El blog de los empleados
de Telefónica I+D

Ya casi no nos extrañamos de ver gente andando por la calle y hablando sola, porque sabemos que en realidad están utilizando el manos libres de su móvil. Pero, ¿que pensarías si ves a la gente acariciando o haciendo gestos con la mano a su móvil, iPod o PDA? Quizás lo veamos muy pronto, porque puede ser la próxima evolución de los interfaces “multi-touch” que Apple ha incluido ya no solo en el iPhone o iPod Touch sino también en el nuevo portátil MacBook Air.

Pero no es Apple, sino Nokia, quien ha patentado una tecnología de interfaces gestuales para dispositivos electrónicos personales. Esta patente de interfaz Nokia Touch fue solicitada en Junio 2007, solo seis meses después de la aparición del iPhone.

Los gestos que se hacen con la mano son detectados por un sensor de movimientos 3D y traducidos en comandos como los que aparecen descritos en la solicitud de patente.

En relación con esto, cabe citar que GestureTek ha desarrollado Eyemobile Engine, un software que utiliza la cámara del móvil para detectar el movimiento de la mano y así poder controlar juegos u otras aplicaciones con gestos más naturales.

Vía Unwired View.

“Smarter homes with an Amigo” es un artículo en el blog “Emerging Technology Trends” de ZDNET sobre el proyecto AMIGO, una actividad financiada por la Comisión Europea en la que participan activamente varias empresas españolas como Telefónica I+D, Ikerlan o Fagor.
Es un hecho singular que los medios del otro lado del Atlántico se fijen en la I+D europea, especialmente aquella realizada en colaboración y financiada con fondos públicos (es más habitual que reflejen iniciativas individuales de grandes empresas como Nokia o Philips).

El proyecto Amigo surge como una iniciativa común entre 15 empresas europeas de los sectores de las telecomunicaciones, el desarrollo de software, la electrónica de consumo y la fabricación de electrodomésticos con el objetivo fundamental de exprimir e impulsar todo el potencial que ofrecen las redes domésticas (home networking) y la Inteligencia Ambiental para mejorar el día a día de las personas cuando se encuentran en su hogar.
Para alcanzar estos objetivos se esta construyendo un middleware abierto, estandarizado e interoperable (junto con el desarrollo de servicios para el usuario final apoyados en dicho middleware), dentro del entorno del hogar u hogar interconectado. Este middleware es distribuido, de forma que cada bloque funcional puede estar implementado por varios componentes en máquinas distintas. Su objetivo es proveer interoperabilidad y seguridad en un entorno dinámico.

Por encima de dicho middleware se construyen unos Intelligent User Services (IUS), que utilizan los servicios básicos ofrecidos por el middleware y ofrecen a los desarrolladores servicios avanzados para integrar en sus aplicaciones. En el marco del proyecto se han desarrollado algunos IUS como:

• Gestor de la información de contexto producida en el hogar.
• Intérpretes de contexto que combinan informaciones individuales para obtener información de contexto de mayor nivel (que se almacena según un modelo ontológico).
• Modelado de usuarios que genera perfiles con las preferencias asociados a cada usuario del hogar.
• Motor de reglas y notificaciones para el usuario.
• Interfaces multimodales (reconocimiento de voz, de gestos 3D y 2D, menús adaptables al contexto y preferencias).
• Servicios de privacidad y seguridad.

Y sobre estos servicios están las aplicaciones de usuario, organizadas en torno a tres escenarios:

• Home Care and Safety: centrado en dispositivos y servicios relacionados con el cuidado y la seguridad de las personas en el hogar.
• Home Information and Entertainment: enfocado a la provisión de información y distribución de contenidos en el hogar. Está en el Parque Tecnológico de Walqa, en Huesca. Incluye aspectos tan atractivos como juegos interactivos empleando tableros físicos.
• Extended Home Environment: centrado en los conceptos de la “comunicación de ambiente” (Ambience Sharing) ente hogares, que extienden el entorno del hogar hacia la compartición de ambientes y la comunicación remota como en una extension natural de la comunicación cara a cara (face to face).

Una iniciativa muy original de este proyecto es la “AMIGO Challenge“, una competición que premia el desarrollo de componentes open source que operen sobre el midleware de AMIGO.

Hay más información sobre el proyecto en la web oficial (http://www.hitech-projects.com/euprojects/amigo/), en el artículo “An open approach to smarter homes” de ICT Results, un resumen descriptivo del proyecto, un artículo en El País (“Inteligencia ambiental, tecnología al servicio vida diaria“) o el siguiente vídeo:

(Con la colaboración de José María Miranda, componente del equipo de proyecto en Telefónica Investigación y Desarrollo)

Noldus Information Technology es una empresa holandesa creada en 1989 a partir del esfuerzo personal de un desarrollador de software. Ahora han crecido, son 85 empleados y ya tienen oficinas en 6 países distintos. Se dedican al desarrollo de soluciones innovadoras para la investigación del comportamiento humano o animal.

Uno de sus productos es FaceReader, se trata de una herramienta automática de análisis facial que es capaz de reconocer nuestro estado de ánimo (feliz, triste, enfadado, sorprendido, asustado, disgustado, etc.). Además de su aplicación en investigación psicológica del comportamiento humano, esta tecnología puede mejorar la experiencia de usuario si se incorpora en los interfaces de usuario. El sistema podría adaptar su comportamiento y ser más amable cuando perciba que el cliente está enfadado. También se puede aplicar en la investigación de marketing, para captar la respuesta de las personas cuando se les presenta nuevos diseños o sugerencias de productos. El estado de ánimo en los servicios de mensajería instantánea se suele expresar por medio de emoticones, con este sistema podríamos conocer (por ejemplo, a través del móvil) si la persona con la que hablamos está contenta o enfadada.

Para ampliar información sobre esta tecnología puedes leer los artículos publicados por Noldus.

Según cuentan en AppleInsider, acaba de publicarse una patente (Force Imaging Input and Device System) que Apple registró originalmente en Marzo del pasado año, para el desarrollo de interfaces basados en detectar la presión que se ejerce sobre la superficie de la pantalla.

Es un paso más allá que las pantallas táctiles multipunto que llevan el iPhone o el iPod Touch, ya que se detecta la fuerza con la que el usuario presiona la pantalla. Aunque la patente parece estar destinada a su uso en portátiles, solo el tiempo nos dirá si estas nuevas capacidades para interfaces gestuales tendrán aplicación en dispositivos móviles.