El blog de los empleados
de Telefónica I+D

Autor: Ignacio Berberana y Francisco Javier Lorca

En el blog de noticias de Nokia Siemens Networks hay una entrada que nos ha resultado interesante. Se relata el caso de un operador europeo (no identificado) que decidió ofrecer terminales Blackberry sin un plan de datos asociado (básicamente dirigidos a usuarios que envían muchos mensajes cortos, para los que disponer de un teclado QWERTY puede resultar atractivo). El resultado inesperado del éxito de esta oferta fue un incremento desmesurado del tráfico de señalización que amenazaba incluso con colapsar la red. La raíz del problema está, al parecer, en el hecho de que los Blackberrys están programados para intentar establecer frecuentemente conexiones a la red de datos y actualizar así el correo. Estos intentos de establecimiento de conexión eran rechazados por la red, lo que generaba nuevos reintentos por parte del terminal, que volvían a ser rechazados, y así sucesivamente. Los problemas pudieron ser controlados con una serie de medidas tanto comerciales (ofrecer planes de datos de bajo coste a los usuarios de los terminales problemáticos) y técnicas (configurar los SGSNs para que ignoren la señalización de esos móviles). La solución definitiva, según NSN, es simple: nunca vender un Blackberry sin un plan de datos asociado.

En la misma página de NSN donde se referenciaba la noticia hay un documento muy interesante (disponible aquí) que explica los problemas de señalización que están ocasionando muchos smartphones.

La clave en muchos casos está en una funcionalidad estandarizada en 3GPP Release 8, llamada Fast Dormancy. Para explicar en qué consiste es necesario hacer un poco de historia desde los comienzos de las redes 3G. Al principio las redes se desplegaron pensando fundamentalmente en dispositivos de datos sobre portátiles (dongles), donde las limitaciones de batería no existen, y por ello en la práctica se implementaron únicamente tres estados RRC de los cinco previstos en el estándar: “Idle” (estado inactivo, en el que el terminal envía muy poca información a la red), “Cell_FACH” (para pequeños volúmenes de datos) y “Cell_DCH” (para elevados volúmenes de datos). El consumo de batería es máximo en Cell_DCH, algo menos en Cell_FACH y el mínimo posible en Idle. Cuando el terminal tiene que enviar/recibir un elevado volumen de información, pasa al estado Cell_DCH y, tras un período de inactividad, se le mueve al estado Cell_FACH, tras el cual pasado un tiempo vuelve de nuevo a Idle. En total para una transición completa de Idle -> Cell_DCH -> Cell_FACH -> Idle el tiempo transcurrido es de varios segundos (adicional al tiempo invertido en la comunicación), y el consumo de señalización en la red es bastante elevado (hasta 30 mensajes RRC). El consumo de batería asociado es alto también (debido a los estados Cell_DCH y Cell_FACH) pero esto no era un problema.

Con la llegada de los smartphones este esquema sí representaba un problema para la batería. Para reducirlo, el estándar contempla dos estados RRC adicionales llamados Cell_PCH y URA_PCH, en los cuales el consumo de batería es menor y también la señalización necesaria para los cambios de estado. Sin embargo estos estados han sido poco o nada implementados en la práctica (según NSN, sólo sus equipos de red los soportan desde el principio).

En su lugar, muchos fabricantes de smartphones hacen uso de una funcionalidad de Release 8 llamada Fast Dormancy, por la cual es el terminal el que acabada la comunicación decide desconectarse completamente de la red (pasar a Idle). Esto ahorra mucha batería, a costa de incrementar el consumo de señalización: cada vez que un smartphone se conecta a la red para pequeñas conexiones (actualizaciones de status en aplicaciones de presencia, mensajería, consultas a servidores de correo, etc.)  se requiere un proceso completo de conexión/desconexión.

Desde mediados de 2010 el iPhone hace uso de una versión modificada de Fast Dormancy, en la que la conexión es liberada sólo cuando se apaga la pantalla. Pero otros fabricantes emplean tal cual esta solución que puede crear graves problemas de congestión en Nodos B y RNCs. Hay incluso un documento de la GSMA llamado Fast Dormancy Best Practices, que da idea de la importancia de este tema.

