La Web futura según Google

Publicado el Abril 22, 2010 por Alonso Alvarez 
Archivado bajo Sociedad de la Información, Tendencias

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En el pasado Gartner Symposium celebrado en Orlando, el CEO de Google, Eric Schmidt planteó una visión de la Web del futuro interesante por quien la hace, aunque ha generado críticas por su limitación (“Stunningly poor quality predictions about the future Internet from Google’s CEO”). No obstante, merece la pena hacerse eco de ella por la persona que la propone.

Esto es lo que destaca como componentes de la Web de dentro de cinco años, con algunos comentarios por nuestra parte:

Puede accederse al contenido completo de la entrevista en varias fuentes, como “Google’s Eric Schmidt on What the Web Will Look Like in 5 Years” en Read/Write Web.


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La Web de 2015

Publicado el Noviembre 10, 2009 por Alonso Alvarez 
Archivado bajo General, Tecnologías, Tendencias

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Se acerca el fin de año y van apareciendo más y más recopilaciones de tendencias y predicciones para el año próximo y más allá. Por ejemplo, la del blog técnico Noupe, “The Future Of The Web: Where Will We Be In Five Years?“, que enumera 15 predicciones concretas sobre la Web de 2015, y que complementa con recursos adicionales:

SmartWeb_Web_5.0_Evolution_Confidential_-v004 por trendonegermany.

Un curisoso diagrama según el Trend Book 2010

En general, buena parte de estas tendencias se están manifestando hoy en día y no es descabellado esperar una evolución en el sentido manifestado. Hay una buena dosis de optimismo, como suele ser habitual en este tipo de predicciones, pero poca anticipación disruptiva también.

La Cofa


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Mientras unos van tras el nuevo buscador, Google rediseña las comunicaciones personales

Publicado el Mayo 29, 2009 por Alonso Alvarez 
Archivado bajo Ideas de negocio, Innovación, Tecnologías, Tendencias

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El reinado de Google en el mundo de las búsquedas parece indiscutible, aunque su dominio fluctúa mucho entre distintos países. Lo cierto es tratar de competir con Google en el terreno de las búsquedas se parece a desbancar a Microsoft de la ofimática, o a Apple de los dispositivos “cool”, también podría ser ir contra Intel en el terreno de los procesadores, pero ahí tenemos AMD, para recordar que ninguna posición de dominio es definitiva.

Aunque la actividad en el terreno de las búsquedas es constante, parece que se acumula en las últimas semanas. Así, hemos visto el lanzamiento de Wolfram Alpha, que pasada la expectación inicial ha dado lugar a críticas más bien frías. Sin embargo, se presenta como un primer paso y con mucho recorrido por delante. A mí particularmente me encanta poder escribir “capital of france” y recibir una ficha sobre París, aunque si tengo que ahondar en algún tema prefiera empezar por la combinación Wikipedia-Google:

París según Wolfram Alpha

París según Wolfram Alpha

Y no está solo, además de los clásicos como Ask, tenemos otros muchos buscadores emergentes como Cuil, que aunque lejos del dominio de Google, tiene un tráfico de importantes órdenes de magnitud. Y lo hacen ofreciendo algo distinto: respuestas y no enlaces, como Wolfram Alpha; o asegurando una mayor privacidad, como en el caso de Cuil.

Ahora tenemos un movimiento más audaz desde Microsoft, que lleva varios años jugando con la idea de tener su propio buscador, algo lógico cuando vemos a Google invadir su terreno con sistemas operativos, y aplicaciones competidoras de Office.

Así que Microsoft responde con Bing, y crea una notable ola de ruido en torno a él. Definido como algo a medio camino entre Google y Wolfram Alpha, la campaña de publicidad se ha visto impulsada por las opiniones muy favorables de alguien tan respetado como Steve Wozniak.

Los privilegiados que han podido probarlo hablan de la posibilidad de agrupar resultados en categorías, de respuestas directas a preguntas, de buscadores “verticales” especializados embebidos. Da la impresión de que Microsoft ha construido una aplicación a partir de agrupar distintas soluciones experimentales que han tenido en rodaje durante un tiempo.

Cuando se abra el público Bing será objeto de un severo escrutunio, y Microsoft no puede permitirse fallar.

Mientras tanto …

Como si el mundo del buscador fuera algo superado, que le causa inquietud, Google se centra en otros frentes. En la conferencia “Google I/O“, donde se han presentado propuestas tan interesantes como Spotify móvil sobre Android, Google ha hablado de un nuevo paradigma de comunicaciones, Wave. Como dice Tim O’Reilly, es como si el correo electrónico hubiera sido inventado hoy.

