El blog de los empleados
de Telefónica I+D

Nota: Todos los que escribimos en La Cofa (hasta ahora) formamos parte de Telefónica I+D, y buena parte de ellos estamos dentro del área de Estrategia Tecnológica.

Telefónica Investigación y Desarrollo (TI+D) celebró ayer, día 17 de octubre, un evento público para mostrar los resultados de su participación en proyectos con financiación pública, en concreto los del Sexto Programa Marco (FP6) de la Unión Europea. Vamos a dedicar varias entradas en este blog para recoger lo tratado allí.

La jornada ha contado por un lado con una serie de presentaciones y paneles centrados sobre todo en los mecanismos para la puesta en marcha de proyectos europeos, su financiación, organización, resultados, … Además, se realizaron una serie de presentaciones de proyectos seleccionados en los que ha participado Telefónica I+D, y que se complementaron con demostraciones.

Esta primera entrada recoge la sesión matinal. En breve habrá información sobre el desarrollo del evento en la web de TI+D (www.tid.es).

La sesión de la mañana, dedicada a presentaciones formales, empieza con la bienvenida y presentación de Fernando Fournón, presidente ejecutivo de Telefónica I+D.

A continuación, la primera presentación es “New perspectives about new generation systems” a cargo de Rahim Tafazolli, de la Universidad de Surrey. Fue una interesante y muy densa charla en la que el profesor Tafazolli expuso su visión sobre la evolución hacia una nueva generación de redes. Destacó los dos enfoques que los investigadores siguen: el basado en la evolución (“parches”) de los sistemas existentes basados en protocolos IP, frente a los que abogan por un rediseño total desde cero (“post-IP”) más adaptado al futuro dominado por los móviles y la comunicación entre dispositivos (no personas).

Según el profesor, las redes móviles 4G deben satisfacer una serie necesidades: atender a un escenario en el que una persona puede contar con varios dispositivos que incluso hablan directamente entre sí; una demanda creciente de ancho de banda para ofrecer a los usuarios de redes móviles velocidades similares a las del acceso por cable); ofrecer ubicuidad, universalidad, omnipresencia, personalización, y capacidad de adaptación; operar en redes heterogéneas y que precisan autoconfiguración, una nueva gestión y medios para garantizar la calidad (QoS). Esas autoconfiguración y autogestión abaratan los costes de explotación y mantenimiento para los operadores.

Y todo ello dentro de una “crisis de energía”, que supone que las baterías no son capaces de aportar la energía que precisan las nuevas aplicaciones de los usuarios, y que alternativas como la nanotecnología sólo pueden resolver parcialmente. Es curioso observar cómo la “Ley de Moore” no es aplicable en el caso de las baterías, cuya capacidad no ha crecido al mismo ritmo que lo ha hecho la capacidad de los procesadores.

Para avanzar, el profesor Tafazolli propone una redefinición de conceptos básicos como la eficiencia para ajustarse mejor a las necesidades de las redes móviles; explotar la diversidad de topologías; llegar a un mix entre single hop y multihop; hacer una nueva explotación a de través de “network coding” y “ cooperative communication”; hacer una coordinación entre celdas; y desligar el espectro de tecnologías concretas.

La aproximación actual es innecesariamente compleja, con capas y subcapas para aportar funcionalidad. Por ello propone una nueva forma de abordar el diseño de la nueva generación de redes, con una nueva arquitectura con funcionalidades de gestión embebidas; una orientación “wireless frienly” a base de protocolos que aporten eficiencia energética y en el manejo del espectro; una aproximación holística “end to end”; explotando la diversidad de topologías; y redefiniendo términos básicos como eficiencia, simplicidad y confianza.

El Framework Program (FP) es una gran oportunidad para empujar este proceso pues une universidades e industria, con beneficios como compartir riesgos, efectividad en costes, la investigación se dirige hacia temas relevantes, y tiene efectos directos sobre la educación/formación y la captación de talento humano. Para mejorarlo propone, entre otras cosas, dedicar menos tiempo a la discusión y a formar consensos (algo muy común en Europa), y facilitar el camino hacia la estandarización.

Finalmente, constata la paradoja de ver cómo sistemas desarrollados en Europa se pueden ver implementados en Corea, en lugar de explotados donde fueron creados.

