológico y en su lugar una nueva I+D impulsada por necesidades de empresa, distribuida, global, muy dinámica, y abierta ocuparía la primera mitad del siglo. El impulso científico y tecnológico será a su vez más vulnerable a las variaciones económicas a medida que dependa menos de la inversión pública, sufriendo de forma más acusada los ciclos de crecimiento y crisis.

En general, y  reconociendo que es casi imposible hacer predicciones concretas, sobre todo de la aparición de elementos disruptivos, el informe apuesta por un desarrollo evolutivo de las distintas tecnologías, excepto cuando se produzcan combinaciones o interacciones entre ellas (como podría se la neurología y los sensores, o la bio y la nanotecnologías).

Si atendemos únicamente a las tecnologías seguidas desde La Cofa, el informe del DCDC muestra una visión prometedora, pues augura un gran desarrollo en las TIC y en otras relacionadas como las redes de sensores. A la altura del año 2040, será difícil “apagar el mundo exterior”: la ubicuidad de las TIC estará en parte motivada por nuevas formas de relaciones sociales y económicas basadas en la conexión permanente. Las redes de sensores proporcionarán, por otra parte, una visión más completa y actualizada permanentemente de nuestro entorno, y su desarrollo será descentralizado.

El capítulo de riesgos, en cambio, es muy amplio:

Otros articulos recientes sobre tendencias futuras en La Cofa:


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¿Qué nos deparará el mañana? Tendencias 2008 (II)

Publicado el Junio 30, 2008 por egh 
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Continuación del artículo “¿Qué nos deparará el mañana? Tendencias 2008 (I)”

O te mueves o caducas
Esta frase que tan famosa se hizo en un spot publicitario es otra de las claves del mañana. La banda ancha, el aumento de la velocidad, la mejora de la calidad y los múltiples accesos responderán a una inquietud cada vez más presente: la de conectarnos desde cualquier lugar y en todo momento a través de diferentes dispositivos.


Figura1. Fuente: Wikipedia. Licencia GNU

Para ello es crucial la sincronización, reencontrarte en el móvil, el ordenador o la televisión justo donde te dejaste, sin sensación de “deja vu”, lo que te permitirá actualizar tus diferentes “personalidades” digitales y tus conocimientos (novedades, noticias, eventos…) al ritmo que marca la Sociedad de la Información, de ahí que la Nanotecnología también tenga mucho que decir, aligerando nuestras comunicaciones gracias a la tendencia a miniaturizar desde el teléfono al PC e integrar todas las funcionalidades en uno.

La necesidad de acceder a la red y al mundo digital sea cual sea la localización del usuario lleva a hablar necesariamente del coche conectado, una de las máximas expresiones de la conectividad en movimiento mientras viajas, que se está desplazando a su vez a otros medios de transporte como el autobús, el tren o los aviones.

El sexto sentido: la Web Semántica
Desde que la Web Semántica llegó, su despegue parecía haberse quedado a medio camino para volver a ser relanzado en los últimos tiempos gracias a una creciente infraestructura: webs, wikis, redes sociales… e ideas más claras en relación con su futuro conceptual y aplicativo.

¿Podremos realmente entendernos con las “máquinas”? Todavía es pronto para responder afirmativa y rotundamente a esta pregunta, pero lo cierto es que se comienzan a dar pasos firmes hacía una colección de espacios semánticos con iniciativa para obtener información y comunicarse entre sí y con las personas, lo que se ha denominado “Read/Write/Request Web”.

Un aspecto crucial para su desarrollo es la posibilidad de una correcta interpretación del lenguaje a través de la Inteligencia Artificial y el uso de interfaces vocales, así como una nueva forma de interactuar con nuestro entorno a través de los gestos faciales, movimientos de nuestro cuerpo o el contacto directo.


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Expectativas de evolución en los buscadores

Publicado el Mayo 14, 2008 por Alonso Alvarez 
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Las búsquedas pueden pasar por una funcionalidad humilde frente a otros servicios con un mayor despliegue de recursos e interactividad. A fin de cuentas, el interface de Google es un ejemplo de simplicidad, y frente a él, los nuevos servicios y aplicaciones son cada vez más complejos, coloristas y llenos de recursos gráficos.

