El blog de los empleados
de Telefónica I+D

Autor: Luis Miguel Campoy



Pues sí, parece que todavía queda mucha gente que se  pregunta por la viabilidad y las posibilidades de esta “nueva” tecnología de los femtonodos, como si fuera algo por descubrir.

Lo cierto es que, tal como se están comercializando, sí que quedan todavía numerosos campos de mejora.  Pero de lo que no cabe duda es de que no es una tecnología del futuro, sino más bien del presente, ya que según cuenta  informa telecom and media  actualmente hay instalados a nivel mundial más femtonodos  (más de 2.3 millones) que estaciones base macro (1.6 millones).

En  todo caso, el despliegue de femtos actual no está exento de algún que otro problema. Básicamente hay dos tipos de femtos, unos abiertos a todos los terminales de la operadora, y otros de grupo cerrado (denominados CSG), siendo estos últimos los usados típicamente en despliegues en clientes empresariales, en los que interesa garantizar el servicio del cliente por encima de otras consideraciones. Ambos tipos de femtos producen “agujeros” de cobertura no utilizable por la estación macro,  siendo en el caso de femtos CSG todavía más importante ese agujero de cobertura, porque los usuarios no pertenecientes al grupo no pueden acceder tampoco al femto. Estos problemas normalmente están siendo resueltos a base de sacrificar parte del espectro asignado a la operadora, para el uso exclusivo de este tipo de dispositivos, ya que la coordinación del uso de los recursos radio entre macros y femtos todavía está en debate dentro del 3GPP

Por tanto, urge implementar en la práctica las innovaciones necesarias para la coordinación de estaciones base y femtonodos, antes de que se produzca el inevitable desembarco masivo de estos dispositivos en las distintas redes móviles de los operadores .

Autor: Diego González

Los días 8 y 9 de Junio se celebró una reunión de OneAPI, un estándar de referencia en la apertura de capacidades del operador a terceros, en la sede de Telefónica I+D en Madrid. En ella se trataron interesantes temas sobre la exposición de capacidades del operador a terceros mediante APIs de red, un aspecto en auge y que está siendo estudiado bajo diferentes perspectivas en diversos grupos industriales y de estandarización.

En primer lugar, OMA (Open Mobile Alliance). Este organismo de estandarización por excelencia de la capa de aplicación es el encargado de definir APIs REST genéricos (OMA Parlay REST), que son reutilizados por la GSMA (GSM Association). Esta última se encarga de definir perfiles mínimos de interoperabilidad (GSMA OneAPI). Por otra parte, WAC es la iniciativa empresarial a través de la cual los operadores van a ofrecer a los desarrolladores un punto de acceso único a los APIs de red y tiendas de aplicaciones de los operadores.

La definición de APIs estándar para el entorno telco se ha constituido en una actividad clave en el panorama de estandarización actual, como forma de atraer al área de influencia del operador al cada vez más relevante ecosistema de desarrolladores y también como forma de agilizar el ciclo de creación de aplicaciones y servicios.

Estas APIs son expuestas por BlueVia, iniciativa pionera en la apertura de capacidades del operador a terceros. En BlueVia, cualquier desarrollador puede darse de alta y fácilmente, usando las herramientas que se facilitan, crear aplicaciones que utilicen capacidades del operador como Mensajería (SMS y MMS), Localización u obtención de información de contexto de usuario. Y lo más importante de todo, el desarrollador recibe una parte de los ingresos generados por el tráfico de red (revenue share).

¿Cuál fue el objetivo de la reunión?

En la reunión celebrada en Madrid, se realizó una comparativa entre las APIs de BlueVia y las APIs de OneAPI, buscando similitudes y diferencias, para poder así concluir cuales son las mejores prácticas a la hora de exponer capacidades telco a desarrolladores mediante APIs abiertas..