En la actualidad se ha estandarizado en 3GPP Release 8 la llamada “Network Controlled Fast Dormancy”, por la cual el terminal debe emplear el esquema Cell_PCH/URA_PCH en las redes que lo soportan, y Fast Dormancy en las que no.

La moraleja de todo esto es doble: por un lado, hay muchos elementos que influyen en la congestión y prestaciones de una red móvil, siendo a veces el tráfico de datos el menos importante. Y por otro, quizás haría falta “concienciar” a los desarrolladores de terminales y aplicaciones sobre la diferencia existente entre la conectividad móvil y la fija. Acostumbrados a estar “siempre conectados”, muchas aplicaciones no son conscientes de la carga que pueden suponer en una red móvil.

Autor: Pedro Olmos González.

El Parlamento Europeo ha votado para asignar más frecuencias para Internet móvil.

La idea principal es utilizar el denominado “dividendo digital” que son los canales de la televisión analógica que han quedado libres al ponerse en funcionamiento la TDT. Antes se usaba un canal de 8 MHz para transmitir un solo programa y ahora por el mismo canal se pueden transmitir hasta 4 programas de resolución normal o bien 2 de alta definición (ó 1 de alta definición y 2 de baja etc…)

El primer paso ha sido asignar la banda de 800 MHz que debe quedar libre de canales de TV a partir del día 1 de enero de 2013; después de esa fecha sólo se podrá usar para Internet móvil. La banda de 800 MHz comprende los canales de televisión actuales del 61 al 69 o, lo que es lo mismo de 790 a 862 MHz por lo que resulta un ancho de banda de 72 MHz. Hasta la fecha, únicamente Finlandia, Suecia, Francia, Suiza (aunque no pertenezca a la UE su normativa en telecomunicaciones es la misma), Alemania, España y Dinamarca habían decidido liberar la banda de 800 MHz. Con esta resolución todos los países deben hacer lo mismo. La idea de la UE es que independientemente en el país en el que uno se encuentre sea la misma frecuencia en todo el continente, lo que permitirá “hacer una red común de acceso a Internet inalámbrico que ocupe todo el continente”.

En principio se va a usar la banda de 2’6 GHz para LTE como acceso de alta velocidad, pero una frecuencia más alta presenta el inconveniente de tener una menor penetración en interiores y que frente a obstáculos se comporta peor. La propagación en 800 MHz es mejor que a 2’6 GHz, pero por contra actualmente el ancho de banda (y por tanto la velocidad) es menor, aunque este es un problema temporal como se verá más adelante. Otro inconveniente que tiene esta banda es que no es compatible en el otro lado del Atlántico ya que allí las bandas asignadas son, en general, distintas a las de Europa. Esto obligará a dispositivos “dual band” como ocurre ahora con los teléfonos GSM.

Hay que hacer notar que la Unión Europea no ha especificado que tecnología debe ir en esas frecuencias (al contrario que GSM o UMTS) por lo que lo más probable desde el punto de vista tecnológico es que sean las actuales redes en despliegue, LTE (también llamadas redes 4G), las que se empezarán a usar en esta nueva frecuencia. Pero debido al gran avance que estamos teniendo en las conexiones a Internet en todo el mundo, es posible que tecnologías como LTE en tan solo unos pocos años sean desbancadas por otras mucho más novedosas y con velocidades muy superiores. De hecho hay voces como la de empresa japonesa NTT DoCoMo que afirma que empieza a ser hora de que Europa apague sus redes 2G (GSM) y que esas frecuencias las utilice para redes 4G, aunque creo que de momento esto no va a ser posible.

Con posterioridad al 1 de enero de 2013, la idea es ir ampliando la banda disponible para que haya al menos 1200 MHz de ancho de banda dedicado a Internet móvil en el año 2015, que para 2020 haya al menos una velocidad media de 30 Mb/s por usuario, y que en el año 2030 la velocidad media sea de 100 Mb/s.

Otra posible ampliación y que ya está estudiando la UE es la de la banda de 700 MHz, desplazando los canales de televisión aún más abajo en frecuencia, y de esta manera existiría algo de solape con la que se usa en América. También se supone que se irá ampliando por arriba de manera que se una con la de 900 MHz (GSM en la actualidad).

