El blog de los empleados
de Telefónica I+D

Autor: Pedro Olmos González.

El Parlamento Europeo ha votado para asignar más frecuencias para Internet móvil.

La idea principal es utilizar el denominado “dividendo digital” que son los canales de la televisión analógica que han quedado libres al ponerse en funcionamiento la TDT. Antes se usaba un canal de 8 MHz para transmitir un solo programa y ahora por el mismo canal se pueden transmitir hasta 4 programas de resolución normal o bien 2 de alta definición (ó 1 de alta definición y 2 de baja etc…)

El primer paso ha sido asignar la banda de 800 MHz que debe quedar libre de canales de TV a partir del día 1 de enero de 2013; después de esa fecha sólo se podrá usar para Internet móvil. La banda de 800 MHz comprende los canales de televisión actuales del 61 al 69 o, lo que es lo mismo de 790 a 862 MHz por lo que resulta un ancho de banda de 72 MHz. Hasta la fecha, únicamente Finlandia, Suecia, Francia, Suiza (aunque no pertenezca a la UE su normativa en telecomunicaciones es la misma), Alemania, España y Dinamarca habían decidido liberar la banda de 800 MHz. Con esta resolución todos los países deben hacer lo mismo. La idea de la UE es que independientemente en el país en el que uno se encuentre sea la misma frecuencia en todo el continente, lo que permitirá “hacer una red común de acceso a Internet inalámbrico que ocupe todo el continente”.

En principio se va a usar la banda de 2’6 GHz para LTE como acceso de alta velocidad, pero una frecuencia más alta presenta el inconveniente de tener una menor penetración en interiores y que frente a obstáculos se comporta peor. La propagación en 800 MHz es mejor que a 2’6 GHz, pero por contra actualmente el ancho de banda (y por tanto la velocidad) es menor, aunque este es un problema temporal como se verá más adelante. Otro inconveniente que tiene esta banda es que no es compatible en el otro lado del Atlántico ya que allí las bandas asignadas son, en general, distintas a las de Europa. Esto obligará a dispositivos “dual band” como ocurre ahora con los teléfonos GSM.

Hay que hacer notar que la Unión Europea no ha especificado que tecnología debe ir en esas frecuencias (al contrario que GSM o UMTS) por lo que lo más probable desde el punto de vista tecnológico es que sean las actuales redes en despliegue, LTE (también llamadas redes 4G), las que se empezarán a usar en esta nueva frecuencia. Pero debido al gran avance que estamos teniendo en las conexiones a Internet en todo el mundo, es posible que tecnologías como LTE en tan solo unos pocos años sean desbancadas por otras mucho más novedosas y con velocidades muy superiores. De hecho hay voces como la de empresa japonesa NTT DoCoMo que afirma que empieza a ser hora de que Europa apague sus redes 2G (GSM) y que esas frecuencias las utilice para redes 4G, aunque creo que de momento esto no va a ser posible.

Con posterioridad al 1 de enero de 2013, la idea es ir ampliando la banda disponible para que haya al menos 1200 MHz de ancho de banda dedicado a Internet móvil en el año 2015, que para 2020 haya al menos una velocidad media de 30 Mb/s por usuario, y que en el año 2030 la velocidad media sea de 100 Mb/s.

Otra posible ampliación y que ya está estudiando la UE es la de la banda de 700 MHz, desplazando los canales de televisión aún más abajo en frecuencia, y de esta manera existiría algo de solape con la que se usa en América. También se supone que se irá ampliando por arriba de manera que se una con la de 900 MHz (GSM en la actualidad).

Autor: Ignacio Berberana

La noticia tiene ya algunas semanas pero creo que sigue siendo interesante recogerla aquí.