También se aprovechó la reunión para que los diversos operadores y vendors que asistieron a la misma pudieran debatir sobre el futuro de la exposición de capacidades de red, sobre los siguientes pasos a dar. Se debatió acerca de cuestiones cómo: ¿Qué capacidades tiene el operador?, ¿cuales son más interesantes para los desarrolladores y, por tanto, se deben exponer?, ¿qué tecnologías y protocolos deben usarse? ¿qué herramientas y facilidades deben darse a los desarrolladores?

Para resolver todas estas preguntas, lo más importante es el feedback de los propios desarrolladores.

Respecto a los formatos y protocolos la industria lo tiene claro, puesto que así lo hacen ver los desarrolladores, la exposición de capacidades debe basarse en interfaces REST y, sin descartar otros formatos, lo que más demandan los desarrolladores es JSON como formato de intercambio de datos. Tanto las APIs de OneAPI como las APIs expuestas en BlueVia cumplen estos puntos.

En resumen, con iniciativas como BlueVia, basada en ofrecer un mismo set de APIs para acceder a las capacidades telco de todos los operadores del grupo Telefónica, se pretende conseguir que los desarrolladores accedan a dichas capacidades sin tener que lidiar con interfaces telco (desconocidos para los desarrolladores y menos ‘amigables’) y pudiendo usar el mismo interfaz para acceder a diferentes operadores en todo el mundo. Es el ‘write once, run everywhere’. Y, claro, con un beneficio económico para el desarrollador, ya sea al vender sus aplicaciones o al recibir revenue por el tráfico que éstas generan.

Autor: Primitivo Matas 

Normalmente FMC (Fixed Mobile Convergence), término que describe las tecnologías que permitan una convergencia entre comunicaciones cableadas y las no cableadas o wireless, se asocia con dos tecnologías diferentes: Wi-FI FMC y Femtonodo FMC. La primera de ellas parte de terminales que utilizan tecnologías Wi-Fi y que , por tanto, exige unos dispositivos nuevos adaptados, mientras que la segunda hace uso de terminales “normales” de telefonía móvil que se conectan a través de nodos específicos denominados Femtonodos, tanto en el hogar como en otros entornos de interiores descongestionando la red móvil y mejorando la cobertura.

Los Femtonodos(o Home Enhanced Node B, en terminología 3GPP)  son estaciones base de telefonía móvil muy pequeñas, de muy poca potencia y coste reducido que se conectan con el resto de la red utilizando la conexión a internet del hogar (ADSL o similar) o de cualquier empresa y que son capaces de realizar, con menos capacidad (menos usuarios con llamadas activas a la vez), las misma funciones de una estación base en entornos de interior limitados. Además, al tener un enlace directo con el resto de dispositivos conectados a internet, nos va a permitir la conexión con otros sistemas como centralitas telefónicas (PBX ), dispositivos del hogar (televisión, vídeo…) o entre Femtonodos que trabajen de manera coordinada en entornos empresariales.

Existe un mundo de diferentes capacidades ofrecidas por este enlace convergente:

Integración con la red de transmisión de datos o “local breakout”. Permite a los sistemas de Femtonodos desviar su tráfico de voz y dato sobre Internet sin necesidad de utilizar la arquitectura de red propia del operador móvil.

Interconexión entre Femtonodos. Permitiría, entre otras cosas la coordinación entre grupos de Femtonodos para permitir traspasos entre ellas, de forma análoga a los traspasos que se realizan entre las diferentes estaciones base en el exterior.

 Interconexión PBX. Permitiría activar la conexión entre dispositivos móviles con una centralita analógica tradicional, utilizando los servicios que la misma ofreciera en una empresa, como marcación por extensión, conexiones entre diferentes sedes de la misma empresa…

En un mundo en búsqueda continua de mayor rapidez, eficacia y calidad de las comunicaciones móviles los Femtonodos, son sin duda alguna un paso adelante. No solo consiguen mejorar, con un coste muy bajo, la cobertura en áreas sensiblemente problemáticas, sino que nos abre un Nuevo Mundo de posibilidades de utilización del terminal móvil como un dispositivo multi-servicio tanto en el hogar cómo en entornos empresariales.