Google Wave

Google Wave

Se trata de una actividad multidisciplinar que se ha desarrollado durante varios años (nada de proyectos relámpago de pocos meses) dentro de Google para rediseñar el correo, y convertirlo en algo colaborativo, en tiempo real, social, enriquecido y, quizá, extensible. Personalmente, una de las funcionalidades demostradas más potentes que encuentro es la traducción en tiempo real, y es sólo una más.

No es de extrañar que Twiter, Facebook y otras redes sociales se tienten la ropa. El formidable músculo de Google parece capaz de empujar cualquier cosa, a condición de que tenga calidad y conecte mínimamente con el público. Pero no es infalible: ahí están sus experiencias fracasadas en las redes sociales o el video (salvado con la compra de Youtube).

La ambición de sus creadores va mucho más allá, y no se conforman con lanzar una herramienta, si no que hablan de un protocolo universal como POP o HTTP para este nuevo tipo de comunicaciones. Lo cierto es que han contado con gran libertad -y confianza- desde el inicio del proyecto que arrancó con la premisa de hacer un rediseño de las comunicaciones: ¿cómo sería el correo electrónico si se ideara hoy? No estamos hablando del momento de su invención, hace 35 años, cuando los unos pocos usuarios especialistas y privilegiados accedían a terminales en un centro de cálculo. Se trata de un medio que debe moverse en un mundo de comunicaciones masivas, ubicuas y en tiempo real, donde las conversiones no se envían, si no que se realizan en la nube. Eso les ha llevado a hacer que cada mensaje (o wave) sea un espacio compartido de comunicaciones, con elementos propios de otros muchos medios que han demostrado calar entre el público como el correo electrónico, el chat, el microblogging, las redes sociales o las wikis.

A falta de poder probarlo, y parece que aún nos queda tiempo por delante, los comentarios entusiastas de los que han tenido ese privilegio parecen augurar que Wave va aser una palabra de uso frecuente durante un buen tiempo.

Como nota curiosa, hay que mencionar que los líderes del proyecto Wave son dos hermanos que en su día pusieron en pie Google Maps.

Citando a:


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¿Llega por fin la Web Semántica?

Publicado el Mayo 22, 2009 por Javier Carbonell 
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Se lleva hablando mucho tiempo de la web semántica. De hecho, siempre aparece entre las tendencias tecnológicas con más futuro a medio plazo en las quinielas de las grandes consultoras tecnológicas, pero ya sea por falta de madurez de tecnología o por motivos de mercado siempre su adopción se acaba posponiendo.

En los últimos días parece que las cosas empiezan a cambiar y cada día son más los anuncios de servicios que incluyen de alguna manera las tecnologías semánticas. Sin embargo los anuncios realizados por Google durante el evento “Searchology” que se ha llevado a cabo en las propias instalaciones de esta empresa en Mountain View (California), suponen un hito fundamental.

Parece que Google se ha dado cuenta que la competencia apremia, que aparecen nuevos competidores que hace un año no existían como Wolfram Alpha que asegura ser capaz de dar respuesta a preguntas complejas realizadas en lenguaje natural. También se espera que Microsoft lance un nuevo buscador semántico en las proxímas semanas, Kumo, que se basa en la tecnología de la empresa Hakia que compró hace un año. En otros casos como Yahoo, su buscador SearchMonkey está preparado para la utilización de tecnologías semánticas desde hace más de un año.

Como en otras ocasiones Google no quiere perder su posición innovadora y según ha indicado apuesta fuerte por las soluciones semánticas. Así este martes acaba de anunciar varias nuevas funcionalidades como:

Para que una tecnología consiga entrar en el mercado es necesario que se den dos condiciones: un grado de madurez adecuado y un interés desde el punto de vista económico para que las empresas lo utilicen. Lo primero está más o menos claro, en el segundo punto es donde generalmente surgen las dudas. La mejora en la efectividad de la publicidad cuando se entiende el significado de las búsquedas puede ser una de las claves para superar el segundo punto.

Si bien es cierto que ya varios buscadores estaban realizando apuestas firmes por este tipo de tecnologías, el hecho de que Google tome el liderazgo marca una diferencia fundamental; ya que es el buscador que posee el 73% de cuota de mercado, y además su peso en el mundo de Internet es tan grande que puede ejercer un efecto de arrastre muy importante en el resto de las compañías relacionadas con Internet. Todo parece indicar que se va a entrar en otra etapa completamente diferente en el mundo de los buscadores y que dentro de cinco años nos acordaremos de las búsquedas actuales como “aquellas busquedas textuales de hace tiempo”.