Un grupo de Microsoft Research en la India ha planteado una iniciativa para facilitar el uso del espectro de los denominados ‘espacios blancos’, bandas de frecuencias asignadas a diversos usos (generalmente es espectro de televisión) que en una determinada área geográfica no se están utilizando y podrían emplearse con otros fines (básicamente, soportar acceso inalámbrico de banda ancha). Uno de los problemas de estos sistemas es que deben detectar cuándo se producen estas situaciones de inactividad en una determinada banda y cuándo dejan de darse (para evitar interferencias con los usuarios primarios de las mismas). La idea de Microsoft es aprovechar el parque de analizadores de espectro disponibles para conectarlos en red cuando no se estén usando para el fin para el que fueron adquiridos, se entiende, y (valga la redundancia) analizar la situación del espectro. Los analizadores se conectan a un servidor y sus dueños se comprometen a permitir que terceros los utilicen durante periodos de tiempo predeterminados para realizar medidas que les puedan interesar. Los investigadores de Microsoft han desarrollado la infraestructura informática necesaria para soportar esta plataforma de medida distribuida. Así, por ejemplo, han definido una API que permite soportar tres clases de usuarios en función de su grado de sofisticación. También un sistema para gestionar el tiempo de uso de los analizadores de una forma eficiente. Este tipo de equipos tienen un coste relativamente alto, entre 5000 y 40000 euros, dependiendo de las características.

El artículo donde se explican las características de la plataforma está disponible aquí.

Autor: Carlos Plaza

El próximo 25 de mayo de 2011 se cumple el plazo concedido a los miembros de la Unión Europea para trasponer a su legislación la Directiva de Privacidad Electrónica (ePrivacy Directive) aprobada en 2009, que modifica varios aspectos de directivas y reglamentos anteriores, principalmente de la antigua directiva de privacidad de 2002.

Existe bastante preocupación e incertidumbre entre las empresas que prestan servicios online –ya sean sitios web o aplicaciones móviles- por la modificación que se ha efectuado en el artículo que marca las condiciones en las que se puede guardar información en los dispositivos de usuario –básicamente, por cómo puede afectar a las cookies, que se han convertido en el mecanismo más usual para poder seguir la actividad de los usuarios, con fines de estudio de audiencias, gestionar las inserciones publicitarias, personalización, optimización…-.

En la Directiva del 2002, el artículo 5(3) señalaba que: “únicamente se permita el uso de las redes de comunicaciones electrónicas con fines de almacenamiento de información o de obtención de acceso a la información almacenada en el equipo terminal de un abonado o usuario a condición de que se facilite a dicho abonado o usuario información clara y completa, en particular sobre los fines del tratamiento de los datos”

Esto hace que sea suficiente con que los sitios web incluyan información sobre su política de privacidad y uso de cookies en una página, habitualmente  enlazada desde el pie de las distintas páginas de su sitio web.

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En la nueva directiva, el artículo 5( 3) se sustituye por el texto siguiente:

“únicamente se permita el almacenamiento de información, o la obtención de acceso a la información ya almacenada, en el equipo terminal de un abonado o usuario, a condición de que dicho abonado o usuario haya dado su consentimiento después de que se le haya facilitado información clara y completa, en particular sobre los fines del tratamiento de los datos”,

Esto es,  la modificación radica en que se exige que el usuario dé su consentimiento explícito para que se puedan guardar cookies en su ordenador o su Smartphone, por ejemplo.

¿Y cómo se obtiene este consentimiento?

Unos –los más cercanos al negocio de la publicidad online- abogan por que se considere que, si el navegador del usuario permite las cookies, entonces se considere que da su consentimiento. Con ello, no habría que modificar ningún sitio web en la práctica. De hecho, la propia Directiva enuncia la posibilidad de que las opciones del navegador pudiera ser el mecanismo de otorgamiento del consentimiento.

Esta posibilidad ha sido analizada por un órgano consultivo constituido en la Unión Europea y con gran influencia en el desarrollo legislativo, el “Article 29 Working Party”, en su estudio sobre publicidad basada en comportamiento , donde señalan que, para admitir que las opciones del navegador cumplen con el consentimiento exigido en la nueva directiva, deben cumplir una serie de condiciones:

-Traer por defecto desactivadas las opciones de admitir cookies, de tal manera que deba ser el usuario el que expresamente las cambie.

-Informar de forma clara de lo que supone admitir una cookie; ello llevaría a implementar en el navegador algún mecanismo (en forma de icono que lleve a una información clara, por ejemplo) que informase  de qué va a hacer el sitio visitado con la información que recoja.

La incertidumbre se ve agravada por el hecho de que la mayoría de los países aún no han traspuesto la directiva, como se muestra en esta tabla,  por lo que no se sabe cuál va a ser la opción elegida en cada país.