En el libro “La Sabiduria de las Masas” (Wisdom of the Crowds), James Surowiecki explica como, en muchos casos, la opinión de grupos es más acertada que la de individuos, por muy expertos que estos últimos sean. Esta idea de Surowiecki se encuentra detrás de multitud de sistemas y servicios de la “nueva web”. Un claro ejemplo son los sistemas de recomendación que, en su gran mayoría, están basados en técnicas del llamado Filtrado Colaborativo. Este tipo de técnicas se basan en la premisa de que para hacer una recomendación a un usuario en cuestión, basta con encontrar usuarios similares y recomendar elementos que dichos vecinos encontraron satisfactorios.

La idea de que podemos extraer conocimiento valioso a partir de usuarios “normales” tiene un gran atractivo. En ciertos ámbitos parece intuirse un mensaje de que dada una gran cantidad de datos de usuario, no importa la calidad de los mismos.  No obstante, el propio Surowiecki advierte en su libro de que, para que se dé esta “sabiduría”, el grupo en cuestión debe observar unas ciertas propiedades: debe ser diverso, los individuos que lo forman deben tener opiniones independientes y especializadas, y debe existir un mecanismo de agregación. En otras palabras, si no se cumplen ciertas condiciones es posible que tengamos muchos datos pero el ruido inherente a ellos distorsione o incluso oculte la señal de información. Con esta idea en mente, nuestro grupo de investigación realizó un estudio para medir el ruido que los usuarios introducen al dar su opinión respecto a elementos de consumo como películas. En nuestro estudio detectamos que si preguntábamos varias veces sobre la misma película al mismo usuario podíamos medir diferencias notables. Por ejemplo, para películas con valoraciones medias (2 o 3 estrellas sobre 5) se producían errores alrededor del 50% de las veces (Ver detalles en la siguiente gráfica).

Probabilidad de error dada una valoración

Resulta evidente que en ciertas situaciones nos puede interesar limitar el volumen de datos de usuario a utilizar, a cambio de poder garantizar su calidad y eficiencia para alguna aplicación. Por esta razón nos propusimos replantear el paradigma del filtrado colaborativo, reemplazando los usuarios por expertos del dominio. De esta manera, en vez de encontrar usuarios parecidos (vecinos) al usuario en cuestión, nuestro objetivo es ahora encontrar expertos parecidos. A partir de esta sencilla idea, nació nuestra propuesta de filtrado colaborativo basado en expertos, método también conocido como “La Sabiduría de las Minorías” (The Wisdom of the Few). Es importante recalcar que en nuestro caso la definición de experto es la de “aquel que podemos confiar en que produce evaluaciones coherentes y consistentes en un dominio concreto”.

El método de filtrado colaborativo basado en expertos se basa en los siguientes pasos:

• Identificar un conjunto de “expertos” con evaluaciones disponibles para el dominio en cuestión
• Para cada usuario calcular el subconjunto de expertos similares
• A partir de ese conjunto de expertos similares, generar las recomendaciones de forma similar al filtrado colaborativo tradicional.

Realizamos un estudio de usuario con más de cien voluntarios a los cuales presentamos recomendaciones basadas en varios métodos, incluido el filtrado colaborativo tradicional y el basado en expertos. Los resultados se presentan en la siguiente figura:

Evaluación de la calidad de la recomendación para diversos métodos en una escala de 1 a 5

El filtrado colaborativo basado en expertos (Experts CF en la gráfica) fue el único método con una valoración mayor de 3. Y aunque cabe destacar que el estudio se realizó con pocos datos de los usuarios (y eso contribuye al mal resultado el filtrado colaborativo tradicional), esto no hace más que corroborar la potencia del método para generar recomendaciones personalizadas a partir de un volumen de datos muy reducido. Además, es importante resaltar que el método tiene varias ventajas añadidas con respecto al filtrado colaborativo. Por ejemplo, nuestro método permite garantizar una privacidad del 100% ya que no es necesario transmitir la información de los usuarios a un servidor central. También resulta más escalable ya que no es necesario realizar cálculos con grandes matrices que contienen los datos de todos los usuarios del sistema.