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WWW2009: 20 años de Web por Sir Tim Berners Lee

Publicado el Abril 23, 2009 por Alonso Alvarez 
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Estos días estamos en el WWW2009, el Congreso mundial sobre la WWW que se celebra este año en Madrid. Ayer fue la inauguración oficial, a pesar de que empezaron las actividades el lunes, y el plato fuerte era la keynote de Sir Tim Berners-Lee (TBLL) sobre estos 20 años desde que presentó su propuesta en el CERN para un sistema de intercambio de información, lo que se considera el inicio oficial de la WWW, y lo que nos espera en el futuro.

No fue un discurso muy distinto del que viene manteniendo en los últimos años, pero creo que merece la pena reseñar su contenido.

Arrancó su charla con un “cómo pasa el tiempo”, y cómo tras 20 años estamos ahora ante algo maduro, con un enorme peso económico y que ha evolucionado hasta tal punto que áreas como la búsqueda o la publicidad pueden considerarse verdaderas ciencias.

¿Cuáles son los grandes cambios de estos últimos años? Señala una mayor profesionalización de la web, que se manifiesta que ese proceso que está convirtiendo en ciencias áreas antes informales, como ha cambiado la percepción del tiempo, el desplazamiento hacia la movilidad, que las aplicaciones Web se han convertido en verdaderas plataformas, y el movimiento “Linked Open Data“. Sin embargo hay cosas que no cambian: seguimos teniendo documentos estáticos, permanece la necesidad de una web en la que se pueda escribir y no sólo leer, y la unificación por medio de estándares.

Al hablar de las Web Apps, o aplicaciones web, desctaca que son plataformas “serias” de verdad, aunque precisan de un esquema de confianza igualmente serio. En su opinión precisan  una instalación descentralizada y modular, abordar el problema de la privacidad, de la cual la geolocalización es sólo su aspecto más superficial.

Hizo una defensa encendida de la modularidad, como elemento esencial para garantizar la extensibilidad de las aplicaciones, pero donde insistió más fue en la necesidad de no repetir en las redes sociales el esquema de “wallet garden” que se ha vivido en el pasado con AOL y otros servicios cerrados no interoperables. Los usuarios deberían tener control sobre la información que dejan en las redes sociales, lo que incluye poder moverla a su antojo y no dependiendo de servicios de terceros. Es necesario contar con APIs abiertas, y permitir un enlace efectivo de la información. Confrontaba los “Social silos” con un “Open Social Networking”.

Otro punto en el que insistió es el de la Identidad. Aunque OpenID empieza a ser conocido, habló de otras posibilidades como FOAF+SSL, y advirtió de las implicaciones de las “pseudonymity” que ser considerada también en cualquier esquema de identidad futuro.

El entorno está cambiando dramáticamente: los “pixels” sustituyen al papel, sobre todo en carteles, anuncios, avisos en espacios públicos; los móviles se popularizan en países en desarrollo, y el volumen de información disponible crece exponencialmente.

La defensa del Linked Open Data Movement es otro de los puntos habituales en las recientes presentaciones de TBL. Se trata de promover la apertura de fuentes de información de todo tipo de organizaciones, empresas y, sobre todo, gobiernos, para facilitar su acceso, indexación y enlace. Un reto al que se han unido ya bastantes instituciones, no obstante.

Tra revisar las consideraciones sociales de todos estos movimientos, pasó a hablar del futuro que esperaba de la Web:

La presentación de TBL está disponible en la Web del W3C, organismo que preside y en el que se mantiene muy activo promoviendo su visión de web semántica, comunicaciones sin personas, apertura, … Al contrario que otros personajes destacados en la historia de Internet, sigue en la brecha. TBL creó todo el armazon de la WWW, y sigue empujando su desarrollo. Todo un ejemplo de espíritu emprendedor e innovador.


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Web Mining or The Wisdom of Crowds

Publicado el Julio 7, 2008 por egh 
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El viernes 4 de Julio tuvo lugar en el Salón de Actos del centro de Telefónica I+D en Madrid la Conferencia “Web Mining or The Wisdom of Crowds”, impartida por Ricardo Baeza-Yates, principal responsable de Yahoo! Research en Barcelona (España) y Santiago (Chile) y una de las figuras más destacadas en el área de Recuperación de información (Information retrieval).

La Charla, muy participativa y dinámica, se centró, a través de un recorrido por la estructura, contenido y registro del Web Mining, en los principales problemas que se presentan a la hora de recuperar los datos que deseamos: desde el propio uso del lenguaje natural como el silencio (sinonimia), el ruido (polisemia), la ambigüedad o las traducciones a/de diferentes idiomas a un análisis en profundidad de la web.