Con el fin de lograr una opción favorable, la industria de la publicidad online europea ha presentado un sistema de autorregulación para facilitar a los usuarios la gestión de sus preferencias sobre el seguimiento y recepción de publicidad online.

¿Cuál puede ser el impacto en el ecosistema online y de aplicaciones móviles?

Dado que es frecuente que cada país haga una interpretación diferente de las Directivas, probablemente la obtención del consentimiento que requiere la Directiva de Privacidad se plasme en distintos requisitos en cada país: unos aceptarán las opciones generales de cookies si han sido fijadas explícitamente por el usuario, otros tal vez requieren un consentimiento específico para cada sitio…

Así, al igual que hoy en día una empresa que presta servicio en distintos países tiene que particularizar su web o su aplicación al lenguaje del país, a los impuestos, etc, probablemente tenga que adaptar localmente la obtención del consentimiento del usuario. Por ejemplo, un posible escenario sería:

-Si en un país no se admiten las opciones generales sobre cookies, tendrá que pedir consentimiento explícitamente la primera vez que el usuario acceda.

-Si en un país se da validez a las opciones sobre cookies del navegador – siempre que hayan sido fijadas explícitamente por el usuario- habrá que comprobar cuál es la versión del navegador.  Si éste admitía las cookies por defecto, entonces tendrá que recurrir a la petición explícita de consentimiento.

En definitiva, sería bueno que los marcos normativos comunes que se crean en la Unión Europea detallasen cuáles son los procedimientos válidos, para evitar la fragmentación regulatoria y los costes asociados que supone para las empresas.

Autor: Valentín Alonso

Hemos visto imágenes del mundo árabe realizadas con móvil por particulares, a las compañías de noticias comprándoselas para difundirlas a pesar de su lamentable baja calidad , hemos visto el poder de los tweets y los perfiles de Facebook (por mas falsos que sean estos).

En el futuro la cosa seguirá siendo lo mismo pero en HD

Hay en el mercado un aparato adaptable a cualquier cámara con capacidad HD y con una batería, el Teradek Cube @. Este dispositivo permite no solamente realizar emisiones en directo desde un estudio conectando el dispositivo a Internet mediante un cable RJ45, sino que también se puede conectar mediante 3G y LTE 4G (USA) a Internet

¿LTE? Os adjunto el pdf de cobertura LTE en USA

Cualquiera es capaz de convertirse en un “reportero callejero” o montar su propia cadena de TV-Videostreaming para poder emitir los eventos que le interesen. A modo de ejemplo, con inversión realmente baja tenemos esta cadena temática que un usario ha realizado para experimentar, y por supuesto se puede enlazar con Facebook y Twitter para promocionar los eventos retransmitidos

Artículo escrito por Luis Miguel Campoy

El 3GPP es bien conocido en el mundo de las telecomunicaciones por ser uno de los principales foros de estandarización, siendo el foro de referencia en temas sistemas radio celulares y promotor del desarrollo las tecnologías UMTS/HSPA y LTE/LTE-A.

Este foro tiene previsto la celebración, en Mayo, de una reunión conjunta de los cuatro grupos de trabajo de tecnología radio, estando inicialmente previsto realizarla en Kobe (Japón). Los desafortunados acontecimientos de todos conocidos, y de los que esperemos que Japón se recupere con la mayor celeridad, han aconsejado trasladar la sede. Finalmente ha sido seleccionada la ciudad de Barcelona, que por tanto se convertirá en el próximo mes de Mayo en el punto de referencia de la estandarización de sistemas celulares.

Muchos son los temas aún pendientes para el despliegue da la tecnología LTE-A (Long Term Evolution Advanced), que promete multiplicar las capacidades de las redes HSPA, mejorando sus prestaciones y promoviendo una arquitectura de núcleo IP. En la reunión de Barcelona se tratarán por primera vez como foco fundamental la especificación LTE-A con vistas a desarrollar la siguiente versión del estándar, conocida como Release 11.