A partir de estos estudios iniciales, hemos realizado varios prototipos en diversos dominios. Primero, realizamos una aplicación de recomendación de música distribuida. Para ello utilizamos valoraciones de críticos de Metacritic. La aplicación implementa una arquitectura totalmente distribuida basada en REST y Linked Open Data. El siguiente diagrama resume los principales componentes de la aplicación.

Arquitectura de la aplicación de recomendación musical utilizando filtrado colaborativo basado en expertos

Posteriormente, utilizamos el mismo método basado en expertos para implementar un sistema de recomendación de películas para iPhone. El sistema no sólo genera recomendaciones personalizadas sino que también es capaz de tener en cuenta el contexto del usuario para recomendar películas que están en cartelera en cines cercanos a la posición actual. Esta implementación resulta un caso de uso muy ejemplificador de algunas de las ventajas de nuestro método. El cálculo de la recomendación se realiza en la CPU del dispositivo móvil, lo cual resultaría impensable en otros métodos. Además, las valoraciones del usuario en ningún momento salen del móvil, garantizando una privacidad total. A continuación os incluimos algunas capturas de la pantalla de la aplicación.

Mapa de los cines cercanos

Información de cine

Recomendaciones

Críticos más similares al usuario

Cada vez son más frecuentes las noticias que hacen referencia al próximo agotamiento del espacio de direcciones IPv4. De hecho, hay ya signos claros de que el asunto comienza a ser importante:

• Todos los los RIR (Registros regionales de direcciones IP) muestran en sus webs notas relativas a la adopción de IPv6.
• En el momento de escribir esta entrada, sólo 16 de los 256 bloques de 24 bits de direcciones IP están sin asignar. Esto significa que IANA sólo conserva el 6,25% del espacio de direcciones.
• Lejos de disminuir, el ritmo al que se solicitan nuevos bloques de direcciones, va en aumento, posiblemente en un esfuerzo de los RIR por solicitar las últimas direcciones antes de que se agoten.

Así las cosas, la fecha en la que se asignará el último bloque en poder de IANA no puede establecerse con seguridad pero casi todas las fuentes la sitúan entre 2010 y 2011. Es cierto que esta fecha hace referencia al agotamiento del espacio de IANA y que los RIR tardarán algún tiempo más en agotar los bloques que les han sido asgnados pero en cualquier caso este segundo paso no dará mucho más tiempo.

¿Cómo se ha llegado a esta situación?. Un espacio de 32 bits permite más de 4000 millones de direcciones y sin embargo el espacio está a punto de agotarse. Al menos dos factores han llevado al rápido agotamiento del espacio de direcciones IPv4:

• En primer lugar, la inesperada popularización de Internet, cuyo ritmo no fue previsto por sus creadores. Esta popularización se ha producido a dos niveles: Por un lado, grandes grupos de población están usando una red que inicialmente fue diseñada como red experimental. Por otro lado, la expansión de Internet a muchos dispositivos más allá de los grandes ordenadores o los ordenadores de sobremesa; ahora es común conectarse a Internet desde PDAs, teléfonos móviles, electrodomésticos, etc.
• En segundo lugar, la inexperiencia reinante en la administración del espacio de direcciones hasta mediados de los años 90: En los primeros tiempos de Internet se asignaban grandes espacios de direcciones a empresas u organismos que terminaban por no usar el espacio asignado.

Un caso paradigmático del segundo escenario es el representado por el bloque de direcciones IPv4 que empiezan por 25 (25.0.0.0/8). Según IANA, este bloque está asignado al Ministerio de Defensa del Reino Unido desde 1995. Sin embargo, ese rango no está presente entre los anunciados en la tablas de BGP (ver figura siguiente), lo que significa que nadie fuera del citado organismo puede enviar a ese bloque de direcciones IP y que alguien usando una dirección en ese rango no puede acceder a Internet. De hecho, dado que ese rango está, en la práctica, en desuso, se han dado casos de operadores de telecomunicaciones que han usado ese rango para sus redes internas.

La siguiente figura muestra el estado del espacio IPv4: En azul la parte ocupada y en rojo las partes no incluidas en las tablas de encaminamiento (BGP). Fuente: Geoff Huston.