La Web es infinita, es imposible recorrerla en su totalidad y más difícil aun de modelar, representada en un 99% (aunque también se hicieron guiños al 100%) por páginas dinámicas, Ricardo Baeza-Yates recordó que los buscadores se concentran en las mismas sólo en una pequeña parte en comparación con las estáticas, a las que abarcan al completo.

Su organización la explicó a raíz de la existencia de un núcleo conexo, formado por aquellos sites que originan y reciben enlaces; las islas, que serían elementos aislados que pese a su existencia nadie conoce; y lo que denominó in, enlazan al núcleo pero no son correspondidos y out, contrarios a los últimos.

Si tenemos en cuenta que un buscador encuentra aquello que se sitúa en el núcleo y lo que se ha definido como out, existe un gran campo inabarcable en el que se podría estar perdiendo información relevante, lo que sumado a la Arquitectura Software Centralizada, el tamaño de la red, la velocidad de cambio, la duplicación del contenido, el spam, la “Ley del mínimo esfuerzo”, la diversidad y la falta de organización, la recuperación se convierte en una tarea ardua y excesivamente compleja.

No resulta fácil ni tan siquiera explicarla, puede que por esa razón el evento terminase alargándose más de lo previsto y aun así los asistentes nos quedásemos con la sensación de haber recorrido tan sólo unos pasos del camino, aunque amablemente el Sr. Baeza-Yates nos invitó a seguir profundizado en el estudio de la “Information retrieval” a través de sus publicaciones y de algunos libros que consideró de interés como “The Wisdom of Crowds” de James Surowiecki o “La vida social de la Información” de John Seely Brown y Paul Duguid.

Algunas otras ideas/datos que se expusieron:

- La Web es un reflejo de la economía según un estudio realizado sobre las Características de la Web en España en 2005.
- En circunstancias correctas los grupos son inteligentes, el problema es encontrar la palabra correcta. “Todos sabemos más que cualquiera de nosotros” y a su vez, “usando la sabiduría de la gente se encuentra al experto” (¿Quién ha planteado la mejor pregunta?)
- Los buscadores son herramientas de mediación para las descargas, compras, navegación…
- Menos del 40% de las personas mueven la mano para visualizar la siguiente página de resultados (Ley del mínimo esfuerzo)
- No hay información sin contexto.
- La complicación no se encuentra tanto en los hábitos de búsqueda sino en saber lo que la gente quiere encontrar en realidad.


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Un año desde La Cofa: artículos destacados

Publicado el Junio 27, 2008 por Alonso Alvarez 
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Como ya se anunciaba en una entrada anterior, estamos celebrando el primer año de este blog, por lo que se están publicando una serie de artículos sobre tendencias y con lo más destacado del último año. Esta es la lista de las entradas más destacadas (por lectores y valoración) de los últimos doce meses:


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Expectativas de evolución de los buscadores (2), un par de diagramas

Publicado el Mayo 22, 2008 por Alonso Alvarez 
Archivado bajo Futuro de Internet, Tendencias

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Rebuscando entre material antiguo, he rescatado un par de diagramas que nunca se usaron, y que podrían ilustrar las corrientes de evolución de los buscadores. Necesitarían algún retoque, pero las ideas principales vienen a ser las mismas (al pinchar sobre cada imagen se abre una más grande):


Evolución de las tecnologías de búsqueda - 1

Evolución de las tecnologías de búsqueda - 2

Citando a:


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Interfaces gráficos: una imagen vale más que 1000 palabras

Publicado el Abril 29, 2008 por Javier Carbonell 
Archivado bajo General, Sociedad de la Información, Tendencias

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Sin duda alguna el mundo de los buscadores es uno de los más apetitosos del mundo de la WEB, (nada menos que que el 42% de todos los ingresos por publicidad en Internet en Estados Unidos se fueron a parar a los buscadores durante el año 2007).

Dada la supremacía de los grandes buscadores principalmente Google, los entrantes trantan de mostrar una oferta diferenciada para captar al usuario. Me llama la atención un par de buscadores que han hecho de su interfaz gráfica su valor añadido y que desde luego consiguen crear un efecto muy agradable al usuario.

 

buscadoresgraficos3.jpg

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Sin duda alguna la forma en que se presenta la información es muy importante para captar la atención de los usuarios, y este ejemplo puede servir como muestra de lo que se puede hacer en otro tipo de aplicaciones que tengan que mostrar gran cantidad de información. Especialmente interesante parece la idea de la combinación de estas presentaciones con pantallas táctiles.


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