Las principales mejoras del LTE-A están enfocadas a mejorar las prestaciones a usuarios en zonas de cobertura de borde de celda, mediante técnicas como:

• Coordinated multipoint transmission (CoMP)
• Enhanced Inter Cell Interference Coordination (eICIC)
• Multi-user MIMO
• Advanced relaying

Otros objetivos de esta Release de LTE-A serían (tal como están definidos en  TR 36.913)

• Tasa de transimisión de pico  Downlink : 1 Gbit/s, Uplink: 500 Mbit/s
• Ancho de banda de transmission mayor de 70 MHz en Downlink y de 40 MHz en Uplink
• Latencias :  Plano de control de desconectado a conectado <50 ms, Plano de usuario (datos) <  10 ms
• Tasas de transmisión a Usuarios en el borde de la celda 2 veces mayores que en LTE
• Tasas de transmisión de usuarios medios  3 veces mayores que en LTE
• Eficiencia espectral 3 veces mayor que en LTE (de pico en Dowlink  30 bit/s/Hz y en Uplinkd  15 bit/s/Hz)

Autor: Carlos Plaza

La preocupación por la incidencia en el medio ambiente del continuo aumento de energía, el previsible agotamiento de las fuentes de energía no renovables y la dependencia energética de los países más desarrollados ha llevado ya hace tiempo a situar el concepto de “smart grid” –red eléctrica inteligente- como uno de las soluciones para mitigar o revertir la situación, gracias a una gestión más eficiente del consumo energético.
Como parte del “smart grid”, las compañías eléctricas sustituyen los viejos contadores de lectura mensual o bimensual por modernos contadores (smart meters) que comunican en tiempo casi real el consumo (por ejemplo, cada 15 minutos). Así, se pueden ajustar las tarifas a la demanda, incentivando al usuario a desplazar su consumo hacia horas valle. Si además se añaden equipos (lavadoras, lavavajillas, frigoríficos,etc) inteligentes, capaces de enviar información sobre cuándo están funcionando y de aceptar órdenes, se puede proporcionar una completa gestión energética.
En prácticamente todos los países desarrollados hay pilotos en marcha, y en muchos, plazos fijados para sustituir el parque actual de contadores.
Sin embargo, a medida que estos proyectos van haciéndose reales, van surgiendo voces que piden cautela –e incluso se oponen- a la implantación de los contadores inteligentes.
Por ejemplo, en los Países Bajos el plan del Gobierno era que para el año 2013 todos los hogares estuviesen equipados con contadores inteligentes; finalmente, dicha “obligatoriedad” se ha convertido en “voluntariedad”.
Un debate similar ha surgido en el Reino Unido.
¿La razón? La preocupación sobre la PRIVACIDAD.
Efectivamente, el tomar medidas frecuentes sobre el consumo en un hogar puede llevar a determinar:
-Qué equipamiento existe en un hogar y cuándo se usa. El gráfico mostrado más abajo, tomado del NIST (National Institute of Standards and Technologies de EE.UU) –bastante famoso cuando se habla de este asunto- muestra un ejemplo: hay aparatos que muestran un patrón típico de consumo energético (“firma eléctrica”), lo que permite detectar su presencia y su uso.
-Cuántas personas viven en un hogar, cuáles son sus costumbres -horario de levantarse, acostarse, comidas, en qué estancias de la vivienda pasan más tiempo- (Esto es lo que afirman desde Siemens)
-Como caso particular, podría llegar a determinarse la presencia de aparatos médicos que permitirían inferir problemas de salud en los habitantes del hogar, con lo que estaríamos hablando de información clasificada con el máximo grado de confidencialidad, de acuerdo a las leyes de Protección de Datos.