Aunque en teoría los RIR podrían forzar la devolución de los bloques no usados, es poco probable que lo hagan debido a los problemas legales que podrían surgir y a que la devolución de estos bloques sólo retrasaría ligeramente el problema.

La solución que parece más adecuada es migrar de IPv4 a IPv6. No obstante, en Septiembre de 2009, Google anunció que sólo el 0,252% de los accesos a sus servidores ocurrían sobre IPv6 y que ese porcentaje incluye no sólo accesos IPv6 nativos sino también accesos a través de tecnologías de adaptación (por ejemplo, IPv6 tunelado en IPv4). La comunidad de usuarios no parece sentir todavía la urgencia del cambio pero los primeros pasos ya se están dando.

El pasado 18 de Junio se celebró en Silicon Valley el Research@Intel Day 2009 una exposición en la que Intel mostró más de 45 proyectos de investigación en los que estan trabajando. Entre los proyectos más destacados se encontraban los relacionados con la eco-tecnología, los gráficos y el futuro de la movilidad.
Algunos de los video estan disponibles, pero la mejor opción fue seguirlo mediante Streaming en directo.

Proyectos destacados :

Nanotubos de carbono para Chips en el futuro?

Los investigadores Irlandeses de Intel como parte del CARBonCHIP consortium, estan investigando cómo aprovechar la tecnología de los nanotubos de carbono para crear los chips del futuro.  Estos materiales tienen unas características muy especiales, como puede ser una muy baja resistencia eléctrica así como una gran capacidad de conducción. El mayor problema de estos materiales es la gran complejidad para su creación lo cual hace que , por ahora, no sea viable su comercialización.

Lenguaje de programación determinístico paralelo para un mundo Multi-Core:

Es una idea común a todos los desarrolladores de procesadores el que en el futuro estos no escalarán incrementando la frecuencia de procesado si no aumentando el número de núcleos de los procesadores. Para obtener un mejor rendimiento de estos futuros procesadores Intel está desarrollando nuevos lenguajes que utilicen todo el potencial que esta nueva arquitectura posee. Este nuevo lenguaje en paralelo tiene dos características principales , la ejecución determinista y el uso de librerias de alto rendimiento.

Plataforma mundial virtual Open-Source :

Intel está trabajando para ofrecer una plataforma  con la que poder desarrollar un mundo virtual Open-Source como es OpenSim. Para ello está creando herramientas con las que cualquiera podría crear un entorno virtual de alta calidad. Intel está ayudando a abrir estas nuevas tecnologías a usuarios individuales así como a universidades y compañias que estan interesadas en crear el mundo en 3-D del internet del mañana.

Intel: Clone Cloud

Esta propuesta consiste ,esencialmente , en crear una “nube” para el procesado de las aplicaciones más pesadas que utilizan los teléfonos móviles.  Se basa en clonar los datos que contiene el terminal móvil en un repositorio en la nube, de este modo cuando se necesitan hacer operaciones complicadas con estos datos no se realizan en el terminal, si no que este manda la orden a la nube.  En la nube se ejecutan los procesos pesados  (como por ejemplo el tratamiento de imágenes) y se almacena el resultado, el cual luego se presenta en el terminal móvil.

Obteniendo energia del aire :

Investigadores del laboratorio de Intel en Seattle han desarrollado WARP (Wireless Ambient Radio Power). Esta tecnología recolecta energia de las transmisiones de televisión  que generalmente se pierden en la atmósfera. A una distancia de 4.1 kilómetros los investigadores consiguieron 60uW, una cantidad muy pequeña, pero suficiente para alimentar equipos electrónicos de muy bajo consumo como pueden ser sensores.

TODOS LOS PROYECTOS

El concepto de cuarta pantalla aparece tradicionalmente relacionado con la industria audiovisual en el que la primera de las pantallas era la pantalla de cine. En el hogar las tendencias indican que la secuencia de pantallas es la siguiente:

1. La pantalla de Televisión
   
2. La pantalla del PC
3. La pantalla del teléfono móvil
4. La HomePDA

Se trata de un nuevo concepto que combina las mejores características del teléfono, TV, PC y móvil. Un dispositivo menos portable de lo que puede ser un móvil pero mas sencillo y con mas facilidad de uso que los dispositivos habituales como puede ser un PC o un ordenador portátil.