Los Femtonodos, podrían cambiar, a corto plazo la industria de telefonía móvil. Los operadores pueden pensar en construir una nueva generación de redes con un coste inferior y una arquitectura de red que permitiera la utilización de internet como medio de comunicación, abriendo un mundo de posibilidades y servicios novedosos para el usuario final basados en las transacciones hacia la red local, la integración con sistemas de telefonía fijas o las comunicaciones entre los Femtonodos.

Autor: Luis Cucala

Después de tanto tiempo hablando del llamado “Wi-Fi offloading”, parece que está tomando fuerza una nueva tendencia que podríamos llamar “femto offloading”; que consiste en descargar la capa macro de 3G mediante femtonodos.

En 2010 O2 UK puso en marcha una iniciativa que se ha traducido en una oferta comercial llamada “O2 Wifi”.

Básicamente consiste en que se instalan femtonodos que incluyen Wi-Fi en sitios públicos, como restaurantes de comida rápida, bancos, centros comerciales. El atractivo para el pequeño negocio donde se instala el equipo es la posibilidad de ofrecer Wi-Fi gratuito a sus clientes, y para los operadores la ventaja está en disponer de emplazamientos gratuitos donde dar cobertura 3G en interiores, descargando además a la capa macro.

Esto supone una ventaja considerable con respecto a la situación anterior, donde O2 UK pagaba a operadores de red Wi-Fi, como por ejemplo The Cloud, por permitir que nuestros clientes se conectaran a sus puntos de acceso, y además tenía que pagar al dueño de cada local donde se instalaba un femtonodo o una micro. Con la nueva estrategia, el dueño del local no cobra porque le instalemos un equipo que de cobertura 3G, porque a cambio ofrecemos la conectividad Wi-Fi que quiere para sus clientes. Todos contentos.

La tendencia se generaliza. El operador coreano SK Telecom planea instalar este año 10.000 femtos HSPA+ con Wi-Fi en lugares públicos. La noticia está aquí. El despliegue recibe el nombre de Data Femto, está orientado solo a datos, y se basa en equipos de un fabricante coreano llamado Contela, que emplea chipsets de IP Wireless. El despliegue que proponen es en este caso para entornos de alto tráfico, de modo que cada femtonodo puede soportar hasta 16 conexiones simultáneas, y la conectividad Wi-Fi se incorpora para complementar la capacidad del femtonodo.

De esta forma, la red de femtonodos descarga de tráfico a la capa macro 3G, y Wi-Fi se emplea para descargar a los femtonodos del tráfico menos crítico.

Autor: Valentín Alonso

Con los titulares tan llamativos que hemos visto durante estos últimos días cualquiera puede concluir que los móviles son nocivos para la salud, nada más lejos de la realidad. Es la historia de la botella medio llena o medio vacía.

Han aparecido durante estos días varias publicaciones al respecto con grandes titulares, como por ejemplo [1] “Cellphones ‘possibly carcinogenic,’ report suggests” que matiza en el subtítulo que se está revisando la relación entre un tipo de radiación electromagnética presente en los teléfonos, microondas y radares “International agency reviewed link between type of electromagnetic radiation found in phone, microwaves and radar”… como si fuera lo mismo un AWACS que un walki-talki

El origen de todo este revuelo está en la importante revista científica The Lancet Oncology en la que el prestigioso IARC Working Group ha presentado un estudio que resume las principales conclusiones de su trabajo sobre la evaluación del impacto para la salud de las exposiciones a campos electromagnéticos de RF (incluyendo el uso de teléfonos móviles)

Una lectura rápida del informe nos permite leer en su introducción:

“Based on the epidemiological evidence available now, the main public-health concern is clearly motor vehicle collisions,”

Es decir, en leguaje coloquial, el mayor riesgo para la salud cuando usas el móvil es utilizarlo cuando conduces un coche.

