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Una mirada a la evolución tecnológica que viene

Publicado el Julio 30, 2010 por Alonso Alvarez 
Archivado bajo Tecnologías, Tendencias

Una de las tareas de un Observatorio Tecnológico es convertir el ruido, la inundación de datos y noticias, en información son sentido: “distiling noise into sense“. La publicación periódica de nuestra propia lista de tendencias (“10 tendencias tecnológicas 2010-2013 de La Cofa“) es uno de los resultados de ese ejercicio. En esta entrada vamos a dar un paso hacia atrás, mostrando la etapa previa, y uno hacia adelante, moviendo el horizonte hacia 2015.

Así, que vamos a presentar una visión elaborada pero no completamente destilada de lo que medios especializados, analistas y expertos nos dicen, de lo que sería el horizonte tecnológico 2015. No es tan lejano en el tiempo como para que el grado de incertidumbre sea muy elevado, ni como para que las tendencias queden demasiado cercanas a la ciencia-ficción. Se trata, en resumen, del plazo aproximado en el que muchas tecnologías que ahora están en sus etapas preliminares de desarrollo pueden encontrarse cerca de su aparición en el mercado.

Condiciones de entorno

La tecnología no se desarrolla no forma aislada. Responde a las condiciones del entorno traducidas en demandas de sus potenciales usuarios. ¿Cuáles serán los principales condicionantes globales en 2013? Hemos identificado muchos, de los cuales destacamos éstos:

• La futura evolución de la crisis global es uno de los condicionantes y generadores de incertidumbre más grandes que hay en el futuro inmediato. El perfil de recuperación (sí es que lo hay) y su forma, sea “L”, “U”, “V”, “W” o de raíz cuadrada, tienen una importancia determinante. Lo mismo ocurre con el alcance global o desigual de la crisis, si hay o no “desacoplamiento” entre economías regionales, etc.
• Potencial crisis alimentaria, amagada ya en el periodo 2007-2008, cuando creció la población por encima de la producción de alimentos, y que puede manifestarse nuevamente con serias consecuencias.
• Presión sobre las materias primas, muy condicionada por la crisis y la evolución de países como China. A la inminente escasez sobre algunas (platino, por ejemplo, muy importante para catalizadores), se suma una falta de inversiones que puede traducirse en una escasez relativa futura.
• Desarrollo energético. Es uno de los focos donde se concentra la inversión tecnológica pero donde no se esperan avances espectaculares inminentes. La recuperación económica produciría escasez y alza de precios.
• Impacto de nuevas pandemias. El historial reciente es bastante inquietante: SARS (2002), 2004 (H5N1), y 2009 (H1N1). Aunque el potencial de la última parece haber sido menor del inicialmente estimado, nada impide que puedan aparecer en el futuro nuevas enfermedades con similares tasas de propagación y mayor virulencia, afectando a la economía, el transporte, el comercio o las comunicaciones.
• Posible máximo del ciclo solar en 2013, aunque se prevé más débil que los registrados hasta ahora, lo que supondría una amenaza menor para las comunicaciones, especialmente las basadas en satélites.

Macrotendencias

La principal, y más mencionada en las distintas fuentes es la combinación de:

Cloud + Movilidad + BA ubicua

Veremos un cambio los paradigmas de comunicaciones, que ahora mismo se están definiendo y experimentando, pero que en 2015 estarán en el mercado. Por ejemplo, la prevalencia de las comunicaciones “1 a 1” (por ejemplo, el teléfono), o “1 a muchos” (de la TV) dejará paso a una gran cantidad de combinaciones inspiradas en las redes sociales que ahora conocemos pero aplicadas a las comunicaciones convencionales. También se harán más habituales los entornos cooperativos.

Otras grandes tendencias (tanto tecnológicas, como apoyadas o con consecuencias en la tecnología) serán:

• “Always on”. La disponibilidad continua, las comunicaciones ubicuas sobre distintos medios.
• La convergencia de mundo digital y virtual (siguiendo el ejemplo actual de películas donde lo real y lo digital se mezcla hasta hacerse indistinguible).
• En Ciencia, el empuje del concepto NBIC: nano (Nanotecnología), bio (Biotecnología), info (TIC), y cogno (Neurociencias), que concentra la mayor parte de la atención y las inversiones.
• Hibridación, aplicada sobre todo de ámbitos:
  • Entre realidad y virtualidad.
  • De web y voz.
  • Local y cloud, rompiendo con el paradigma del procesado local y centralizado, diluyendo los límites entre ambos.
  • “Remember everything”, pasos decididos hacia adquirir la capacidad de grabar y almacenar una parte significativa de nuestras vidas.
  • “Nunca más perdido”, la geolocalización universal para todos.
  • Spectrum revolution: múltiples medios de conexión en cada dispositivo. Los teléfonos cada vez serán más sistemas integrados de comunicaciones y computación.
  • En empresas, mayor relevancia al “User centric + open” sobre “Organization centric + corporate”, y el paso del modelo “product focused” a “service focused”.
  • DIY, los usuarios esperan adquirir plataformas y no productos, y contarán ganar la capacidad de modificar o enriquecer sus funcionalidades.
  • Now & fast, demanda creciente de los usuarios que se traduce en ofrecer inmediatez y reducción de tiempos en la atención a los clientes, en la disponibilidad de productos, en la difusión de tendencias y modas, en todas las fases de la relación comercial.
  • Mayor poder para los consumidores, que cada vez cuentan con más herramientas para presionar a las empresas, desde la información a las redes sociales.
  • Glocal, las fronteras entre lo cercano y lo lejano se difuminan, las distancias desaparecen, y el mundo se percibe como un continuo sin fronteras ni limitaciones.
  • Aumentar las capacidades humanas, tanto físicas como cognitivas, es una tendencia con una gran fuerza. Tras avanzar en la reparación (medicina) y la conservación (estética y brain fitness) el paso lógico es la mejora de lo que la naturaleza ofrece.
  • Tecnologías basadas en la inteligencia social y emocional. La identificación de emociones y su gestión es una línea de trabajo muy desarrollada que facilitará una relación más natural entre personas y tecnologías.

También tenemos condiciones de entorno no tecnológicas, como puede ser el perfil demográfico (en España, por ejemplo, se esperará un leve crecimiento natural, por primera vez en varios años) que se caracteriza, sobre todo, por un progresivo envejecimiento en las sociedades más desarrolladas económicamente y la multiplicación de la presión migratoria.

Principales tendencias tecnológicas

Sólo una breve pincelada, con los temas más mencionados por las distintas fuentes:

• Movilidad
  • Diversidad, sofisticación y complejidad: más smartphones, que acabarían siendo EL ordenador personal, mientras que en el otro extremo habrá también dispositivos más simples y baratos, de “usar y tirar”.
  • En cuanto a pantallas, tecnologías OLED, eInk, así como pantallas flexibles y transparentes.
  • Dispositivos táctiles y de lectura: tablets, y libros electrónicos tendrán un fuerte impacto. Está por ver si prevalecerá unos u otros, ambos o una forma híbrida.
  • Evolución de los móviles hacia un “modelo PC”. También existe la posibilidad de que los próximos móviles puedan ser “terminales tontos” apoyados en la virtualización del propio dispositivo
  • Hay expectativas de la aparición y difusión del modelo P2P entre dispositivos móviles y de las redes MANET.
  • Inclusión de servicios en red, acceso a servicios en nube, y disponibilidad de aplicaciones sofisticadas con el móvil como pantalla.
  • Auge de las llamadas Mobile economics.
  • Difusión del uso de las Smart SIMs.
• Cloud, al menos desde la perspectiva actual, seguirá siendo un tema estrella. Podría evolucionar hacia la constitución de una nueva infraestructura (agua, transporte, electricidad, comunicaciones, computación, …).
  • El cloud del futuro sería especializado, transparente, híbrido y más a la estandarización que ahora.
  • A partir de 2013 habrá entrado en una fase de productividad, con SaaS y PaaS como modalidades más destacadas.
  • Habrá que seguir muy de cerca el modelo client+cloud de Microsoft.
• Contexto. Hacia una generalización de la identificación y uso. Habrá mejoras incrementales en modelado e identificación del contexto.
  • Reality mining avanzado y encuadrado en tecnologías convencionales
  • LBS (location-based services) ubicuo
  • Personalización: se potenciará el uso de los datos. Tendencia futura hacia el group targetting (no sólo de individuos).
  • La información de los usuarios será aún más un activo valioso y con gran potencial.
• Energía. Recibirá una fuerte atención social, sobre todo ahora que las líneas aéreas se han comprometido con una futura reducción de sus emisiones de CO₂. Previsible presión económica, social y regulatoria hacia unas TIC eficientes energéticamente eficientes.
  • Habrá mejoras en capacidad y tiempos de carga en dispositivos móviles que facilitarán la conectividad y proceso continuo (always connected & on). Se contará con nuevos medios de captación (piezoelectricidad, ambiente, solar).
  • Se esperan avances sustanciales en el Wireless Power, aunque para dispositivos y en entornos reducidos.
• Virtualización. Mucha atención en el streaming de aplicaciones
  • En el lado de los contenidos se espera una multiplicación de las necesidades de almacenamiento que los llevarán a la red en el hogar, empresas, y desde dispositivos móviles. Todo ello de forma transparente para discos completos o contenidos seleccionados.
  • Mucha atención sobre los escritorios virtuales para empresas, y al streaming de todo tipo de aplicaciones para particulares y empresas, especialmente en movilidad, y del tipo Web Office.
  • Juegos en streaming para móvil y hogar.
  • Todo ello inducirá una demanda de mayor simetría en la subida y bajada en Banda Ancha, así como de menor latencia.
• Gestión remota. Motivada por la creciente complejidad y potenciada por varias tendencias: el modelo navegador como PC, y la virtualización de escritorio y el streaming de aplicaciones.
  • Se dividirá entre componentes locales y en la nube  (virtual appliances in cloud).
• Gestión de la atención, será un concepto cada vez más importante si bien aún queda un enorme desarrollo por delante.
  • Se volverá crítica aunque será transparente, y tendrá una fuerte dependencia de contexto.
  • Se espera que los ingresos derivados de la atención superarán a los de venta en contenidos.

Una nota a pie de página: como se ve, lo que aquí se recoge se corresponde con una visión evolutiva y progresiva desde la situación actual. No hay “cisnes negros”, cambios inesperados y disruptivos que por su propia naturaleza son imprevisibles, pero que con gran probabilidad aparecerán en estos próximos años.

Tags: 2015, Banda ancha, cloud, convergencia, DIY, energia, Glocal, hibridación, IaaS, LBS, localizacion, Movilidad, personalizacion, realidad aumentada, reality mining, SaaS, streaming de aplicaciones, tablets, Tendencias, ubicuidad, virtual, virtualizacion

CLR XXV

Publicado el Julio 23, 2010 por La Cofa 
Archivado bajo Tecnologías, Tendencias

Limpieza de buffer. Una lista de alertas, noticias y artículos interesantes que corren el peligro de caer en el olvido:

• “NTT docomo is now an OpenID Provider” … cubriendo casi el 50% de la población
• Reuniones de 22 minutos
• Video de IBM sobre The Internet of Things.
• “Web-TV convergence is already here, just not the way we expected”
• “When the day comes that users only have IPv6, Google needs to be there for them”. Entonces, para competir con Google, ¿deberíamos idear también los futuros servicios de la Internet IPv6?
• “Youtube available over IPv6, 10x increase in traffic” (Feb 2010). El buscador, Gmail y Googlemaps lo migraron ya el año pasado. Se supone que el Grupo IPv6 que han creado está explorando posibles nuevos servicios gracias a IPv6, además de adaptar los actuales.
• En año y medio en US más del 50% de las ventas de móviles serán smartphones [Nielsen] “Smartphone boom poised to set tone in US”
• Despejando dudas: “Una explicación visual del 3D” gracias a nuestra compañera María
• “Google talks Chrome OS, HTML5, and the future of software” conversaciones con los responsables del sistema operativo de Google
• “Lanzamiento” de mensajes móviles: “LBS Mail ‘Throwing’ from NTT Docomo“
• “Why Ad Blocking is devastating to the sites you love“. Otro frente, ahora “moral”
• “Questioning ‘Born Digital’” (The Economist) — an interesting collection of healthy skepticism about how the “born digital” folks will change everything. [...] many of his incoming students have only a superficial familiarity with the digital tools that they use regularly, especially when it comes to the tools’ social and political potential. Only a small fraction of students may count as true digital natives, in other words. The rest are no better or worse at using technology than the rest of the population.
• Más adeptos a HTML 5: “Microsoft to Double Down on HTML5 With Internet Explorer 9“
• Chrome OS en Technology Review: “Less Is More in Google’s OS. Chrome OS is ridiculously simple–and that’s why you’ll love it.“
• ¡”Trends 2010+“! de Richard Watson. Estupendo documento, con escenarios, tendencias tecnológicas hasta 2050 y gran mapa
• Para aficionados a los mapas. Un gran trabajo de infografía de la BBC con los 100 sitios Internet con más tráfico en varios países, incluyendo USA, UK y España.
• “Fiber-wireless (Fi-Wi) to provide ultra-high-speed, short-range communication“
• “Creating Apps Just for Cars” en Technology Review. La apertura de Sync de Ford a proveedores de aplicaciones sociales y de entretenimiento en Internet.
• Selección de entradas del ILP del MIT en el que participamos (ID=”telefonica”, password=”distritoc”): “Medical Apps for the iPhone“, “The Mobile Phone Conundrum: If I Call You, Will You Call Back?“,  ”Rethinking networking“
• El nuevo CEO de RealNetworks: “Rob Glaser Defines the Superphone and Predicts the Mobile Future“
• “Revenge of the Cable Guys” en Business Week. Futuro de la TV
• “Which is more “doomed”: cable TV or Internet video?“
• “Smartphone traffic is up 193% in a year” pero el que más crece es el del ¡iPod Touch!
• “Real-World Virtual Reality“. Usos actuales y reales en varios campos
• Introducción a SIP en Ars Technica.
• “The State of the Internet Operating System“. La siempre interesante visión de Tim O’Reilly

Tags: 3D, Chrome OS, Google, HTML 5, IBM, identidad digital, Internet, Internet of things, IoT, iPhone, IPv6, Microsoft, NTT, Open ID, realidad virtual, SIP, smartphone, Technology Review, tv, Youtube

El contexto y su contexto

Publicado el Julio 15, 2010 por La Cofa 
Archivado bajo Innovación, Sociedad de la Información, Tecnologías, Tendencias

Paulo Villegas, y  Alejandro Cadenas

Las aplicaciones y servicios contextuales, entendiendo como tales a aquellos que analizan, evalúan y reaccionan de acuerdo al contexto en el que están siendo usados, son una de las áreas más prometedoras para mejorar la experiencia de usuario, ayudar a las personas a mejorar su calidad de vida y ofrecer nuevas vías de explotación del conocimiento a empresas como los operadores globales de telecomunicaciones. Por ello este artículo tratará de ofrecer una breve descripción de la generación y uso del contexto. Para facilitar su lectura se ha estructurado en forma de preguntas y respuestas, de forma que podría considerarse una PMB (Preguntas Más Básicas) sobre el contexto.

¿Qué es el contexto?

Paradójicamente esta es probablemente una de las cuestiones más difíciles, ya que la definición de lo que es contexto depende precisamente… del contexto.