Pero esa sencilla ventana de búsqueda está detrás de los mayores lanzamientos empresariales de los últimos años. Si Google ha llegado a ser lo que es, es gracias a su sistema de búsquedas; Yahoo! también debe mucho a su -desde nuestra perspectiva- primitivo sistema de catálogo. Y no son los únicos.

Motores de búsqueda

Esas simples ventanas de entrada de texto con su botón “Buscar” esconden algoritmos muy complejos, grandes sistemas de respaldo, enormes cantidades de recursos puestos al servicio de usuarios que no pagan por acceder a servicios de gran calidad. No pagan directamente, claro está, pero sí por medio de la ubicua publicidad que ha convertido a los buscadores en los pilares de la rentabilidad en Internet.

La mejora de los servicios de búsqueda es una especie de “guerra fría” en la que se están invirtiendo considerables recursos, y se realizan mejoras dramáticas, aunque externamente todo siga igual: la misma caja de entrada de texto, la misma lista de resultados. La preeminencia como buscador ha dado a Google el tamaño y músculo de que disfruta ahora, por lo que hay muchos a su alrededor tratando de heredar su corona. Eso hace que la propia Google dedique buena parte de su inversión a mejorar lo que ya sabe hacer mejor que nadie. Si las previsiones se cumplen, el volumen económico tras las búsquedas de Google puede acabar superando al que supone Office para Microsoft. Ambos con vocación monopolística, ambos muy lucrativos, ambos incrustados en nuestras vidas hasta extremos difíciles de creer hace unos poco.

En los dos últimos años se han ido definiendo tecnologías y tendencias en el mundo de las búsquedas que ahora se están haciendo realidad. Esas nuevas técnicas podrían suponer una mejora dramática en las búsquedas, y provocar cambios en el lucrativo primer puesto de este competitivo mercado. A continuación, vamos a revisar someramente algunas de las principales tendencias en el mundo de las búsquedas.

Búsqueda semántica. La extracción del significado para adquirir un mayor nivel de abstracción se presenta como el Santo Grial de las búsquedas. Cuando se puede extraer, abstraer y manejar el significado de los objetos indexados, las búsquedas pueden afinarse mucho más que con los mecanismos convencionales. Sin embargo esa es sólo una parte del problema: también hay que ser capaces de extraer el significado (y aún diríamos que la “intención”) de lo que quiere decir el usuario.

Aunque la tecnología semántica se presenta como el elemento clave en la evolución de la Internet del futuro (incluso se propone como el sustrato sobre el que se asentaría la llamada Web 3.0), aún es difícil encontrarla en servicios reales. Todos aquellos que claman basarse en el uso de tecnología semántica, se dedican a mercados verticales, muy orientados a aplicaciones muy concretas como la búsqueda de personas (como Spock), sin que los resultados sean tan espectacularmente precisos como cabría esperar.

Los buscadores verticales, especializados, y centrados en un tipo concreto de contenidos están tendiendo un gran desarrollo, aunque por su propia naturaleza es difícil que supongan una alternativa generalista.

La semántica de las búsquedas puede tener su origen en dos fuentes distintas. La primera es la evolución natural de los algoritmos de indexación y catalogación de contenidos. Es decir, se trata de potenciar aún más la automatización del tratamiento de la información, lo que llevaría a que buena parte de la comunicación en Internet sea entre máquinas y no entre personas. Esta es la visión de (Sir) Tim Berners-Lee, compartida por buena parte de la industria, una distopía de vigilancia permanente y automatizada, capaz de conocer todo sobre las personas, e incluso de anticiparse a sus acciones.

Búsqueda personal. En el otro extremo está la tendencia hacia incorporar un matiz más humano en las búsquedas. En realidad es basa en que el análisis y clasificación semántica se realicen por medio de personas, o al menos complementado con su visión. Se trata de una acción que tiene relación con la llamada Inteligencia Artificial Artificial, que pone a personas reales a realizar procesos generalmente mecanizados insatisfactoriamente: desde clasificar imágenes, hasta interpretar el sentido de la búsqueda de un usuario. Con las limitaciones propias de un sistema con una fuerte componente manual (por ejemplo, una menor escalabilidad), ejemplos como Mahalo están para demostrar las carencias de los algoritmos automáticos.

