El blog de los empleados
de Telefónica I+D

En la actualidad los grandes fabricantes de chips están tendiendo a la fabricación de chips con múltiples núcleos de procesamiento. Así Intel lanzará al mercado durante la segunda mitad de 2008 el nuevo procesador Dunnington con seis núcleos, ya tiene previstos lanzamientos de micros con 8 procesadores, y se prevé que puede llegar a más de cien en un futuro no muy lejano. Parece ser que la famosa ley de Moore, tras muchos años de vigencia, es más difícil de cumplir, y que también es mucho más eficiente desde el punto de vista energético el crecimiento en capacidad de procesamiento a base de aumentar procesadores.

Este cambio en la estructura de los procesadores requerirá un diferente concepto de programación en el futuro. A menos así lo creen Intel y Microsoft que han realizado una apuesta en este campo, por lo que han unido fuerzas (en lo que podríamos llamar Wintel) para invertir en la investigación de formas de programación adaptada a estos nuevos procesadores.

En está investigación participarán dos universidades de gran renombre Berkeley e Illionis, colaborarán más de 100 doctores o doctorandos, y tendrá un coste de 20 millones de dólares tal y como recogen numerosos medios.

Aunque la cantidad desembolsada no es excesivamente grande teniendo en cuenta las cifras que se manejan en el sector, la meta es ambiciosa. No se trata de buscar una mejora, una herramienta, o un lenguaje nuevo de programación, sino todo un modelo de como abordar los desarrollos en sistemas de procesamiento en paralelo. Se trata por tanto de construir un nuevo paradigma de programación, y hasta como algunos dicen (San Jose Mercury News), reinventar la informática.

Las mejoras que podrían obtenerse de este procesamiento en paralelo tendrían beneficios en muchas áreas como reconocimiento de voz, tecnologías semánticas, traducción simultánea… Por ahora es simplemente investigación básica por lo que tardaremos en verlo materializado en productos, desde luego merece la pena vigilar su evolución.