Restringiéndonos al área de procesado de información, el uso del término surge relacionado con las ideas sobre computación ubicua (ubiquitous computing o pervasive computing).  Se puede definir como toda información que caracteriza al entorno en el cual se ejecuta una aplicación o servicio. Es por tanto una definición relativa (depende de qué aplicación estamos considerando, para saber qué son datos centrales y qué es contexto: los datos de una aplicación pueden ser el contexto de otra). Otro rasgo destacado del contexto, que aparece de forma recurrente, es su validez temporal. Al ser dinámico, evoluciona deprisa, luego siempre se sobreentiende que hablamos del contexto de ahora. El contexto debe ser procesado en tiempo real.

¿Para qué sirve el contexto?

De forma muy concisa, para enriquecer servicios. Los sistemas conscientes del contexto (context-aware systems) son potencialmente capaces de adaptarse mucho mejor y de forma automática a las condiciones de entorno, y por tanto proporcionar un mejor servicio. Para ello, tienen que extraer o adquirir ese contexto de forma precisa, procesarlo para obtener la información necesaria para la aplicación y usarlo para personalizar ésta.

Dentro de todo el abanico de servicios contextuales el segmento más característico hoy en día son los servicios de información en red, que presuponen una conectividad desde un dispositivo de usuario (un terminal, fijo o móvil) hacia unos proveedores de información en red. No es el único modo de uso, ya que contexto es una definición general que puede aplicarse en muchas situaciones. Aplicaciones de inteligencia ambiental reaccionan también al contexto del usuario; éste podría interactuar con el entorno en formas distintas al uso de terminales clásicos (por ejemplo mediante wearable computing). Incluso dentro del entorno tradicional es posible utilizar el contexto en formas nuevas de interacción, como en aplicaciones de realidad aumentada.

¿Qué grados de contexto hay?

Existen muchas clasificaciones de contexto (tantas como definiciones). Una posible es por grados de aplicación: Considerando sólo el contexto de personas, y en función de a quien aplica, podríamos dividirlo en:

• Contexto individual: información contextual que concierne a o describe el entorno de una persona o entidad concreta
• Contexto de grupo: información extraída de un grupo de personas (una familia, los pasajeros de un tren, un grupo de amigos, los asistentes a una conferencia); no se trata de la mera agregación de los contextos individuales sino que es necesario considerar qué propiedades de contexto propagar al grupo entero, y si la existencia del grupo provoca la aparición de nuevas propiedades no aplicables a título individual.
• Contexto colectivo: se distingue del contexto de grupo en su agregación a gran escala. Son contextos de aplicación a poblaciones grandes, y en ellos lo importante es determinar qué rasgos (con el margen de error considerado) son generalizables a las poblaciones objeto de análisis.

¿Cuáles son los tipos de contexto?

Otra posible clasificación es por fuentes de contexto (de dónde se extrae) Así podemos enumerar una serie de rasgos que componen el contexto de una persona (los contextos aplicados a grupos o colectivos recolectarían estos tipos de cada uno de sus miembros):

• Contexto espacial. Supone, en primera instancia la localización física del usuario, y en segunda instancia tanto la interpretación semántica (“está en casa”, “en el trabajo”, “en el coche”) como el marco de ese contexto espacial (qué hay alrededor, quién hay cerca del usuario).
• Contexto temporal. De nuevo en primera instancia es el instante de tiempo actual, y una segunda evaluación tiene las dos vertientes de interpretación semántica (“es por la mañana en día laborable”, “es la hora de sacar a pasear al perro”) y de marco temporal a corto plazo (“queda media hora para que salga del trabajo”, “ha comido hace poco”).
• Contexto ambiental: se puede considerar como una extensión del contexto físico, y engloba variables más generales como el tiempo atmosférico (temperatura, si hace sol, si llueve), iluminación, ruido ambiente, contaminación, etc
• Contexto personal. Comprende el estado de la persona en el momento de evaluar el contexto. Se refiere por tanto a aspectos como la actividad que está desarrollando (trabajando, leyendo, practicando un deporte), el estado de ánimo (lo que se denomina “mood” en inglés), circunstancias físicas (si tiene medio de transporte propio, si va muy abrigado o poco).
• Contexto social. Es el que extiende el contexto involucrando a la parte de la red social del usuario que está activa (o es relevante) en cada momento; cada uno de los individuos en este segmento de red social aporta su contexto (espacial, temporal, ambiental, personal) al conjunto total.

¿De dónde se adquiere el contexto?

En general hay fuentes primarias de contexto, basadas en sensores, a partir de las cuales se puede inferir contexto de más alto nivel. Entre esas fuentes primarias pueden citarse:

• Contexto espacial. La posición del terminal (base del contexto espacial) puede obtenerse mediante varias técnicas, en orden decreciente de precisión:
  • GPS: da siempre la posición más exacta, pero a veces no está disponible (el dispositivo no lo tiene, o falla la cobertura) o activado (al consumir bastante energía, en muchos casos se desactiva).
  • Sensores inalámbricos no celulares, basados en identificación de nodos de red inalámbrica de posición conocida (por ejemplo, estaciones WiFi, o dispositivos Bluetooth).
  • Posicionamiento de celda, para dispositivos móviles: asignar la posición a partir de la estación base o triangulando entre estaciones a partir de medidas radio.
  • Posicionamiento IP (basada en bases de datos que mapean direcciones IPs o rangos a áreas geográficas, útil especialmente en terminales fijos). Tienen precisión típicamente a nivel de ciudad.

  Existen APIs estandarizadas para que las aplicaciones y los terminales puedan enviar información de posición de forma normalizada (W3C Geolocation API, GSMA OneAPI, Google Geolocation)

• Contexto temporal: se puede recurrir a registros de actividad reciente del usuario (los mismos que para evaluar el contexto personal) para el pasado inmediato; el contexto del futuro inmediato puede extraerse de la agenda del usuario o estimarlo en función de su perfil (usando razonamientos/aprendizajes que infieran patrones temporales de comportamiento).
• Contexto ambiental: las redes de sensores, cada vez más abundantes e interconectadas, proporcionan información ambiental convenientemente geo-posicionada. Es lo que se ha llamado recientemente Sensor Web (red de sensores interconectados, y distribuidos geográficamente).
• Contexto personal: son fuentes primarias las interacciones del usuario con la aplicación, el terminal o con servicios de red, la información explícitamente proporcionada por el usuario, o procedimientos más avanzados como análisis facial o medida de constantes biométricas.
• Contexto social: a partir del grafo social (red social activa del usuario) obtenible mediante distintos procedimientos, se puede llegar a los usuarios relevantes en cada momento para extraer el contexto social.

¿Cómo se usa el contexto?

Como se ha mencionado, su empleo principal es para mejorar la capacidad de los servicios de adaptarse a las necesidades de los usuarios en tiempo real (o de anticiparse a ellas).

El “punto base”  para servicios contextuales son tradicionalmente los servicios basados en localización (Location-Based Services o LBS), de popularidad creciente, sobre gracias a las capacidades de interacción avanzada ofrecidas por terminales móviles basados en iPhone o Android. De momento lo más frecuente es aprovechar información de la posición del usuario como filtro para la oferta de servicios en la zona (para localización o recomendación), pero están ya incorporando otras fuentes de contexto (como el contexto social combinado con la posición). Se espera una evolución cada vez más rápida hacia la integración de todas las fuentes de contexto posibles y en este sentido se observa una gran actividad en el mercado.

¿Cuál es la diferencia entre contexto y perfil?

Son conceptos complementarios, y muy relacionados. Dada la elasticidad de ambos términos, puede considerarse que uno engloba al otro (o al revés), pero en general puede establecerse una diferencia basada en el marco temporal de ambos:

• Un perfil de un usuario contiene información sobre rasgos estables de una persona, que en general se supone que varían lentamente con el tiempo.
• El contexto de un usuario, en cambio, evalúa la situación de la persona en un momento concreto (de nuevo la característica de tiempo real es básica).