Richard Benjamins, Director de Estrategia Tecnológica de Telefonica I+D introduce la jornada y describe brevemente en qué consistirá.

En lo que respecta a Telefonica I+D, la participación es muy destacada en el FP. Se trata de la primera empresa privada y segunda organización con mayor participación (incluyendo universidades) en España. También es la primera en el conjunto de los operadores de telecomunicaciones europeos dentro del FP7.

El concepto central de la jornada es la “Open Innovation” lo que quiere reflejar que se trata de una innovación abierta que cuenta con la contribución de personas y entidades externas.

El objetivo del evento es mostrar los resultados de las actividades de FP6 a clientes, al Grupo Telefónica, a los partners de TI+D, al Gobierno y la Unión Europea.

Gonzalo León, vicerrector de la Universidad Politécnica de Madrid, “The role of FP in the R&D strategy of european institutions“.

Aporta la visión de la Universidad, y en concreto de la UPM, que tiene una fuerte participación en este tipo de proyectos. A pesar de ello, el conjunto del FP no supone más de un 10% de las actividades financiadas externamente en la Universidad.

La presentación contiene muchos mensajes, y muy importantes. Por ejemplo, que hay que poner en contexto la participación de la UE en la I+D, ya que sólo supone un 5% de la financiación en Europa. Cree muy necesaria la coordinación de los esfuerzos entre los Estados y la UE.

En el caso del FP6, España realiza el 8,4% de la inversión pero sólo recibe el 6% del retorno, y eso con una participación generalmente baja en los proyectos (liderando muy pocos). En cuanto a las universidades, tienen un gran peso en el FP6 (25%), sin embargo la relación con la empresa española se reduce progresivamente. Para buena parte de las universidades el FP no es una referencia significativa y faltan estímulos para la participación: no suelen contar con un plan estratégico (porque las propuestas surgen ”bottom-up” y no sobre la base de una estrategia dirigida); la orientación es más científica que tecnológica (para la empresa); sus actividades están muy enfocadas a la formación más que a la investigación; y falta orientación hacia la internacionalización.

También destaca que hay una baja explotación de los resultados y que las relaciones con empresas españolas son mucho menores de lo que cabría esperar aún cuando en muchos proyectos participan conjuntamente.

En el caso concreto de la UPM, quiere hacer un análisis estratégico del FP, promover la creación de fuertes consorcios y visiones a largo plazo, y apoyar las plataformas tecnológicas. Propone un acercamiento entre Universidad-Empresa, basado en la elaboración de una estrategia común y global de participación en los proyectos europeos.

Luis Rodríguez Roselló, head of unit en la UE, presenta “Una innovación en colaboración más efectiva“.

Describe el proceso de Lisboa y el marco para la colaboración que suponen los distintos mecanismos como el FP. Considera que se han conseguido realmente buenos resultados, y que se puede dar una visión más optimista que la de la anterior presentación.

Europa en muy fuerte en telecomunicaciones, ADSL, Power Line, o Ultra Wide Band, redes móviles (GSM, UMTS, futura 3G), DVB, HDTV, y TV móvil. Hay una fuerte participación en la evolución tecnológica de los medios. También destaca la apuesta por la estandarización. El FP7 tiene, además, una clara orientación hacia el usuario (objetivos socio-económicos). El FP7 es el mayor programa mundial para el desarrollo TIC. Hasta ahora en FP7 el 50% de la participación viene de la empresa, siendo las SME (PYMEs) en torno al 25%.

Habla de uno de los challenges del FP7, el 1, “Pervasive and trusted network and service infrastructures”. En él, Telefónica es el principal participante en este challenge, y tercero a nivel global en todo el programa.

Temas destacados para FP7: Convergencia, NGN, dispositivos y sensores en red, plataformas de servicios y SOA, contenidos en red, almacenamiento distribuido, 4G, Internet Universal móvil, Internet 3D. En conjunto, el tema aglutinante es el futuro de Internet. El Internet 3D se refiere esencialmente a los mundos virtuales, el entretenimiento, y nuevas formas de comunicación.

En resumen, sobre el FP7:

• Fuerte esfuerzo financiero (9.200M€).
• Favorece la cooperación industrial.
• Coordinación la política de I+D (con otros programas e iniciativas nacionales).
• Destacar la diversidad de la UE como ventaja competitiva en el mercado global.