[1]http://www.msnbc.msn.com/id/43225917/ns/health-cancer/t/cellphones-possibly-carcinogenic-report-suggests/

Autor: Luis Miguel Campoy

Desde hacía algún tiempo, se ha venido comentando, en este y otros foros, que el sistema Wimax era una opción con ciertas desventajas tecnológicas para dar servicios de acceso radio celular, al ser una evolución de acceso radio fija. La balanza comparativa con sistemas actualmente en auge en el 3GPP como LTE o LTE-A, cuyo desarrollo está enfocado desde un principio a estos servicios, está siendo cada vez más desequilibrada.

Este enfoque evolutivo desde las actuales redes HSPA hace que LTE sea interoperable con ellas (algo no posible con redes WiMax), así como que parámetros básicos para ofrecer una QoS adecuada en aplicaciones más exigentes como la latencia de respuesta de la red, sean cinco veces mejor en LTE que en Wimax.

Uno de los últimos puntos de desequilibrio lo acaba de proporcionar Clearwire, uno de los operadores que más sistemas WiMAX ha desplegado, que ha llegado a un acuerdo de gestión de red con Ericsson, uno de los principales impulsores de LTE y LTE-A en el 3GPP, con lo que el rumor de que Clearwire abandonará en breve WiMAX para la cobertura celular está creciendo(véase este artículo).

Todo hace pensar que el futuro (ya presente en algunos países) de los sistemas LTE, LTE-A será algo más que prometedor, siendo la unión de Clearwire al masivo número de operadores y fabricantes que están apostando por la tecnología LTE una gota más en el constante aumento del ecosistema de actores implicados en esta tecnología.

Autor: Pedro Olmos González.

El Parlamento Europeo ha votado para asignar más frecuencias para Internet móvil.

La idea principal es utilizar el denominado “dividendo digital” que son los canales de la televisión analógica que han quedado libres al ponerse en funcionamiento la TDT. Antes se usaba un canal de 8 MHz para transmitir un solo programa y ahora por el mismo canal se pueden transmitir hasta 4 programas de resolución normal o bien 2 de alta definición (ó 1 de alta definición y 2 de baja etc…)

El primer paso ha sido asignar la banda de 800 MHz que debe quedar libre de canales de TV a partir del día 1 de enero de 2013; después de esa fecha sólo se podrá usar para Internet móvil. La banda de 800 MHz comprende los canales de televisión actuales del 61 al 69 o, lo que es lo mismo de 790 a 862 MHz por lo que resulta un ancho de banda de 72 MHz. Hasta la fecha, únicamente Finlandia, Suecia, Francia, Suiza (aunque no pertenezca a la UE su normativa en telecomunicaciones es la misma), Alemania, España y Dinamarca habían decidido liberar la banda de 800 MHz. Con esta resolución todos los países deben hacer lo mismo. La idea de la UE es que independientemente en el país en el que uno se encuentre sea la misma frecuencia en todo el continente, lo que permitirá “hacer una red común de acceso a Internet inalámbrico que ocupe todo el continente”.

En principio se va a usar la banda de 2’6 GHz para LTE como acceso de alta velocidad, pero una frecuencia más alta presenta el inconveniente de tener una menor penetración en interiores y que frente a obstáculos se comporta peor. La propagación en 800 MHz es mejor que a 2’6 GHz, pero por contra actualmente el ancho de banda (y por tanto la velocidad) es menor, aunque este es un problema temporal como se verá más adelante. Otro inconveniente que tiene esta banda es que no es compatible en el otro lado del Atlántico ya que allí las bandas asignadas son, en general, distintas a las de Europa. Esto obligará a dispositivos “dual band” como ocurre ahora con los teléfonos GSM.