Por poner ejemplos relacionados con las fuentes de contexto mencionadas, el perfil de un usuario puede indicar que es friolero (rasgo de personalidad) o que suele ir muy abrigado (rasgo de comportamiento), mientras que el contexto de ese usuario puede indicar que ahora tiene frío o que va poco abrigado. El perfil puede también indicar que va frecuentemente al cine, mientras que el contexto espacial puede señalar que justo ahora está cerca de un cine y tiene tiempo libre (luego puede ser un buen momento para una recomendación cinematográfica).

Un perfil puede aplicarse en distintos contextos, pero al hacerlo, el contexto modula qué rasgos del perfil son más útiles o apropiados para la situación concreta. Es evidente también que conocer el perfil ayuda a evaluar mejor el contexto, y que a la inversa rasgos extraídos del contexto pueden alimentar actualizaciones del perfil. La potencia y flexibilidad de enriquecimiento de servicios es máxima con ambas tecnologías en juego.

¿En qué entornos es más útil?

En cualquiera en el que la situación de diferentes entidades (incluidos los usuarios) sea dinámica y cambiante En este sentido, una de las áreas previstas de mayor crecimiento de sistemas contextuales son los entornos urbanos. Se puede considerar el tejido urbano una ciudad como un conjunto de redes superpuestas, cuyos nodos se relacionan entre sí:

• los ciudadanos forman una red social (o un conjunto de redes sociales), cuyos nodos son los individuos;
• las redes de infraestructuras (transportes, comunicaciones, energía, etc) interactúan con los ciudadanos;
• redes lógicas de nivel superior (culturales, económicas) enlazan nodos de las redes anteriores

Cada uno de los nodos de estas redes aporta contexto a los nodos con los que interactúa (el conjunto global puede modelarse con la ayuda de Ciencia de Redes o Network Science). La contribución de los sistemas contextuales para extraer, evaluar y utilizar esos contextos permite crear entornos de ciudades inteligentes (Smart Cities) , una iniciativa en auge en numerosos lugares del mundo.

¿Qué implicaciones de privacidad tienen los servicios contextuales?

Muchas y de gran impacto. En general se pueden aplicar todas las consideraciones de los entornos de personalización y perfilado de usuarios, más implicaciones adicionales derivadas del hecho de adquirir información en tiempo real sobre el usuario.  Los LBS, al ser la punta de lanza, han permitido abrir ya el debate.

Los permisos que un usuario concede para que se haga uso de su información de contexto deben tener una granularidad fina, para que pueda ajustar a su gusto las preferencias. Puesto que la gran mayoría de los usuarios no se molesta en personalizar sus aplicaciones, las opciones por defecto deben ser sensatas y adaptadas los mejor posible al perfil del usuario.

Tags: attention managemente, context, contexto, dispositivos, geolocalización, gestión de la atención, identidad, LBS

TechCrunch Disrupt 2010

Publicado el Julio 12, 2010 por Alonso Alvarez 
Archivado bajo Ideas de negocio, Innovación, Tendencias

Entre el 24 y el 26 de mayo pudimos asistir al “TechCrunch Disrupt” (o TCDisrupt) en New York, organizado por el conocido blog tecnológico TechCrunch muy orientado hacia las startups de Internet.

El formato del TCDisrupt dividía cada día en dos partes. Durante la primera se sucedían las presentaciones, entrevistas y mesas redondas con personajes muy relevantes de la industria. La tarde se dedicaba a una competición de nuevas empresas que presentaban su tecnología y modelo de negocio al escrutinio de un jurado y de los asistentes.

Como espacio para tomar el pulso a la industria y escudriñar los posibles “Googles y Facebooks” del futuro, el TCDisrupt es un observatorio privilegiado; aunque el carácter disruptivo de la conferencia debe ser puesto entre paréntesis. A fin de cuentas lo que allí se pudo ver estaba muy cerca del producto y de los inversores, lo que hace que las propuestas tecnológicas estén mucho más aterrizadas y envueltas en una lógica alejada de los experimentos y audacias de otras conferencias.

Curiosamente, el lugar elegido para celebrar la conferencia era una oficina abandonada por Merrill Lynch, y lo que en realidad era una oportunidad de alquiler barato en Manhattan se quiso presentar como una metáfora de la nueva economía nacida sobre las cenizas de la antigua.

Tendencias

Desde el primer ponente y hasta el final de la conferencia, el mensaje era el mismo: estamos ante una nueva ola de innovación, y esa ola la define la ecuación:

Movilidad + Social + (nuevas formas de) comercio electrónico

Las tres olas de innovación (algunos hablan de cinco, añadiendo mainframes y miniordenadores) serían:

• La definida por el microprocesador y el PC
• La de Internet y la Web
• Esta nueva ola que incluye la movilidad, las aplicaciones sociales y esas nuevas variantes del comercio electrónico que incluyen las tiendas de aplicaciones, la venta de contenidos o el pago por aplicaciones sociales y de entretenimiento (como FarmVille).

En esta nueva ola no hablaríamos más de documentos, si no de personas y sus relaciones. El paradigma de dispositivo sería el Smartphone, y sobre todo el Tablet, un dispositivo por primera vez aceptable socialmente. De hecho se apuesta resueltamente por las aplicaciones en iPad.

Entre las formas de comercio electrónico que aprovecharían el tirón de la combinación de movilidad y usos sociales están todas las relacionadas con la proximidad, tanto referida al marketing como a la venta de bienes y contenidos.

Llama la atención ver como aproximadamente entre un 5-10% de los asistentes utilizaba un iPad en lugar de un ordenador personal: todos ellos eran usuarios de iPhone, y no echaban en falta contar un ordenador personal para las actividades propias de una conferencia. La gran autonomía, y la mayor “aceptación social” del iPad (frente a ojear el móvil o el PC durante una conversación, por ejemplo) están impulsando su uso. Estos usuarios (early adopters, alto perfil tecnológico) usaban el iPad como una herramienta para todo … menos para hablar por teléfono.

Una parte de la conferencia se dedicó a debatir el impacto del iPad en distintos campos, especialmente el editorial, y mostrar todo tipo de nuevos usos para este dispositivo. El iPad está aumentando el efecto de esas “nuevas formas de comercio electrónico” que están sustituyendo, por ejemplo, el modelo de suscripción por el de venta de aplicaciones. En este sentido, representantes de la industria editorial mencionaron dos estrategias de futuro: monetizar los contenidos que ya tienen; y desarrollar nuevas formas de generar recursos que no canibalicen las que ya tienen. Quizá le perla fue la siguiente afirmación: “The future of media lies in access — not ownership“.

El futuro pertenecería a la combinación de iniciativas como Google TV con el uso de Tablets (iPads), considerado como elemento complementario y personal. También se habló mucho de los Tablets como interface privilegiada para eHealth, y sobre todo como lo que llevaría finalmente la revolución digital a la educación.

Concentración de creatividad. La empresa vencedora es israelí, la más jaleada alemana, la diversidad de acentos entre los participantes y asistentes confirma que Estados Unidos siguen siendo el gran atractor mundial de talento. Algunos ponentes destacaron la relativa ausencia de startups en Europa y Latinoamérica, sobre todo a la vista del ascenso de nuevas empresas asiáticas. Muchas de las empresas mantienen, no obstante, un modelo híbrido: aunque su cara visible esté en Estados Unidos, en muchos casos el equipo de desarrollo permanece en el país de origen.

Modelos de negocio sobre plataformas y monetización de las Redes sociales. Numerosas empresas se presentaron con aplicaciones y servicios cuya existencia depende de servicios convertidos en plataforma como Facebook, Twitter, o FourSquare. Hay startups que apuestan por el “gran juego” de crear un servicio masivo de gran envergadura e impacto: el “próximo “Google o Facebook”. Sin embargo hay muchas más que se apoyan en estos grandes conglomerados tecnológicos para montar su propio negocio.

