El blog de los empleados
de Telefónica I+D

Un reciente informe de EICTA, “High Tech: Low Carbon”, analiza el rol de la industria europea de las TIC para abordar el problema del cambio climático y se centra en el rendimiento energético, puesto que éste es la base de los tres grandes problemas ambientales a los que nos enfrentamos en la actualidad: el cambio climático, la degradación de los recursos y la contaminación.

La industria digital es relativamente nueva y se ha desarrollado a gran velocidad en las últimas décadas evolucionando en respuesta al mercado. En Abril de 2007, Gartner estimó que el sector TIC es el responsable de aproximadamente un 2% de las emisiones de CO2 en todo el mundo, aproximadamente lo mismo que la industria aérea. Además, el Energy Saving Trust en Reino Unido predijo que para el 2020, el 45% de la electricidad para uso doméstico sería consumida por aparatos de electrónica de consumo y en general por las tecnologías de la información y las comunicaciones.

La “industria digital” consume energía, pero por otro proporciona tecnologías que reducen el consumo energético de otros sectores. En este estudio se profundiza en el análisis de los beneficios de las nuevas tecnologías, dando lugar a nuevas formas de trabajo y transformando el comportamiento y ayudando, en definitiva, a crear una economía que reduzca las emisiones de CO2.

Se trata, por un lado de reducir ese 2% de emisiones y por otro, de usarlo para disminuir el 98% restante. Se trata de separar el crecimiento económico el uso energético.

Los desafíos ante los que se enfrenta la industria digital se centran fundamentalmente en la eficiencia energética. Los principales problemas en este sentido:

• “el standby” (cuando los equipos están inactivos pero se consume energía),
• el uso de energía de los periféricos y
• la rápida obsolescencia de los productos (cuando los productos son reemplazados frecuentemente).

La mayoría de estos problemas están relacionados con el ciclo de vida. Pero la rapidez con que un producto se queda obsoleto es más que un problema de diseño, por así decirlo, tiene que ver con la propia dinámica del negocio digital en sí. Por eso, en la actualidad, se están investigando propuestas como el diseño ecológico, la optimización de los procesos de fabricación, etc. Los precedentes son buenos, ya que la industria digital es un ejemplo de sector en el que se están produciendo mejoras contínuas en este sentido (en la actualidad los móviles son 100 veces más eficientes que en 1990).

El sector TIC está haciendo que otros sectores vean como su productividad y competitividad se vean incrementadas. Por ejemplo, las tecnologías de construcción inteligente minimizan el uso de energía, las de control intervienen inteligentemente para minimizar el desperdicio de energía, los sistemas de logística optimizan la cadena de suministro y hacen más eficiente los transportes y más allá, avances como la convergencia tecnológica y la banda ancha cambian el modo en que hacemos las cosas y nos llevan a la desmaterialización (en aquellos bienes en los que es posible), transformando los negocios y dando lugar a nuevas industrias.

Las conclusiones del informe: las tecnologías digitales deben ser el tema central en las estrategias tomadas en la lucha contra el cambio climático.

Otra publicación, “Avoiding Dangerous Climate Change” realizada por científicos destacados internacionalmente concluye también que “al final, la tecnología necesita ser el elemento central en las estrategias tomadas para combatir el cambio climático” y para ello hay dos soluciones: el uso inteligente de la tecnología y la innovación.