Hay que hacer notar que la Unión Europea no ha especificado que tecnología debe ir en esas frecuencias (al contrario que GSM o UMTS) por lo que lo más probable desde el punto de vista tecnológico es que sean las actuales redes en despliegue, LTE (también llamadas redes 4G), las que se empezarán a usar en esta nueva frecuencia. Pero debido al gran avance que estamos teniendo en las conexiones a Internet en todo el mundo, es posible que tecnologías como LTE en tan solo unos pocos años sean desbancadas por otras mucho más novedosas y con velocidades muy superiores. De hecho hay voces como la de empresa japonesa NTT DoCoMo que afirma que empieza a ser hora de que Europa apague sus redes 2G (GSM) y que esas frecuencias las utilice para redes 4G, aunque creo que de momento esto no va a ser posible.

Con posterioridad al 1 de enero de 2013, la idea es ir ampliando la banda disponible para que haya al menos 1200 MHz de ancho de banda dedicado a Internet móvil en el año 2015, que para 2020 haya al menos una velocidad media de 30 Mb/s por usuario, y que en el año 2030 la velocidad media sea de 100 Mb/s.

Otra posible ampliación y que ya está estudiando la UE es la de la banda de 700 MHz, desplazando los canales de televisión aún más abajo en frecuencia, y de esta manera existiría algo de solape con la que se usa en América. También se supone que se irá ampliando por arriba de manera que se una con la de 900 MHz (GSM en la actualidad).

En el GSMA Mobile Asia Congres, en noviembre de 2010, el presidente de la operadora japonesa KDDI  explicó que, el uso de  LTE duplicaría su capacidad de datos inalámbrica, pero que preveía que la demanda de datos inalámbrica en Japón se iba a multiplicar por 15X en los próximos cinco años y que LTE sólo no va ser suficiente para satisfacerla. Unas semanas antes de lo anterior, en el Broadband World Forum  en París, varios operadores europeos, incluida Telefónica, hacían declaraciones en la misma dirección. La consultora ABI estima que las necesidades de datos inalámbricos, a nivel global, están aumentando un ritmo del 150%  anual. La noticia se puede leer aquí.

Es evidente que LTE por sí sola no va a ser suficiente para satisfacer la demanda futura  de datos móviles, a pesar de su alta eficiencia espectral alcanzado valores próximos a los límites teóricos,  pero ahora estamos en un punto en el que para ofrecer más capacidad es necesario  recurrir a más espectro, un recurso limitado que no va a poder ser aumentado para satisfacer la futura demanda de datos.

ABI Research estima que Wi-Fi/ADSL puede proporcionar datos al 5% del coste de una infraestructura celular.  Las implicaciones para los operadores son evidentes. Wi-Fi está dejando de ser vista como un competidor de las redes celulares y está siendo vista como  una forma de aliviar la congestión en el futuro, para usuarios estáticos, y una ayuda para aumentar la rentabilidad global de la red mediante la entrega de datos a un menor costo por megabit que macro/mico/femto/células.

Los femtonodos desplegados para solucionar demandas de capacidad, están dirigidos a las áreas donde el gran número de usuarios de datos pueden crear problemas de congestión para las redes macrocelulares. En el roadmap de algunos fabricantes ya existen femtonodos duales celulares / WiFi de alta capacidad.  Los operadores móviles que implementen estos femtonodos duales y una red que soporte conexiones a múltiples redes de datos, estarán en la mejor posición para hacer frente a la continuación del crecimiento de la demanda de datos móviles.

A nivel normativo, una de las actividades (work items) de Release 10 del 3GPP  es el soporte  de múltiples conexiones simultáneas a redes de paquetes de Redes de datos (PDN), por parte de un terminal, incluyendo balance de carga entre PDNs, estando todas ellas bajo el control del núcleo de red del operador móvil (EPC). Las redes pueden ser fijas ó móviles, así como redes 3GPP o no 3GPP.  Esto se refleja en:

3GPP TR 23.861: Multi access PDN connectivity and IP flow mobility. Esta recomendación proporciona una visión general de los cambios necesarios para que un terminal se pueda para conectar simultáneamente tanto a redes de datos 3GPP (TS 23.401) como no-3GPP (TS 23.402).