El etiquetado es una primera acción que ayuda a una clasificación más precisa. La anotación, el comentario sobre contenidos (como el reciente ejemplo de Google Reader) amplia los horizontes del análisis automático partiendo de acciones personales.

El matiz personal en las búsquedas está siempre presente en el análisis de la interacción de los usuarios que da lugar a la generación automática de perfiles, y la inclusión de recomendaciones. La corrección de resultados en función de la reacción y preferencias abre la puerta a otra modalidad que combina uno de los movimientos más poderosos en la red:

Búsqueda social. Los principios de esta modalidad son la identificación de perfiles afines a partir de la red social (amigos, conocidos, otras personas con intereses similares) y modular los resultados de acuerdo con las acciones previas de los miembros de esa red. Se trata, como se ve, de una forma de complementar los algoritmos con un matiz personal, si bien en este caso el toque humano tiene una procedencia más diluida. Google, aparentemente investigando en esta línea, no ha creado una red social alternativa, pero sí trabaja en herramientas de identificación y análisis de la red de un usuario. Otras herramientas tratan de construir automáticamente (y no explícitamente) esa red, partiendo del análisis del intercambio de correo, por ejemplo. Esas redes sociales implícitas, y generadas por medio de algoritmos, pueden ser la pieza que ayude a complementar a los sistemas automáticos y de gran capacidad aunque aún con pobre calidad.

Búsqueda y referencia. Es difícil encontrar un término que defina esa combinación de Wikipedia y Google que para muchos tiene el potencial de cambiar el mundo de las búsquedas. Wikipedia tiene una enorme cantidad de información, generada por sus propios usuarios, y que pese a polémicas, disputas y controversias, es asumida como una fuente de referencia por muchísimas personas. ¿Y si las búsquedas mostraran no miles de resultados que exigen una labor adicional de investigación y depuración, si no que apuntaran a resultados completos, elaborados y sintetizados como los de la Wikipedia? Para muchos usuarios este escenario define a la herramienta que están esperando.

Wikia Search o Wikiasari sería un movimiento en este sentido, proporcionado un sistema de búsquedas apoyado fundamentalmente en los contenidos de la Wikipedia. El servicio Knol de Google, aún en construcción, sería una respuesta en forma de una Wikipedia con autores reconocidos y contenidos fiables. La principal limitación está en el volumen de información, ya que es imposible competir con expertos a la legión de voluntarios que contribuyen en la Wikipedia. Cuando se haga público podremos valorar lo acertado de este concepto, nada novedoso si consideramos otras “enciclopedias” en la red, como Encarta o la versión electrónica de la Britanica.

Otros frentes en el desarrollo de las búsquedas tienen que ver con el lenguaje natural y la traducción automática de contenidos. En ambos Google está haciendo una fuerte inversión dada su vocación de servicio global. La traducción automática ampliaría notablemente los contenidos disponibles, y un lógico movimiento de futuro ahora que el país con más usuarios conectados es China, y cabe esperar una reducción en el peso relativo de los contenidos en inglés. Sin embargo, la traducción automática tiene un largo y frustrante historial y ha engullido enormes inversiones sin alcanzar resultados satisfactorios. El factor diferencial introducido por Google (el análisis comparativo de una enorme base de textos en varios idiomas) es muy novedosa y siendo realistas algo que sólo está en manos de este empresa.

El lenguaje natural mejora las posibilidades de interacción con el usuario, y cuando se trata de la interpretación vocal amplía los horizontes de las aplicaciones preparando su salto al móvil y entornos donde el uso de pantallas está muy restringido, como en el caso del coche. A día de hoy, los proyectos de lenguaje natural y traducción automática son los que están recibiendo más atención en Google Research.