Las redes sociales se empiezan a ver como motor para el marketing directo, y varias compañías ofrecían propuestas en sentido, enfocando los medios sociales bajo la perspectiva de la minería de datos. El hecho de contar con perfiles enriquecidos en un entorno de confianza, hace a las redes sociales especialmente susceptibles de ser aplicadas en este sentido.

Varias de las empresas presentes apostaban por una u otra forma de intermediación entre las marcas y las redes. Bien generando contenidos generalmente publicitarios, bien analizando la red para identificar temas activos que se refiera a una marca o actividad, o encauzando acciones de marketing hacia esos temas.

La posibilidad de generar modelos de ingresos similares a los establecidos por Google en las búsquedas fue defendida por varias empresas. Lo curioso es que en el transcurso de la conferencia Twitter anunció que impediría la inserción de entradas patrocinadas por terceros en su red (manteniendo su propio sistema, claro).

Para algunos, estamos viviendo en redes sociales un momento similar al previo a la introducción de los CRMs: se están sentando las bases para las soluciones integradas, frente a la dispersión de esfuerzos y aplicaciones que atacan aspectos parciales.

Empresas

En lo que respecta a las empresas presentes, sólo quiero destacar dos:

Soluto (soluto.com)

La gran triunfadora del evento, y ganadora de los 50.000$ del premio. Se trata de una empresa de origen israelí que ofrece una solución muy innovadora para el soporte remoto a ordenadores, combinando comunidades, y técnicas de inteligencia artificial.

La idea es crear una comunidad de expertos que resuelven los problemas más habituales en la configuración de ordenadores personales (extensible a otros dispositivos). Para Soluto la fuente de esos problemas suele situarse en el arranque y en la instalación inadecuada de aplicaciones. La empresa ha desarrolla un agente que se instala en el ordenador, para monitorizar su estado y detectar los cambios en su configuración. El sistema es capaz de aprender de los usuarios expertos y aplicar sus soluciones en los equipos de los menos avezados. Estas soluciones también pueden ser introducidas explícitamente.

El modelo resultante es el de un intermediario y agregador del conocimiento de una comunidad, la de expertos, que se traslada a un colectivo mucho mayor, el de usuarios de ordenadores. Este modelo puede ser trasladado a otros escenarios, pero el que han elegido es muy apropiado: se trata de una fuente continua de frustraciones, y de un mercado en expansión, el del soporte a usuarios residenciales sobre todo, muy intensivo en mano de obra.

UJam (ujam.com)

Posiblemente la propuesta más estimulante de toda la conferencia. Una empresa alemana que ofrece la posibilidad de sacar esa melodía que todos tenemos en la cabeza y crear música partiendo de un tarareo o de una melodía interpretada por un instrumento o cantada por una persona. Usando controles bastante sencillos –en apariencia ya no es posible aún probar la aplicación- era posible modificar y enriquecer la música resultante y aplicarle orquestaciones sofisticadas (como “Rock band” o una “Hollywood blockbuster” bastante impactante).

No obstante, es mejor ver el video de la demo que entusiasmó al público de la conferencia. A pesar de su capacidad para impactar en el negocio de la música, el hecho de que el producto sea aún inmaduro, un modelo de negocio menos claro, y haber conseguido captar menor respaldo financiero fue en contra de esta propuesta.

Tags: comercio electrónico, conferencias, educacion, facebook, Google, iPas, Movilidad, redes sociales, social, Soluto, TechCrunch, Tendencias, UJam, VC, venture capital

CLR XXIV

Publicado el Junio 17, 2010 por Alonso Alvarez 
Archivado bajo Ideas de negocio, Innovación, Sociedad de la Información, Tecnologías, Tendencias

Limpieza de buffer. Una lista de alertas, noticias y artículos interesantes que corren el peligro de caer en el olvido:

• “Yammering away at the Office”. Articulo en The Economist sobre Yammer, un Twitter pra empresas.
• Economist.com: “A world of connections. A special report on social networking”
• “Oracle, will put up a cloud version of OpenOffice”
• En tiempos de tablets, un peculiar cubo: http://www.gesture-cube.com“
• Gartner 10 Key Predictions”: By 2015, context will be as influential to mobile consumer services and relationships as search engines are to the Web. Whereas search provides the “key” to organizing information and services for the Web, context will provide the “key” to delivering hyperpersonalized experiences across smartphones and any session or experience an end user has with information technology. Search centered on creating content that drew attention and could be analyzed. Context will center on observing patterns, particularly location, presence and social interactions. Furthermore, whereas search was based on a “pull” of information from the Web, context-enriched services will, in many cases, prepopulate or push information to users. The most powerful position in the context business model will be a context provider. Web, device, social platforms, telecom service providers, enterprise software vendors and communication infrastructure vendors will compete to become significant context providers during the next three years. Any Web vendor that does not become a context provider risks handing over effective customer ownership to a context provider, which would impact the vendor’s mobile and classic Web business
• Interioridades de Microsoft:
  • Un buen artículo sobre cómo no hacer las cosas: “Microsoft Civil Wars”
  • “Microsoft’s Creative Destruction“. Artículo muy interesante acerca de como la competición entre departamentos de Microsoft está entre las causas raíces de su pérdida de liderazgo tecnológico.
  • “Microsoft Risks Margins as Office Unit Fights Google”: $19 billion Office business [...] 64 percent profit margin [...] Internet-based versions of Office may cut margins by 5 to 10 percentage points.
• “Fremium business model for iPhone Apps: free-to-play games with in-app purchases”
• Entrevista en Xataka al equipo de Telefonica I+D de 3G Box.
• According to the latest study from Juniper Research, the market for cloud-based mobile applications will grow 88% from 2009 to 2014. The market was just over $400 million this past year, says Juniper, but by 2014 it will reach $9.5 billion. Driving this growth will be the adoption of the new web standard HTML5, increased mobile broadband coverage and the need for always-on collaborative services for the enterprise.
• “By looking at mobile phone location data, it may be possible to predict human movement patterns and location up to 93 percent of the time. These findings may be useful in multiple fields, including city planning, mobile communication resource management, and anticipating the spread of viruses.” Ars Technica
• HomeGrid Forum is promoting the ITU G.hn standardization efforts for next-generation home networking. By developing a worldwide standard using a unified MAC/PHY for coaxial, phone line and powerline networking, ITU G.hn enables operators to deploy home networks most cost-effectively; enables consumer electronics manufacturers to develop cost-effective connected home equipment for the worldwide market; and provides consumers a range of interoperable products.
• Historias de fibra en USA “Broadband is jobs,“
• Chatter, la red social de Salesforce para empresas.
• “We may see mobile and desktop OS convergence in a near future”
• Interesante artículo sobre innovación de Eric Schmidt.
• Para los aficionados a los números (fuente IDC). Ventas mundiales de smartphones en 2009: 174 millones (crecimiento de un 15%). iPhone 25 M (crece un 82%). Cuotas de mercado: Nokia 39%, RIM 20%, Apple 14% y Microsoft 9% (en 2009 Microsoft cae 5 puntos en beneficio de Apple).
• “YouTube Will Kill Flat-rate Mobile Broadband Pricing Forever”
• “SIMfi: Movistar mete un punto de acceso WiFi dentro de una tarjeta SIM”
• “Ericsson in partnership w/ Bankinter & EMT pilots mobile NFC payments on buses in Madrid”
• “Qualcomm’s vision of future digital healthcare explored”
• ¿Pago en función del contenido? ‘Le Figaro’ se suma a los diarios digitales de pago. El rotativo francés presenta su nueva edición ‘on line’ con tres niveles de pago: última hora, contenidos en profundidad y profesionales.
• Interesantes diagramas los de Intersection Consulting sobre Social Media
• “The Apple App Store Economy”
• “Deadpool 2009”
• Lazaridis (Blackberry): “al actual ritmo de crecimiento, las redes móviles se colapsarán en tres años, o en cinco como máximo” ; “el 99% de las aplicaciones descargadas son desechadas o ignoradas después de tres semanas”
• “Comcast running out of IPv4 addresses, beginning IPv6 trial“
• “Clue by Mobile“. Una curiosa iniciativa, un juego basado en el uso de SMS
• Bespin (https://bespin.mozilla.com/) “sexy HTML5 ‘code-in-the-cloud’ IDE from Mozilla Labs. If the future is truly in locked-down hack-free devices whose only interface to the world is through the web browser, these sorts of IDEs are going to become critical for finding and raising the next generation of hackers.”
• “Akamai: World’s Net connection speeds rising“
• “Tendencias 2010, telefonía móvil“. Bastante razonables y asumibles
• “MediaPost: Will Online Video’s Ad Revenue Ever Surpass Search Advertising’s?”
• “How To Make Money In Online Video”
• “Wireless carriers want crackdown on cell phone boosters“
• La red “no neutral” de Australia en Ars Technica: “Australia’s Internet: nonneutral and proud of it“
• “Machine-to-Machine (M2M) 2.0: mHealth Opportunities“
• “How FarmVille Scales to Harvest 75 Million Players a Month“. Lecciones aprendidas del espectacular crecimiento del juego FarmVille en Facebook.
• Una visión original en “Wi-Fi’s likely impact on 3G/4G services and operators” con presentación y comentarios del autor.
• “Las principales estadísticas de Internet en una imagen“
• “How Google sets goals and measures success” Comentarios -desde dentro- sobre la forma de trabajar de Google. El post que enlaza “Failure is not an option (Why this can be a bad strategy)” es muy bueno también: “Startups play poker, big companies play chess”.
• En TED Microsoft anuncia AR estilo Photosynth en sus mapas: “Microsoft Adds ‘Augmented Reality’ to Bing Maps“
• ¿Están dando resultado las medidas anti-piratería? En “Pirating the 2010 Oscars” se muestra un gráfico con los días que median entre un estreno y la aparición de la versión “screener” de la película
• “Five billion people to use mobile phones in 2010: UN“
• “Peer-to-Peer File Sharing Usurped by Streaming Video” ( PW=distritoc)
• “Broadband Wireless — the future is 5 GHz” Razones para apostar por frecuencias entre 4 y 10 GHz frente al interés actual en recibir la herencia de la TV analógica
• Baterías contra red: “How smartphones are bogging down some wireless carriers“
• Quizá las (muy crecientes) proyecciones de tráfico móvil deban moderarse: “Overestimating mobile data growth“
• No hace mucho, circuló un video con un concepto similar. Ahora es una aplicación que se presentó en el MWC: “Augmented Identity“
• NOSQL:
  • Presentación “NoSQL: Death to Relational Databases“
  • Y conferencia sobre el mismo tema: “NoSQL conference coming to Boston“
  • Interesante artículo que explica como NoSQL es una buena alternativa (ó complemento) a las bases de datos relacionales en entornos cloud.
  • “Like Facebook and Twitter, Digg is also moving from MySQL, the initial Web 2.0 darling, to Cassandra.”
• “When it Comes to Tweets, the Key is Location, Location, Location!” Entrevista a Raffi Krikorian, a cargo de las APIs de Twitter.
• “The Truth about Mobile Application Stores“. Algunas pequeñas sorpresas