Y si trasladamos el escenario a los edificios de oficinas y negocios, podría valorarse el tipo de actividad económica y su volumen, la presencia de ciertos procesos industriales….
¿A quién interesaría toda esta información, además del uso primigenio de gestión energética?
Pues se puede elaborar una lista bastante extensa, si dejamos trabajar un poco nuestra imaginación:
-Marketing: Profiling de usuarios.
-Investigaciones judiciales y policiales: por ejemplo, si había alguien en una vivienda en un momento determinado, o cuánta gente, o qué tipo de actividades se estaban realizando…
-Delincuentes: evidentemente, para conocer las costumbres de sus potenciales víctimas.
-Aseguradoras: conocer la salud de un asegurado.
-Financieras: valorar la situación laboral de una persona: determinar si trabaja según sus hábitos en el hogar, o si los varía bruscamente, lo que puede ser debido a una situación de stress ante un posible despido.
Así, estos posibles usos no deseados pueden añadir más debate a la cuestión de la privacidad en la sociedad actual, tema de bastante actualidad por el uso de Internet, donde, al fin y al cabo, nadie sabe cuándo nos levantamos, comemos, etc, -salvo que lo “twiteemos” o tengamos una webcam conectada permanentemente-, pero sí existen una legión de empresas tratando de trazar la actividad de los usuario mediante técnicas tales como las cookies o el “fingerprinting” de dispositivos (huella única que se puede conseguir de, por ejemplo, un portátil, analizando información que se envía al visitar una página web: tamaño de la pantalla, versión del navegador y complementos que tiene instalados, tipos de letra disponibles, e incluso parámetros del protocolo TCP/IP ; el Wall Street Journal ha publicado una serie de artículos bastantes instructivos: “What they know-digital privacy“).
Ello hará que la privacidad en las redes eléctricas se sitúe probablemente a un nivel parecido al de la privacidad en Internet y sea objeto de especial atención por los reguladores.

¿Qué se puede hacer para lograr que el Smart Grid se desarrolle y cumpla la promesa de lograr una mayor eficiencia energética?
Pues básicamente, que los actores implicados tengan en cuenta una serie de principios sobre Privacidad – cuyas primeras piedras fueron puestas por la OCDE hace ya 30 años, con sus recomendaciones sobre Privacidad-, y que cada vez son más adoptados en el mundo de Internet y las Telecomunicaciones (por ejemplo, la GSMA, asociación que agrupa a los principales operadores móviles, acaba de anunciar la publicación de unas recomendaciones para la privacidad en aplicaciones móviles).
Como resumen de los principios comúnmente adoptados, se puede citar:
• Recoger solo aquellos datos de usuario que son necesarios para prestar un servicio y mantenerlos únicamente el tiempo necesario.
• Informar de manera clara y obtener el consentimiento del usuario para el tratamiento de sus datos, tanto inicialmente como cada vez que haya un cambio de uso o de tratamiento.
• Asegurar la confidencialidad e integridad de los datos, aplicando las técnicas de seguridad necesarias: encriptación en la transmisión y almacenamiento o control de acceso, por ejemplo.
Así, se logrará unos servicios en los que los usuarios confíen y que aporten a toda la sociedad beneficios.
Por ejemplo, agencias como el NIST citado anteriormente ha publicado un volumen con recomendaciones sobre privacidad como parte de un estudio de ciberseguridad en el SmartGrid donde se recomienda seguir prácticas similares a las enumeradas, que se van haciendo cada vez más frecuentes en los servicios en Internet.

Artículo escrito por Luis Miguel Campoy

Según un reciente  Comunicado de la Wifi Alliance, se han acabado ya los estudios de requisitos técnico-económicos necesarios para llevar a cabo un nuevo programa de ensayo de equipos WiFi que habiliten un mecanismo de verificación de acceso, basado en la identificación de los usuarios mediante las tarjetas SIM de los terminales de usuario de telefónica móvil.
El lanzamiento del programa de certificación de estos puntos de acceso “WiFI CERTIFIED” está previsto que sea en la primera mitad de 2012.
Esta iniciativa, dentro del foro de estandarización WiFi Alliance, facilitará en el futuro la realización de conexiones seguras (y más transparentes a los usuarios) desde terminales móviles a redes IP, a través de puntos de acceso WiFi. Abriendo por tanto el abanico de sesiones que pueden establecerse mediante esta tecnología, e incluso habilitando la posibilidad de realizar traspasos a la misma de sesiones de datos abiertas en tecnología celular. Es decir permitirá una descarga del tráfico de los usuarios del espectro del operador (“offloading”) que siempre es un recurso escaso, y por tanto caro.
Otro aspecto de suma importancia de este mecanismo de verificación de acceso es que permitirá el establecimiento de políticas de “Roaming” entre puntos de acceso WiFi de distintas compañías, posibilitando por tanto (previo acuerdo entre compañías suministradoras del acceso) que el usuario pueda beneficiarse de la cobertura de distintos suministradores en distintas áreas geográficas.
Es sin duda una noticia que puede tener cierto impacto en el negocio de banda ancha móvil, pues la mayoría de los terminales de usuario de gama media alta disponen ya de tecnología de acceso WiFi.