Como visión general de lo que es la HomePDA, es un dispositivo con una pantalla reducida, entre 5 y 10 pulgadas máximo con conexiones ethernet, wifi, usb y en función del fabricante incorpora especificaciones más o menos amplias.

Las principales funcionalidades que permite son: SMS y llamadas de teléfono,  funciones de marco de fotos digital, agenda, calendario y otras funcionalidades que proporcionan distintos “widgets” de terceros que nos darán acceso a servicios como youtube, picasa, pronostico temporal, estado del tráfico, etc. Los servicios más básicos que proporciona son, un navegador web, agenda familiar, radio por Internet, notificaciones de correo electrónico, canales de noticias RSS, etc.

Un servicio de música como Spotify, el cual está suponiendo una revolución musical y que ya han anunciado una versión para Android, puede suponer a la cuarta pantalla ser el “centro musical del hogar” y un servicio de este tipo puede ser el empujón necesario para que se cuele en todos nuestros hogares.

El papel de Android

Siguiendo el modelo de Microsoft, Android puede tener un impacto similar, es decir como está sucediendo actualmente esta llegando a dispositivos distintos que los teléfonos móviles como son netbooks, Internet Tables, reproductores multimedia y en este caso HomePDAs. Aunque los principales operadores están empezando a utilizar Android lentamente, esta plataforma Open Source está empezando a ser utilizada por las principales empresas de electrónica de consumo ya aunque hasta ahora, han utilizado firmwares propietarios adaptando Android en sus dispositivos les permite ahorrar costes utilizando este sistema operativo en vez de desarrollar costosos firmwares propietarios. Otra gran ventaja es la posibilidad de incoporar aplicaciones de terceros y enriquecer y mejorar sus productos.

Casos reales:

O2 Joggler. Joggler es el nombre comercial que O2 le ha dado a la cuarta pantalla. Está orientado a ser un centro de comunicación para toda la familia y a continuación se puede ver un divertido video que muestra parte de sus funcionalidades.

Touch Revolucion: Nimble. Se trata de una HomePDA presentada en el CES2009 y cuya principal característica es el uso de Android como sistema operativo.

Conclusiones:

1. Con la creciente necesidad de información digital en los hogares, la HomePDA puede ser una gran oportunidad de mejorar nuestra vida digital dentro del hogar. Comercialmente este tipo de dispositivos es un “centro de comunicación familiar” que permite su uso para todos miembros de la familia ademas de su disfrute individual.
2. Para todos los fabricantes que no quieren comenzar la construcción de un dispositivo desde cero Android es una muy buena opción para adaptarlo a sus productos y centrarse en incorporar características que les diferencien de sus competidores.
3. La utilización de un middleware abierto es una oportunidad para las operadoras de obtener ingresos basados en servicios diferentes a los tradicionales centrados en el acceso a la red.
   

Referencias:

1. O2 Family
2. Touch Revolution

Aunque muchos sólo le conozcamos por ser el editor más importante de libros técnicos, Tim O’Reilly es mucho más. De hecho , en algunos circulos es considerado un Gurú en cuanto a los aspectos “filosóficos” de la tecnologia. En sus últimas charlas ha comentado su visión del futuro de la tecnologia en general y de internet en particular. Todas sus opiniones y novedades estan en su blog pero la idea principal de todas sus charlas consiste en que los ingenieros, y más los innovadores, no deben dirigir sus pasos hacia el dinero si no hacia lo que realmente es necesario y plantea un reto , no sólo a la humanidad si no a ellos mismos a nivel personal. Existe grandes retos en el mundo en la actualidad y no todos ellos son importantes fuentes de ingresos  pero el resolverlos si tiene un valor intrinseco. Tal y como O’Reilly dice,  no se debe trabajar para acumular valor (dinero) si no para crear valor.

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La exposición sobre la Web 2.0 se ha caracterizado por la gran cantidad de charlas entre las que ha destacado la Keynote de Tim O’Reilly.

El futuro de la web y los terminales móviles fue uno de los temas más recurrentes ya que todos los especialistas coinciden que el futuro de ambos confluye en un mismo punto y se hizo mucho hinca pié en que debemos estar preparados para ello. La antigua tendencia de adaptar la web a este tipo de terminales ha quedado obsoleta ya que los últimos modelos de teléfonos móviles consiguen manejar con total facilidad las páginas web estandar.

