El blog de los empleados
de Telefónica I+D

El profesor Von Hippel de la Sloan School of Managemente en el MIT habló de la “Democratización de la innovación”, en la que prima el papel de los usuarios a la hora de crear nuevos productos y conceptos. Fue una presentación muy amena, y que cumplió la promesa que nos hizo el profesor: “nos vamos a divertir”. Una diversión que lamentablemente no van a trasladar estas palabras.

En el modelo tradicional aplicado por las empresas, se observa a los usuarios con la esperanza de identificar sus posibles necesidades y lanzar un proceso de I+D para generar nuevos productos.

Sin embargo, es muy habitual el caso de usuarios que lanzar el primer paso y crean el primer prototipo funcional de un nuevo producto. Y esto ha ocurrido desde siempre y además es especialmente relevante en campos como la medicina, el deporte, la agricultura, …

Distingue dos fuentes funcionales para la innovación:

• El usuario que quiere usar su nuevo producto o nuevas funcionalidades añadidas
• La empresa que quiere vender nuevos productos, o mejorarlos

La presentación del profesor Von Hippel estaba trufada de anécdotas y ejemplos. Mostró el origen de algunos dispositivos creados por usuarios inquietos: como la mountain-bike, el kite surfing, máquinas quirúrgicas, riego por aspersión en grandes superficies, …Y puso a Internet en el centro del proceso que está cambiando la innovación de los usuarios, creando redes propias de intercambio de información, dejando a las empresas a un lado, y no en el centro de esas mismas redes como hasta ahora.

Dedicó una parte de su disertación a hablar de Lego y los AFOL (Adults Fans of Lego) y de qué forma se han integrado perfectamente en la estrategia y cadena de producción de la empresa. Puede que parte del éxito de Lego (que está comercializando los diseños de sus propios usuarios) se deba a la modularidad, una característica que destacó como fundamental para fomentar la innovación de los usuarios, de forma que puede superar a la I+D convencional. Y no sólo cuando usan los componentes de un fabricante, si no cuando tienen la posibilidad de combinar lo mejor de varias fuentes.

Hay que reconocer que buena parte de los prototipos de usuario que pudimos ver eran “kits” armados con piezas de distintos orígenes, como si fueran “mashups físicos”. Parece que los UGS pueden tener un papel claro en este campo.

Por cierto, que el libro del profesor Von Hippel “Democratizing Innovation” está disponible gratuitamente para su descarga en Internet. Y tal y como él dijo: “gratis es un precio realmente barato”.

Dentro de unos días se comercializará el iPhone en España de la mano de Telefónica. Es momento para hacer una reflexión de lo que ha supuesto este terminal en el mercado americano. Ya avanzábamos en un post anterior algunos datos interesantes, pero recientemente Rubicon Consulting ha realizado un estudio entre 460 usuarios seleccionados al azar de i-Phone en los EEUU y ha obtenido las siguientes conclusiones:

• Los usuarios del iPhone están muy satisfechos y además utilizan sus funcionalidades ampliamente.

• El e-mail es el uso principal. La función de datos más utilizada en el iPhone es la lectura de correos electrónicos (no escribirlos).

• El iPhone aumenta la navegación web. Más del 75% de los usuarios de iPhone afirman que navegan más con el móvil, sin embargo alrededor del 40% de los usuarios aseguran que el móvil tiene problemas mostrando algunos de los sitios web que visitan.

• El iPhone está ampliando el mercado de los “teléfonos inteligentes”. Aproximadamente el 50% de iPhones sustituyó a teléfonos móviles convencionales y otro 40% sustituyó a smartphones, el 10% no sustituyó a nada.

• Un tercio de los usuarios de iPhone llevan un segundo teléfono. Ya sea para llamadas de voz básicas o bien para otras funciones como la escritura de correos electrónicos (esto es curioso y puede señalar que el interfaz para componer correos no es lo que quieren los usuarios).

• Una cuarta parte de usuarios de iPhone dice que está sustituyendo a un ordenador portátil. (Esto es muy curioso y nos habla de las verdaderas necesidades de los usuarios en movilidad).

• Los usuarios son jóvenes. Alrededor de la mitad de los usuarios de iPhone son menores de 30 y aproximadamente el 15% son estudiantes.

• Apple vende a su base de clientes. Al menos el 75% de los usuarios de iPhone en EEUU son clientes anteriores de Apple, bien utilizando iPods o cualquiera de los ordenadores Macintosh (está claro que sus clientes son fans).

• El iPhone aumenta las facturas de teléfono. El iPhone ha aumentado las facturas mensuales de teléfono móvil en un promedio del 24% más (unos 228 $ por año). (Desde luego esto interesa mucho a operadoras como Telefónica).

• El iPhone lleva a la gente a cambiar de operador. Casi la mitad de los usuarios de iPhone lo ha hecho.

• La apuesta de AT&T ha valido la pena. El iPhone ha incrementado los ingresos brutos de AT&T en 2.000 millones de dólares (en un año).

El resumen de las ideas

Desde el punto de vista de Apple, el iPhone es un ejemplo de estrategia de crecimiento en mercados adyacentes. El crecimiento del iPhone ha sido influenciado tanto por la base de usuarios de los iPod como de los Mac, de hecho, más de la mitad de los clientes de iPhone son propietarios de un iPod, y otro 25% de ordenadores Macintosh. Se puede decir que la mayoría de los usuarios del iPhone son amantes de la tecnología y además se ven atraídos por la marca Apple (son fans, su relación con la marca es emocional).

Desde el punto de vista de AT&T la elección ha sido positiva. AT&T fue criticado por hacer demasiadas concesiones a Apple, pero parece ser que lo ha compensado con el aumento del promedio mensual de las facturas de teléfono de los clientes que cambiaron al iPhone.