El blog de los empleados
de Telefónica I+D

Hace ya un tiempo que Negroponte se propuso introducir en el mercado un ordenador de muy bajo coste para todos los niños de los países no desarrollados. La iniciativa One Laptop Per Children se materializó en el lanzamiento del ordenador XO, que inicialmente se había presupuestado en 100$ y que al final ha tenido un coste total que ronda los 180$. Por su parte Intel ha seguido con su Classmate (entre 250$ y 350$ de coste) y ya está apunto de realizar una segunda versión de este ordenador incluyendo su procesador ATOM, como ya se comentó en un post anterior.

Parece mentira que un momento Intel y Negroponte estuvieron trabajando en el mismo proyecto de desarrollo de ordenador de bajo coste para países del tercer mundo. También parece mentira que el fin que perseguían ambos era benéfico, a la vista de los constantes choques que han tenido en los últimos tiempos.

Realmente entre ambos no solamente había pequeñas diferencias sino un distinto modelo. Negroponte proponía un modelo en el que predominaba el carácter benéfico, mientras Intel daba más importancia a conseguir un negocio sostenible.

Aunque la iniciativa de Negroponte se impuso inicialmente, el ClassMate empieza a ganar terreno y en este momento tiene más pedidos: Libia 170.000 pedidos, Pakistán 700.000…

El ordenador de Intel también está dirigido a EEUU y Europa, y esto asegura una evolución con el tiempo y una serie de servicios como el mantenimiento; mientras XO se enfoca solamente a los países en vías de desarrollo. Otras diferencias se encuentran en el sistema operativo: OpenSource en XO y Windows en el de Intel; y en la capacidad de acceso WiFi, muy superior en el caso de Intel, lo que puede ser una gran ventaja a largo plazo (los niños ahora sin recursos de India quizás quieran acceder a servicios como YouTube en el futuro próximo).

Esta guerra en ordenadores bajo coste, lo que si demuestra es el potencial del bajo coste en las TIC, por lo que se ha trasladado a otros dispositivos. Así, en el terreno de los móviles se está reproduciendo algo parecido en estos momentos. En India el 62% de los móviles son de bajo coste (menos de 50$) pero el segmento de ultra bajo coste (menos de 30$) es el que crece a mayor velocidad.

Muchas empresas se han unido a esta tendencia y están empezando a ver una oportunidad en este segmento, como Nokia con nuevos modelos para zonas emergentes, o Texas Instruments con chips (la parte más cara de un teléfono móvil) de muy bajo coste.

Por este motivo merece la pena preguntarnos que será más interesante: teléfonos móviles de muy bajo coste que solo permitan servicios elementales como la voz y subvencionados (modelo Negroponte), teléfonos estilo EEUU y Europa aunque más sencillos (modelo Intel), o ambos modelos.