La presentación de los resultados es otro área de mejora. Si bien es cierto que aparentemente se sigue manteniendo la misma simplicidad a la hora de presentar resultados, en realidad se han ido introduciendo cambios significativos. Para empezar es cada vez más frecuente la integración de resultados de distinta naturaleza como imágenes, vídeos, noticias o artículos de blogs. Se añade información adicional como thumbnails de las páginas referenciadas, o términos complementarios y etiquetas que ayudas a valorar el resultado que se ofrece. Google está experimentando con vistas alternativas que permiten localizar puntos geográficos relacionados con los términos, o delimitar las fechas.

Otros experimentos más rupturistas con los interfaces han sido protagonizados por Microsoft, incorporando avatares que atienden al usuario.

Búsqueda móvil. Las limitaciones de interface de los teléfonos móviles han hecho que se hayan construido páginas adaptadas a estos dispositivos (si bien la tendencia actual es a ofrecer una similar experiencia de navegación en PC y móvil), y se haya usado el texto predictivo y los interfaces vocales para la entrada de información. Sin embargo buena parte de los teléfonos móviles cuenta con un dispositivo adicional de entrada de datos al que se puede sacar mucho partido: la cámara. Más allá del uso códigos de barras, códigos QR, o los Bidi de Movistar, las funcionalidades de reconocimiento de imágenes permiten a obtención de información asociada a la portada de un disco o un libro (e incluso desencadenar la compra). Los servicios experimentales de realidad aumentada van en esa dirección: utilizar la cámara como entrada de datos para localizar información asociada al contenido de la imagen captada.

El mundo de las búsquedas está inmerso desde hace años en un profundo proceso de innovación. Las inversiones que acometen los distintos agentes implicados son enormes, pero también lo es el premio para que el consiga el favor del público: el cetro que ostenta desde hace años y de forma indiscutible Google.

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¿Ya tenemos aplicaciones Web 3.0?

Publicado el Octubre 30, 2007 por Alonso Alvarez 
Archivado bajo Futuro de Internet, Innovación, Tendencias

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Tan pronto como un término empieza a popularizarse, arranca la carrera por dejarlo obsoleto y encontrar un sustituto. Ahora que hasta nuestros políticos hablan de la Web 2.0 es el momento de buscar otro término que sea más de actualidad y para iniciados. La verdad es que hace un tiempo que se habla de una Web 3.0 sin aclarar muy bien su contenido. O´Reilly ("La web 2.0 es sobre …"), que ha contribuido decisivamente a popularizar el concepto de Web 2.0, cree que el nuevo salto no tiene porqué pasar por un aumento de numeral.

Después de varios vaivenes, parece que hay cierto acuerdo en que la incorporación de tecnología semántica en los servicios actuales sería el siguiente salto que de momento se ha denominado, con evidente falta de imaginación, “Web 3.0”. Siguiendo ese razonamiento, una posterior evolución con la incorporación de la Inteligencia Artificial sería la Web 4.0.

Ahora bien, ¿estamos lejos o cerca de esa web semántica que preconiza Tim Berners-Lee? Este año hemos visto varios candidatos a merecer esta etiqueta, esencialmente buscadores que usan el complemento de lenguaje natural, o aplicaciones verticales, como la búsqueda de personas.

El Web 2.0 Fall ha sido, como era de esperar, un evento muy importante, que ha reunido a la industria (al menos a la de aquel lado del Atlántico) y que ha dado mucho de sí, y sobre la que haremos una reseña pronto. Uno de los servicios presentados ha sido Twine, que rápidamente ha sido asignada a esa nueva e inminente Web 3.0.

Twine

Desarrollado por Radar Networks, Twine se ha definido como la “sabiduría de las masas unida a la de las máquinas”. El porqué de esta definición está en el modo de funcionamiento y en los fundamentos de Twine: por un lado se trata de un servicio social que permite subir piezas de información (textos, posts, ficheros, …), que Twine analiza para –y ahí está la novedad- generar automáticamente una serie de tags que definen el contenido. Estos tags pueden estar presentes en el texto analizado, o inferirse derivando información asociada a ellos (por ejemplo generar “Movistar” como tag en un texto en el que aparezca “Telefónica” y “móviles”, si hay conocimiento previo suficiente).