3GPP TS 22.278: Service requirements for the Evolved Packet System (EPS).

Post extraído de la red de blogs de Telefónica I+D. Autor: Emilio Mino Diaz

Desde Septiembre los usuarios de los autobuses municipales de Madrid pueden disfrutar de acceso a Internet mientras se encuentran en los autobuses. Aunque el servicio sólo se encuentra disponible actualmente en un 60% de los 2045 vehículos que componen la flota, se espera que para Abril de 2011 todos los autobuses de la Empresa Municipal de Transportes (EMT) ofrezcan este servicio.

La iniciativa, que lleva tiempo fraguándose, comenzó con una consulta del Ayuntamiento de Madrid a la CMT (Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones). Para autorizar el servicio, la CMT dio a inicios de 2009 tres opciones al Ayuntamiento:

• Distinguir el precio del transporte y el del acceso a Internet: Es decir, aquellos viajeros que desearan acceder a Internet deberían pagar un recargo adicional (por el que recibirían una clave de acceso, por ejemplo).
• Ofrecer el servicio por tiempo limitado.
• Conseguir que una entidad patrocinadara el servicio (por ejemplo, mediante publicidad) siempre y cuando dicha entidad no tuviera relación alguna con el Ayuntamiento.

Mediante el establecimiento de estos requisitos la CMT busca evitar que las administraciones públicas entren en competencia con las empresas de telecomunicaciones.

Finalmente, el Ayuntamiento se decidió por la tercera opción. De esta manera, una empresa privada (GOWEX) patrocina el servicio y un conglomerado de empresas entre las que se encuentra ‘Informática el Corte Inglés’ proporcionan el acceso a la red.

Aunque la EMT no ha publicado detalles de implementación del servicio, experiencias pasadas en otras ciudades han empleado un esquema como el siguiente:

En este esquema, un punto de acceso recoge la señal de los dispositivos móviles de los pasajeros, que son envíados a un router embarcado, quien a su vez transfiere los datos a un módem de red móvil (posiblemente HSPA). Es por tanto la red móvil la que provee el acceso efectivo a Internet. En el caso de la EMT, otras opciones que podrían haberse estudiado para el segmento de salida del autobús podrían incluir el trunking al que ya tienen acceso los autobuses. Aunque el actual trunking, basado en MPT-1327 carece de ancho de banda suficiente, otras opciones basadas por ejemplo en TETRA podrían ser válidas.

Toda esta infraestructura no se usa únicamente para proporcionar acceso a Internet para los pasajeros; se emplea también para crear un sistema de videovigilancia embarcado en cada autobús: La EMT adjudicó en Marzo un concurso para dotar de cámaras a cada autobús. Las camarás elegidas son cámaras IP de Axis y aunque las imágenes no se envían normalmente en tiempo real al Centro de Control, existe la posibilidad de enviar las imágenes en tiempo real si se detecta una emergencia.

En la web se Gowex se afirma que Madrid es la primera ciudad del mundo que cuenta con acceso wifi en los autobuses aunque varias experiencias previas se han realizado por todo el mundo. Algunos ejemplos son los siguientes:

• La empresa de transportes ALSA proporciona este servicio en los autobuses de la ruta Oviedo-Gijón.
• La Universidad de Málaga comenzó en 2009 una experiencia para ofrecer acceso a Internet a los usuarios de una línea de autobuses universitaria.
• Nokia realizó en 2007 una experiencia para proporcionar acceso a Internet mediante wifi a los usuarios de ciertas líneas de autobuses en Singapur. En este caso el fabricante sí menciona expresamente el uso de la red móvil (HSPA) para cubrir el segmento de salida del autobús.
• En Estados Unidos, los clientes de los autobuses que unen Nueva York con Raleigh (Carolina del Norte) también disponen de acceso wifi a Internet.