Tags: Apple, blogs, cloud, comunicaciones, Google, Innovación, Internet, iPhone, móviles, Microsoft, MIT, NoSQL, redes, TechObs, tecnología, Telefonica, TID, Trends Update, tv, twitter, vídeo, Web 2.0

10 tendencias tecnológicas 2010-2013 de La Cofa

Publicado el Mayo 14, 2010 por Alonso Alvarez 
Archivado bajo Innovación, Tecnologías, Tendencias

Al igual que el año pasado, publicamos nuestra propia lista revisada de tenencias a medio plazo. Mantenemos el horizonte 2013, porque es el que resulta más coherente con el trabajo de prospectiva que hemos estado realizando. Con este horizonte temporal, hemos identificado las 10 tendencias tecnológicas más importantes en el conjunto de la industria de la información y las comunicaciones (TIC):

• El Cloud (o nubes de computación) que aspira a convertirse en infraestructura básica sobre la que se ejecutan las aplicaciones informáticas aprovechando la disponibilidad de comunicación y el abaratamiento de los componentes electrónicos.
• Banda ancha ubicua, o el movimiento global hacia la disponibilidad universal y ubicua de acceso a redes de datos, lo que incluye tanto acceso radio, como fibra o la extensión de las capacidades del cobre.
• Digi-Real o la mezcla de los mundos real y virtual, en ambos sentidos, tanto enriqueciendo el mundo real con información añadida como introduciendo información del mundo real en espacios virtuales.
• Nuevas Comunicaciones, que suponen la incorporación de paradigmas propios de las redes sociales a las comunicaciones vocales, introduciéndolas en Internet y desligándolas de su tradicional soporte físico.
• El contexto, entendido como la utilización de la información que rodea al individuo como punto de partida para modificar la forma en la que se ofrece un servicio. Tanto la identificación del contexto personal, como la explotación de esa información, tienen una gran proyección.
• PCD, o Portable Connected Devices, que recoje el esfuerzo por definir nuevos dispositivos conectados que llenen el hueco entre PCs y smatphones: PDAs, TabletPC, MIDs, “pads”, eBooks, dispositivos especializados, y otros de difícil clasificación.
• Virtualización, que permite usar dispositivos simples como soporte de aplicaciones complejas. Se refiere a la disponibilidad de tecnologías capaces de ofrecer virtualización de aplicaciones, entornos, y equipos, lo que permitirá acceder a una amplísima gama de servicios sin obligar al usuario a contar con múltiples dispositivos que requieren sustitución y actualización.
• Los interfaces multisensoriales, que utilizan al máximo nuestros sentidos para mejorar la forma en la que interactuamos con las máquinas y que se basan en el uso de la voz, los gestos, el tacto, la vista, la mente o la expresión de emociones.
• La energía, que está recibiendo buena parte de los esfuerzos dedicados a la I+D. Es un campo muy amplio que incluye la identificación de nuevas fuentes, la optimización de las existentes, la reducción de emisiones, o el aumento de autonomía en dispositivos electrónicos, entre otros.
• IoT (Internet of Things) y M2M (comunicaciones Machine to Machine) que buscan aportar a los objetos capacidad de comunicarse con el mundo que le rodea e intercambiar información entre ellos y con el entorno.

Tags: Banda ancha, cloud, contexto, dispositivos, energia, future communications, interfaces, IoT, M2M, mundos virtuales, virtualizacion

TR10 2010: tecnologías emergentes de Technology Review

Publicado el Mayo 4, 2010 por Alonso Alvarez 
Archivado bajo Innovación, Tecnologías, Tendencias

Como cada año, Technology Review dedica buena parte del contenido de uno de sus números a reseñar las diez tecnologías emergentes del año, y también como cada año (véase la edición de 2009, y la de 2008) las recogemos aquí.

El criterio de selección es el potencial que en su opinión tienen para “cambiar nuestras vidas”. Esto no supone que su aparición sea algo inminente: mientras algunas pueden estar a punto de salir al mercado, otras pueden demorarse bastante aún.