Por otro lado Microsoft, mediante Stephen Elop Diapositiva 2, anunció que estan preparando una serie de productos basados en los servicios que a dia de hoy ofrece la Web 2.0.  Todos estos servicios serian similares a los Blogs o Mashups pero orientados a las empresas. Reconocen que este tipo de negocios son económicamente muy interesantes y pretenden sacar partido de ello. Elop también hizo una reflexión sobre cómo se desarrolla la tecnología en la red y afirmó que “el desarrollo de la tecnologia debe ser igual a ambos lados del firewall”. Obviamente , este paralelismo no puede ser completo ya que se deben hacer pequeñas adaptaciones a cada lado , pero si se puede crear el mismo tipo de aplicaciones en ambos contextos.

Sin duda la presentación de Tim O’Reilly fue una de las más seguidas y que más comentarios ha creado tras de si. Para conocer mejor todo lo que el famoso editor comentó la mejor manera es leer esta entrada en lacofa.

Empresas y productos presentados en Web 2.0 Expo:

• 80legs :Esta empresa propone un servicio de rastreo  y búsqueda en millones de páginas web con un muy bajo coste. De hecho aseguran poder rastrear más de dos mil millones de páginas al día.  El reducido coste del rastreo ( 2 USD por millón de páginas o 0.03 USD por hora de uso de un procesador) hace de esta empresa un interesante servicio para otras que necesitan recorrer y buscar por la web.
  
• zeaLOG : Permite visualizar gráficamente el seguimiento de losacontecimientos y periodos personales de cada usuario pudiendo compartirlos con amigos y conocidos para mantenerlos informados y que colaboren en su desarrollo. Es considerada como una herramienta para aumentar el rendimiento personalmente ya que se puede tener un control cuantitativo y de rápida interpretación de mucha información personal. Su mayor problema es lo cerca que esta aplicación se encuentra de problemas de privacidad , ya que se comparten rasgos muy personales.
  
• PhoneGap : Es una plataforma para conseguir aplicaciones multiplataforma para teléfonos móviles.Esta plataforma consigue traducir código escrito en Javascript y HTML en lenguaje interpretado por móviles Symbian, Palm, Android, Windows Mobile, etc. De este modo no es necesario desarrollar una misma aplicación para cada plataforma diferente.
  
• Bantam : Es una red social para compañeros de trabajo, algunos la consideran demasiado similar a Yammer pero con muchas más aplicaciones y servicios. Entre los más destacados está la posibilidad de subir a la web ficheros y compartirlos con el resto de los trabajadores o la posibilidad de crear eventos y controlar la asistencia.
  
• dubmenow : Dub propone una solución para eliminar el problema de las tarjetas de visita incluyendo en ellas (mediante una aplicación para móviles basada en SMS) no sólo los datos del nuevo conocido si no también la hora, la localización y qué se estaba haciendo en ese momento. De este modo aún habiendo pasado meses será posible recordar al propietario de cada una de esas tarjetas.

blank_pageSi durante el año 2008 el netbook fue el dispositivo estrella que consiguió atraer los mayores fabricantes y enganchar a millones de usuarios que encontraron en este dispositivo el medio ideal para conectarse a Internet, el año 2009 puede contar con otra estrella más: el  nettop.

Parece que lo que empezó siendo la moda del low cost en los dispositivos es algo más que una moda y supone toda una tendencia de la que el PC tradicional no iba a quedar fuera.  Así, si el netbook se puede considerar como un dispositivo personal para estar siempre conectado, el nettop aspira en convertirse en el nuevo centro multimedia del hogar. Aunque ya existen varios nettop en el mercado, ha provocado un gran revuelo la presentación del  AspireRevo de Acer, que intenta revolucionar el mundo de los PC con un híbrido Pc-consola.