Entrada relacionada:

• Autobús conectado en San Franciso

El Ministerio de Industria, Turismo y Comercio (MITYC) aprobó el pasado día 14 la normativa en forma de Orden Ministerial que permite la adopción del estándar MCA (Mobile Communications on Aircrafts) en aviones operando en el espacio aéreo español.

El estándar MCA permite el uso de los terminales de los usuarios mientras dura el vuelo. Ya no será necesario usar los teléfonos satélite que ofrecen algunas compañías aéreas y que venían a costar la nada despreciable cantidad de 10 dólares por minuto.

La Orden Ministerial es trasposición a la legislación española de la Decisión 2008/294/EC de la Comisión Europea. Esta Decisión establece que se podrá dedicar el espectro radioeléctrico correspondiente a GSM1800 para el establecimiento de llamadas que tengan como origen o destino un móvil embarcado en un avión. Con el fin de preservar tanto la seguridad de los equipos del avión como la integridad de las redes móviles terrestres, el sistema MCA forzará a los móviles embarcados a emitir a su mínima potencia (0 dBm en GSM1800).

La arquitectura del sistema MCA se muestra a continuación:

Los principales componentes del sistema son:

• Una picocelda que da servicio a toda la cabina de pasajeros.
• La NCU o Network Control Unit que se encarga de impedir que los móviles embarcados traten de comunicarse con las redes terrestres, lo que podría causarles problemas, dada la velocidad del avión. Esto se consigue por medio de la emisión de un cierto nivel de ruido electromagnético en las bandas en las que potencialmente operan las redes terrestres (es decir, no sólo GSM1800 sino también GSM900 y otras). La NCU se encarga, junto con la picocelda de que los móviles emitan a la mínima potencia posible.
• El AGS (Aircraft GSM Server) se encarga de integrar todos los componentes embarcados así como de permitir a la tripulación controlar el sistema mediante una consola.
• El AGS está en contacto con el módem que se encarga de lanzar las comunicaciones al satélite, quien a su vez las devuelve a tierra para su progreso como una llamada normal a partir de ahí. A modo de ejemplo, OnAir usará los servicios de Inmarsat para establecer este enlace.

Para que el móvil de un cierto usuario pueda hacer una llamada es necesario que su operador tenga acuerdo de itinerancia con el operador del sistema MCA embarcado. De momento existen dos compañías que ofrecen este servicio: OnAir y AeroMobile.

Existen otras restricciones que afectan a este servicio: Quizás la más importante es que no se podrá usar durante el despegue y el aterrizaje ni cuando el avión vuele a una altura inferior a 3000 metros sobre el suelo. La razón de esta última limitación es que se quiere evitar cualquier interferencia entre los equipos radiantes del MCA (picocelda y NCU) y las redes de tierra. Se asume que a esa altura las radiaciones de estos dos elementos no llegan a tierra y que la NCU enmascara las señales de tierra suficientemente bien como para evitar que un móvil embarcado intente conectarse con alguna estación base de tierra.

En España el MICYT ha impuesto además la obligación de identificar los equipos MCA que operan en aviones españoles de modo que el espacio radioeléctrico permanezca controlado. Se impone también la obligación a aviones de otras nacionalidades de notificar a la Agencia Estatal de Radiocomunicaciones su paso por el territorio español.

Tras la publicación de la Orden Ministerial aún queda un cierto período hasta que el servicio sea una realidad ampliamente extendida pero ya se ha dado un importante paso. Tampoco se conoce qué tarifas podrían cargarse a los usuarios finales pero no sería raro que estuvieran en el entorno de los 4 euros/minuto.