Vamos a centrarnos sólo en aquellas que tienen relación con los temas que se tratan en este blog, dejando las demás para otros foros. Esta es la selección del año 2010:

• “Real Time Search”
• “Mobile 3-D”
• “Engineered Stem Cells”
• “Solar Fuel”
• “Light-Trapping Photovoltaics”
• “Social TV”
• “Green Concrete”
• “Implantable Electronics”
• “Dual-Action Antibodies”
• “Cloud Programming”

Vamos a centrarnos sólo en aquellas que tienen relación con los temas que seguimos desde este Observatorio Tecnológico. Para empezar, buena parte de las que destacaba Technology Review en años anteriores, en concreto 2008 y 2009, tienen aún vigencia, aunque alguna pueda considerarse menos “emergente”. De las propuestas en años pasados, éstas son las que han tenido una mayor repercusión o aceptación:

• “Modeling Surprise”, o la predicción de sucesos inesperados, parece un conjunto de técnicas tan asentadas como necesitadas de evolución.
• “Offline Web Applications”, son una realidad, pero con un impacto menor, y se han convertido en una funcionalidad habitual.
• “Reality Mining”, es una realidad con técnicas y productos disponibles.
• “Graphene Transistors”, que ya están mostrando sus primeras aplicaciones prácticas.
• “Wireless Power”, aún en los laboratorios, pero cada vez más cerca de ser un producto.
• “Máquinas biológicas”, siguen siendo objeto de una intensa actividad pero sin resultados fuera de los laboratorios.
• “Memoria ‘racetrack’ o ‘hipódromo’”, no es aún un producto comercial.
• “Asistente software inteligente”: aún lejos de ser una realidad, aunque sí se está convirtiendo en una idea y aspiración con amplia aceptación.
• “Nanopiezoelectrónica”, aún lejos de aplicaciones comerciales aunque a otras escalas hay interesantes iniciativas, como el pavimento productor de energía.
• “HashCache”, no hay muchas noticias de la evolución de esta iniciativa.
• “Redes definidas vía software”, un conjunto de tecnologías que están muy presentes en todas las agendas de innovación.

Si nos centramos en los temas más cercanos:

Búsqueda en tiempo real o Real Time Search, forma parte de esa tendencia hacia la llamada “Internet en Tiempo Real” que destacamos en el artículo anterior. Responde a un cambio fundamental en la forma en la que acceden a Internet sus usuarios: ya no es una navegación entre páginas, si no la monitorización continua de flujos (streams) de datos originados sobre todo por redes y herramientas sociales (Twitter, blogs, Facebook, FourCorner, MySpace, Tuenti, …).

Extender las redes de los buscadores a esos flujos ha sido una prioridad de empresas como Google y Microsoft (y una bendición para Twitter o Facebook) que han pagado para poder acceder directamente a esa información e incorporarla a los resultados de sus servicios.

Además de esos contenidos los buscadores reciben el problema de ofrecer para esta abrumadora corriente de información la misma calidad y relevancia que para las búsquedas convencionales, con la diferencia de que la indexación tiene que hacerse en tiempo real para ofrecer resultados relevante de unos contenidos que pierden interés y relevancia en minutos.

Esta sería la visión de Google, pero Microsoft es más ambicioso y quiere ir más allá hasta convertirse en una extensión de las propias redes originadoras del flujo de datos.

Móviles 3D o Mobile 3-D, se refiere a la introducción de componentes (y contenidos) con visualización tridimensional en dispositivos móviles como smartphones. De hecho, los primeros teléfonos móviles con esta capacidad (por ejemplo, el Samsung B710) ya está en el mercado, ofreciendo 3D sin necesidad de gafas y pensado sobre todo para juegos.

Estos dispositivos se apoyan en la conversión automática de contenidos 2D a 3D, única forma de suplir la escasez actual de contenidos tridimensionales.

La Televisión Social o “Social TV”, se basa en un hecho constatado: cada vez más gente mira la TV, sobre todo eventos en vivo, comentándolo con sus amigos a través de un ordenador o smartphone. La Social TV es una forma de combinar ambos mundos, ofreciendo una experiencia activa frente al modelo pasivo y sólo consumidor de la TV convencional. Esto abriría la puerta a programación o publicidad personalizada, entre otras funciones.

La base del trabajo reseñado en el artículo, desarrollado en el MIT, se basa en proporcionar una experiencia de usuario cómoda y atractiva, que evita mostrar mensajes en la TV, basándose en dispositivos como el iPhone o especialmente diseñados para esta tarea.

Programación de la Nube o “Cloud Programming”, se refiere a Bloom, un lenguaje desarrollado en la Universidad de Berkeley, pensado para sacar el máximo partido de las nubes de computación, en lugar de, como hasta ahora, basarse en el uso de lenguajes convencionales complementados con librerías especificas. El punto más destacado del diseño de este lenguaje es considerar que la información es dinámica y cambia continuamente, como puede ser en el caso de los datos enviados por una red de sensores, o las preferencias de los usuarios de una tienda electrónica.

Tags: 3D, cloud, energía fotovoltaica, green, MIT, Real Time Web, Social TV, solar, Technology Review, tv

Allanando el camino a las comunicaciones M2M

Publicado el Abril 28, 2010 por Jose María Rey 
Archivado bajo Sociedad de la Información, Tendencias

Las comunicaciones Máquina a Máquina (más conocidas como comunicaciones M2M) han experimentado recientemente un gran crecimiento (el número de líneas móviles destinadas a estos fines se incrementó en un 27′7% de Febrero 2009 a Febrero 2010, según la CMT). Mediante M2M se puede prestar gran número de servicios normalmente englobados bajo las áreas de telemedida y telecontrol:

• Comunicaciones entre vehículos
• Lectura remota de contadores (agua, luz, gas, etc.)
• Telemedicina y Teleasistencia
• Seguridad
• Telemando de aplicaciones empresariales o domésticas

Aunque las comunicaciones M2M no son nuevas (en el campo de la automoción, empresas como OnStar llevan operando desde 1996), recientemente se han dado las circunstancias que pueden propiciar el despegue definitivo de esta tecnología:

• Las comunicaciones M2M conllevan la reducción de costes para las compañías proveedoras de servicios (utilities) ya que la lectura remota de contadores hace innecesario el envío de empleados a la ubicación fí­sica de los contadores. Qué duda cabe de que el escenario de crisis económica no hace sino incrementar el atractivo de las tecnologí­as M2M.
• El abaratamiento de las comunicaciones móviles (GPRS, UMTS, CDMA) y su gran área de cobertura facilita en gran medida el despliegue de sistemas basados en M2M.

El segundo de los puntos anteriores explica porqué muchos de los sistemas M2M confían en las redes móviles para sus transmisiones. De hecho, en España la CMT contabilizaba 1′9 millones de líneas móviles dedicadas a M2M en Febrero de 2010. Cada una de estas líneas consume un número de un espacio de numeración que es necesariamente finito (actualmente, 100 millones de números) y que está empezando a sentir la presión de los nuevos usos que se está dando a las redes móviles. Dos son, según el Ministerio de Industria (MITyC) los factores que más contribuyen al agotamiento del espacio de numeración móvil:

• Las aplicaciones M2M (para las que la CMT espera un crecimiento exponencial
• Las líneas móviles asociadas a tarifas de transmisión de datos (denominadas Datacards por la CMT) cuyo crecimiento también está siendo muy rápido y que a menudo obligan a un usuario a tener un número para voz y otro para datos.

La siguiente figura muestra el número de líneas móviles dedicadas a M2M (color morado) y a transmisión de datos (color azul) (Fuente: Consulta Pública del MITyC sobre la ampliación del rango de numeración móvil).

Ante tal crecimento y el crecimiento exponencial esperado, el MITyC decidió abrir en Mayo de 2009 una consulta sobre la necesidad de ampliar el espacio de numeración. La decisión final se publicó el pasado día 11:

• Los números que empiecen por 7 se habilitarán paulatinamente para telefonía móvil (hasta alcanzar los 40 millones de números nuevos).
• Los números que comiencen por 590 serán destinados a comunicaciones M2M aunque en este caso los números no serán de 9 dígitos como hasta ahora sino de 13 (“590″ más 10 dígitos asignables) lo que da un espacio total de 10.000 millones de números.