El dispositivo en cuestión tiene el tamaño de un libro,  capacidad de almacenamiento de hasta 250 GB y 4 GB de memoria RAM, su punto fuerte es la combinación de microprocesador ATOM 230 y procesador grafico ION de Nvidia. Esta combinación le permite altas capacidades multimedia : HD video (1080p) con“true-fidelity” , 7.1 audio,  gráficos DirectX 10. El dispositivo dispone de facilidades para conectarse con otros dispositivos inalámbricos  (802.11 b/g – draft N) y también con pantallas de ordenador o televisión (VGA y HDMI).

La orientación a los juegos también se observa en que incorpora un mando a distancia que capta movimientos en 3D, por lo que puede servir tanto de ratón (en el aire) como de mando para juegos estilo Wii. En definitiva  un PC con Windows Vista (y más adelante con Windows 7) y también un dispositivo ideal para el salón ya que permite el manejo de fotos, de video y juegos de familia.

Es de suponer que al igual que pasó con los netbooks, otras compañías lanzaran productos con el mismo concepto.  Los que lo tienen claro son los proveedores de aplicaciones que ven un nuevo campo donde colocar sus productos.

Habrá que esperar todavía unas semanas hasta que podamos conocer su precio exacto ( se calcula sobre 300 $), sus prestaciones definitivas y la aceptación de los usuarios. También se prevé que la tecnología Ion se incorporará a los netbooks al final del presente año lo que introducirá más incertidumbre a su aceptación. Los que deben estar preocupados son los directivos de Nintendo que acaban de ver como su consola es superada ampliamente en Japón por la PS3 por primera vez en 16 meses (hay que tener en cuenta que el mercado de Japón suele estar medio año adelantado al del resto de los países en lo relativo a consolas) y ahora les aparece un nuevo competidor.

blank_pageEs el término de moda de los sistemas de información. Servicios en la “cloud”, almacenamiento en la “cloud”, plataformas en la “cloud”… Hasta hace bien poco era un término desconocido y ahora parece que no se puede vivir sin él. La magnitud de este concepto se puede ilustrar con las previsiones de Gartner de que en el año 2013 la mitad del gasto informático de empresas (150 billones  $) estará relacionado con él.

Sin duda alguna las ventajas de esta forma de operar son claras, una reducción de costes importante y ubicuidad. Por contra la gran desventaja viene del lado de la privacidad de nuestros datos.

El usuario tiene que suponer la honradez de las empresas que ofrecen el servicio, y en estos tiempos suponer honradez es quizás suponer demasiado.  El otro gran problema proviene del peligro de confiar nuestros datos a un proveedor que no sabemos si puede existir dentro de unos años. En este caso no solo me refiero a start-ups, algunas empresas grandes como HP y Yahoo no han dudado en cerrar algunos de sus servicios “cloud”. Se supone que no debería ser difícil recuperar la información pero otra vez debemos andar con suposiciones.

Estos problemas se pueden  mitigar en el caso de que el cliente sea una empresa llegando a compromisos de acuerdos de nivel de servicio con una empresa proveedora que goce de buena reputación. En el caso de que el cliente sea un usuario individual  la verdad es que la empresa no se suelen responsabilizar de nada. Si leemos los términos de contrato de cualquiera de estas empresas, por ejemplo Mozy , nos damos cuenta de que no tienen ningún desperdicio y encontramos muchas de perlas como esta:

Para estos casos en los que un usuario quiere poder acceder a sus datos desde cualquier lugar y en cualquier momento y no se fía de la “cloud”, la solución puede ser construirse su “cloud” personal. La primera opción sería disponer de un servidor funcionando en su hogar  lo cual es bastante molesto, otra opción más práctica consiste en disponer de un disco duro en el entorno del hogar al cual se pueda acceder a través de Internet con los mecanismos de seguridad necesarios. Ya existen varias soluciones como el producto AirPort Extreme de Apple que permite compartir cualquier información dentro del hogar digital y también el acceso seguro desde el exterior contratando MobileMe. Este concepto de cloud personal puede sufrir un gran avance con la llegada al mercado de Pogoplug, un pequeño dispositivo que te permite conectar un disco duro USB y acceder a él desde el exterior soportando diversos sistemas operativos y hasta el iPhone.

Sin duda puede ser una solución para quienes están deseando que sus datos se encuentren en la Red pero no ceder el control de la información a nadie, al menos hasta que el mundo “cloud” vaya asentándose y ganando credibilidad.