Los tags tienen una serie de relaciones que constituyen el llamado “gráfico semántico”. Este es otro de los elementos con los que Twine enriquece el contenido suministrado, lo que es, finalmente, su cometido. Aunque podría ser un buscador generalista encargado de indexar semánticamente toda la Web, han arrancado con el objetivo más modesto de hacerse cargo de aquellas partes que la gente considera valiosas.

Con una estructura semejante a la de una Wiki, Twine trata de establecer una “red de conocimiento” que ponga en contacto a personas de acuerdo con el conocimiento extraído de sus contribuciones. La infraestructura utilizada por Twine contiene todos los elementos propios de la Web semántica: RDF, OWL, SPARQL, o XSL.

Por cierto, y por cerrar la discusión sobre la Web 3.0, el creador de Twine (Nova Spivack, muy conocido en el mundo de la Web semántica y la IA, colaborador de Ray Kurzweil) defienden que el término “Web 2.0” representa una era y no una tecnología, de la misma forma que “punto com” define mejor el entorno económico y social que el técnico. Lamentablemente nunca ha estado en manos de los técnicos el fijar la nomenclatura de las cosas.

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Tendencias tecnológicas en Update Fall’07

Publicado el Octubre 25, 2007 por Alonso Alvarez 
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Ayer La Cofa -más bien una parte- estuvo en el Update Fall’07, un evento organizado por Infonomía en Madrid.

Una de las diez “ideas-fuerza” (es sorprendente la vigencia que aún tiene el invento de Fouillée) del evento estaba dedicada a las tecnologías emergentes, y es curioso constatar como de entre las 10 tecnologías más relevantes para un horizonte cercano, hay unas cuantas que hemos seguido desde este blog:

  1. Mayor capacidad digital. En resumen, distintas acciones para superar las limitaciones de la Ley de Moore (como en “Computación sin silicio” o en “Chips en tres dimensiones, otra estrategia para ampliar la Ley de Moore“).
  2. Antenas Ópticas bajo tecnologías FSO (Free Space Optics).
  3. “Ibicuidad”, que sería el acceso a la información que precisa un usuario en función de su contexto (como en “Las personas y los ordenadores del futuro“).
  4. Telepresencia, poniendo como ejemplo el sistema mencionado en “Estado de la telepresencia“.
  5. Geo-etiquetado, y la idea de Second Earth (“Geoweb: contenidos georeferenciados“).
    6. Update Fall'07
  6. Realidad aumentada (“Realidad aumentada“, o “U-Tsu-Shi-O-Mi, sistema de realidad aumentada diseñado por NTT DoCoMo“)
  7. Crowdsourcing y la “Artificial Artificial Intelligence”, lo que incluye tanto los mercados de decisión, como las HIT (“Inteligencia Artificial artificial“).
  8. La fabricación personal (“Ponoko: fábricación personalizada para redecorar tu vida” o “Más cerca de la impresión 3D doméstica”).
  9. Automóviles eléctricos, pensando sobre todo en los modelos exclusivos de Tesla Motors
  10. Neo-flight, un modelo de vuelos “P2P” (Point to Point) como alternativa a los grandes hubs.

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Diez tendencias más para el futuro de Internet

Publicado el Septiembre 27, 2007 por Alonso Alvarez 
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Actualización, febrero 2008: hemos visto, seguramente gracias a Google, que esta entrada está teniendo muchas visitas. Si estás interesado en más tendencias de futuro, te recomendamos “Tecnologías básicas para el final de una década: predicciones, tendencias y pronósticos” en este mismo blog

Días atrás nos hacíamos eco de un artículo en Read/Write Web en el que se recogían 10 tendencias para el futuro de Internet. Ese artículo ha dado lugar a un interesante debate y a una lista de 10 tendencias más, propuestas en su mayor parte por los lectores, y recogidas por el autor en la creencia de la mayor “sabiduría de la multitud”. Por nuestra parte, se han publicado varios artículos sobre diseños y propuestas alternativas, y sigue pendiente una revisión de todas las tendencias mencionadas.

Vigilancia Tecnológica

La lista de las diez tendencias adicionales recopiladas no sin ironía por el autor del artículo es:

Vía:

Entradas relacionadas:


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