Con esta decisión, el MITyC apuesta claramente por un crecimiento explosivo del M2M puesto que con ella agota el límite de longitud que la norma ITU-T E.164 establece para los números internacionales (15 dígitos, lo cual significa que en España los números están limitados a 13 dígitos puesto que van precedidos del prefijo 34). De momento, las eléctricas ya anuncian iniciativas de lectura remota de contadores…

Tags: M2M

La Web futura según Google

Publicado el Abril 22, 2010 por Alonso Alvarez 
Archivado bajo Sociedad de la Información, Tendencias

En el pasado Gartner Symposium celebrado en Orlando, el CEO de Google, Eric Schmidt planteó una visión de la Web del futuro interesante por quien la hace, aunque ha generado críticas por su limitación (“Stunningly poor quality predictions about the future Internet from Google’s CEO”). No obstante, merece la pena hacerse eco de ella por la persona que la propone.

Esto es lo que destaca como componentes de la Web de dentro de cinco años, con algunos comentarios por nuestra parte:

• El lenguaje predominante de Internet, dentro de cinco años, será el chino. Lo que se explica por el crecimiento “vegetativo” de aumento de número de usuarios de ese origen. Sin embargo la red en inglés seguirá siendo la lengua franca de intercambio. La red en chino seguirá siendo un área cerrada, aunque muy grande. La red en inglés seguirá siendo abierta e internacional.
• Los adolescentes de hoy en día representan el prototipo de usuario de la red dentro de cinco años: reclaman facilidad de uso. En realidad no hay ningún usuario que reclame “complejidad de uso”, sea adolescente o mayor de edad. Sí que es cierto que los llamados “nativos digitales” serán los usuarios adultos del futuro, lo que supondrá cambios en los hábitos de consumo generalizados, aunque aún vagamente predecibles.
• Vigencia de la Ley de Moore, que garantiza que los ordenadores (y teléfonos móviles) del futuro sean mucho más potentes que los actuales. De hecho, los límites físicos de la Ley de Moore podrían alcanzarse en 2020, y se está trabajando en recambios tecnológicos que superen las potenciales limitaciones del silicio.
• Alto desarrollo de las tecnologías móviles. Otra obviedad.
• Disponibilidad de conexión de alta velocidad convertirán a la red en el medio de distribución de contenidos, incluyendo la televisión. Parece que es una tendencia por la que se está haciendo una apuesta generalizada, aunque aún está por demostrar la aceptación final del público.
• El vídeo y las redes sociales serán las estrellas de Internet dentro de un lustro.
• Las búsquedas funcionarán en tiempo real. De hecho, la propia Google ya está empezando a ofrecer esta posibilidad.
• La importancia de las opiniones vertidas en la red a la hora de decidir nuestro consumo harán perder importancia a los medios tradicionales. Que no es más que incidir en la propia estrategia de Google al respecto.

Puede accederse al contenido completo de la entrevista en varias fuentes, como “Google’s Eric Schmidt on What the Web Will Look Like in 5 Years” en Read/Write Web.

Tags: Banda ancha, buscadores, China, Google, Internet, Ley de Moore, Movilidad, Real Time Web

Visión tecnológica 2030

Publicado el Abril 16, 2010 por Alonso Alvarez 
Archivado bajo Innovación, Sociedad de la Información, Tecnologías, Tendencias

El pasado 19 de noviembre de 2009, Fernando Fournon, Presidente Ejecutivo de Telefónica Investigación y Desarrollo presentó en nombre de ETNO (organismo que agrupa a los operadores de telecomunicaciones europeos) una visión tecnológica del periodo 2020-2030 al “Reflection Group”. Este grupo es un think tank promovido por la Unión Europea, con personalidades públicas de toda Europa (como el ex-primer ministro español Felipe Gonzalez, o el ex-presidente polaco Lech Walesa), y que tiene el mandato de ayudar a la unión a identificar los principales desafíos en un escenario a largo plazo, en el periodo 2020-2030. Lo que sigue es un breve resumen de lo presentado:

El mundo de 2020 a 2030 será complejo, populoso (acercándose a los 8.000 millones de habitantes) e interconectado mucho más allá de lo que conocemos en la actualidad. Se tratará de un mundo en el que la telepresencia será posible, y donde el acceso a la información será ubicuo, estará disponible la búsqueda en tiempo real y será una realidad la agregación instantánea de conocimiento. Además, no sólo serán las personas quienes estén conectadas, también lo estarán los objetos.

Las personas demandarán simplicidad en la tecnología, estar siempre activas y conectadas, siempre localizadas, ser capaces de contar con ayudas para recordar todo. Sin barreras de distancia, idiomas o tiempo.

Uno de las tendencias que parecen más sólidas en ese periodo es la conexión ubicua de máquinas, dispositivos y objetos.

Las máquinas ganarían suficiente autonomía como para tomar decisiones, iniciar por su cuenta comunicaciones o el intercambio de conocimiento, no sólo datos en bruto. Todo ello dentro de un entorno de cooperación autónoma entre objetos.

La red interconectaría a 50B (50.000 millones) de máquinas, y sólo a 6B de personas. Las redes de máquinas multiplicarían a las humanas de tal forma que podría ser difícil distinguir entre personas y máquinas en la red en determinadas circunstancias.

Con tantos objetos conectados a la red, la detección y manejo del contexto de las personas será uno de los más importantes campos de desarrollo en los próximos años.

Se evolucionará desde la actual “detección de contexto” a la “gestión de la atención”. A largo plazo, será posible adaptar la respuesta de máquinas y aplicaciones para que reacciones a preferencias personales y al comportamiento implícito.

En este futuro, los “asistentes sintéticos” conocerán perfectamente a las personas, sus preferencias, gustos, deseos y necesidades.

El contexto será la base también de asistentes físicos en vehículos, en navegación, en compras, en el cuidado de la salud y el bienestar y en un largo etcétera.

Realidad virtual, y virtualidad real: los objetos virtuales serán reales, y la realidad se combinarán con artefactos virtuales. De hecho, el que algo sea real o virtual no tendrá importancia en muchas circunstancias (educación, reuniones, salud, compras, viajes, entretenimiento, …).

En el futuro, una persona podrá tener varios “puntos de presencia” en la red, distintas identidades, avatares que la representen, asistentes software y en dispositivos. Incluso sus “propiedades”, como su coche o su casa podrían tener su propia identidad y presencia en la red.

Todo ello dirigirá la evolución de áreas tecnológicas actuales como los mundos virtuales, la realidad aumentada o los mundos híbridos.

A largo plazo, la realidad aumentada será algo implícito, indistinguible de la realidad. Habrá un intercambio ubicuo de conocimiento, filtrado automáticamente, entre personas y su contexto.

Los nuevos interfaces físicos y los implantes en las personas harán posibles entornos inmersivos, integrados y conectados.

Todo esto llevará a avances en la replicación de la consciencia, la inteligencia en objetos y, finalmente, a una nueva forma de inteligencia artificial.

En este entorno, las personas se dirigirán inevitablemente hacia nuevas formas de comunicación. Esto será en parte posible debido a un crecimiento exponencial en las redes de contactos que permiten a las personas relacionarse con su contexto.

Surgirán nuevos conceptos de “comunidad”, “círculo de amigos”, “conversación” o “clase”. De hecho, las comunicaciones están evolucionando desde el “uno a uno” al “uno a muchos”, la “comunicación agregada entre comunidades”, las “conversaciones colaborativas” y, por supuesto, “máquina a máquina” y “personas con máquinas”.

Nuevas comunicaciones híbridas surgirán como la combinación de:

Web + voz + video + mensaje + expresión corporal +  pensamientos

Y podrán estar presentes simultáneamente en un dispositivo o indiferenciadamente en varios.

La anticipación, la prospectiva, como la de este caso, son herramientas fundamentales en el diseño de una estrategia, sea para empresas, o para organizaciones supranacionales como la Unión Europea. El enriquecimiento de estas visiones de futuro ayudará a conformar una imagen más fiable del mundo del futuro y sus desafíos.

Tags: 2020, 2030, contexto, gestión de la atención, identidad, IoT, M2M, Telefonica, telepresencia, TID, Unión Europea

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